從明朝的法理上來說，朱棣和朱祁鈺的皇位是否具有合法性？

作者：馬俊武

明朝在中國歷史上的重要位置毋庸置疑，筆者作為一名法學學生，更關注的是帝位的繼承問題的法統解釋。

在當代的繼承法法理中，存在著：第一順序繼承人，父母、配偶、子女；第二順序繼承人，祖父母、外祖父母、兄弟姐妹。

在明代，第一順序繼承人則是「父死子繼」，第二順序繼承人是「兄終弟及」。所以，才出現了在正德皇帝死後，帝位空虛，眾大臣合議由興王朱厚熜繼位，也就是正德皇帝的堂弟繼位。有趣的是，這是基於「父死子繼」而不是「兄終弟及」。原因是，眾大臣商議的結果是，興王朱厚熜按照封建社會小宗必須確保大宗後繼有人的觀念，以興王是弘治皇帝的侄子身份，在弘治皇帝唯一的兒子正德皇帝死後無子嗣的情況下，必須過繼給弘治皇帝為繼子，再以繼子的身份繼承弘治皇帝的帝位。

這個和清朝同治皇帝死後無子，由同治皇帝堂弟光緒皇帝作為咸豐皇帝的繼子，繼承咸豐皇帝的帝位一樣，均是「父死子繼」而不是「兄終弟及」。這也是嘉靖皇帝一直和大臣們打官司要認回興獻王親父身份的「大禮議」案的邏輯背景。嘉靖皇帝作為一國之君，為了重新成為自己親生父親興獻王的兒子，和眾大臣打了二十多年的官司，又利用皇帝身份壓人，才在最後獲得了微弱的勝利，可見封建社會的繼承法繼承正統觀念的力量。

「兄終弟及」的繼承在明朝也是存在的。天啟皇帝和崇禎皇帝就是親兄弟，傳說兩人的關係還很好，天啟皇帝在位期間，朱由檢（後來的崇禎皇帝）和哥哥玩，看到哥哥的皇冠很漂亮，就問哥哥，能不能把皇冠讓自己戴戴，天啟皇帝沒有其他皇帝的陰冷，而是哈哈一笑，說我戴幾年後，你再來戴。結果一語成讖，天啟皇帝死後無子，但有朱由檢這位親弟弟，按照明朝的繼承法，「兄終弟及」，自認就是朱由檢繼位成為崇禎皇帝。

由此可見，「父死子繼」的觀念是要強於「兄終弟及」的，「兄終弟及」要得以實現，首先要排除「父死子繼」，其次，必須是去世的皇帝有親兄弟。

那麼，南明弘光皇帝應該是以「父死子繼」的原則繼承泰昌皇帝的帝位，而不是傳統上認為的「兄終弟及」繼承崇禎皇帝的帝位。

明崇禎十七年，李自成起義軍攻入北京，崇禎帝自殺，太子及二王不知所蹤。南京眾大臣必須商議選擇一位新皇帝，崇禎皇帝無子在南京，崇禎皇帝也沒有侄子，更沒有在世的親兄弟。最為親近的應該是小福王朱由崧，朱由崧是崇禎皇帝的堂兄，在泰昌皇帝一系無後的情況下，應該過繼給泰昌皇帝為繼子，繼承泰昌皇帝的帝位。這也是在南都太子案爆發後，弘光皇帝說：「有一稚子言是先帝東宮，若是真先帝之子即朕之子，當撫養優恤，不令失所。」也就是說，即便這個太子是真的崇禎太子，弘光皇帝應該撫養，但斷無讓位的必要，因為弘光皇帝繼位後，即是繼承泰昌皇帝的帝位，是泰昌皇帝的繼子，不必將皇位再還給崇禎皇帝一系。

當時，桂王朱常瀛、惠王朱常潤均在世，他們均是萬曆皇帝的親兒子，泰昌皇帝的親弟弟，在順序上應該是在福王朱由崧之後，而不是傳統上認為的和福王同一順序的繼承人。

後來，弘光政權滅亡，桂王朱由榔繼位，也應該是按照小宗必須保證大宗不絕的原則，過繼給泰昌皇帝，繼承泰昌皇帝的帝位。

當時，東林黨人認為天下大亂，應該迎立賢明的藩王為皇帝，主張迎立的璐王朱常淓，是萬曆皇帝弟弟潞王朱翊鏐的兒子，萬曆皇帝的侄子，在繼承順序上更是靠後。捨棄萬曆皇帝的孫子，而迎立萬曆皇帝的侄子，這本身就讓很多人不滿。當時的南京兵部尚書史可法作為南京最大最有實權的官員，沒有嚴格按照繼承法選擇繼承人，逼迫福王朱由崧依靠江北軍將的力量奪回帝位，這本身就是失策。如果史可法嚴格按照繼承法，主張迎立福王，那麼天下誰人能夠不服，何以致使江北軍將坐大？再對在野的東林黨人予以輿論鎮壓，必然能夠收拾人心，堅守江淮，穩住陣腳，確保南明江山。

值得注意的是，其實「靖難之役」也和明朝繼承法有關。我們說過，在明代，首先應該是「父死子繼」，其次才是「兄終弟及」。明太祖洪武皇帝的命很長，太子朱標，二子秦王朱樉，三子晉王朱棡均早於洪武皇帝死去。按照「父死子繼」的原則，洪武皇帝的帝位應該由他的兒子繼承，在太子、秦王、晉王均已去世的情況下，燕王朱棣是最為年長的兒子，也是最為出色的兒子。洪武皇帝沒有堅持「父死子繼」的原則，改立太子之子朱允炆為皇太孫，這本身就是對封建社會繼承原則的破壞。所以，燕王日後的起兵靖難，也可以認為是堅持繼承原則。

這個在現代社會的繼承法中則是代位繼承，在被繼承人的子女先於被繼承人死亡的情況下，由被繼承人子女的直系晚輩親屬代替被繼承人的子女繼承的被繼承人的遺產。也就是說，爸爸在爺爺前死去，那麼，就由孫子代替爸爸繼承爺爺的遺產。問題是，如果爺爺有很多兒子的情況下，孫子就只能繼承其爸爸應該繼承的那一份。按照現代的繼承原則，太子朱標本來是應該繼承皇位的，所以朱允炆代位繼承皇位是可以的，也是合法合理的。但是在明代，這個是不對的，「父死子繼」的原則是不能更改的，在存在兒子的情況下，改立皇太孫，這必然造成天下大亂。

現在繼承法中還有一個轉繼承的概念。在被繼承人死後，遺產分配之前，繼承人死亡的，由該繼承人的繼承人繼承應由其繼承的遺產份額。也就是爺爺去世後，但是遺產尚未開始分割，這時候爸爸去世，那麼，兒子有權繼承爸爸應該繼承爺爺的那一份遺產。

在明代也出現過這個情況，明朝萬曆皇帝死後，按道理，太子朱常洛應該繼位，改明年為泰昌元年。可不巧的是，朱常洛在萬曆皇帝死後一個月旋即死亡，天下尚未改元。泰昌皇帝死後，其子朱由校繼位，改元天啟。這是經典的轉繼承。

有明一代，繼承問題一出事，天下就會出現動蕩，毫無例外。景泰皇帝在正統皇帝被俘的情況下，在太子朱見深（後來的成化皇帝）年幼的情況下，先監國後稱帝，應該是帝位不正。因為即便是正統皇帝被俘，也應該是太子朱見深繼位，他作為皇叔可以監國，但決不應稱帝。