電力科學家和他們的發明與發現之愛迪生

北極星輸配電網訊:燈是人類征服黑夜的一大發明。19世紀以前，人們一般用油燈、蠟燭等來照明。1879年10月21日，一位美國發明家通過長期的反覆試驗，終於點燃了世界上第一盞有實用價值的電燈。從此，這位發明家的名字，就像他發明的電燈一樣，走入了千家萬戶。他，就是被後人讚譽為「發明大王」的愛迪生。

愛迪生是舉世聞名的美國電學家和發明家，被譽為「世界發明大王」。他除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。愛迪生一生共有約兩千項創造發明，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。

●好學的童年

愛迪生於1847年2月11日誕生在美國俄亥俄州的米蘭小市鎮。小的時候，由於家庭貧困，愛迪生只在學校讀過三個月書。但他從小熱愛科學，自己刻苦鑽研，醉心於發明。11歲那年，他實驗了他的第一份電報。後來，他為了賺錢購買化學藥品和設備開始了工作。12歲的時候，他獲得在列車上售報的工作，用掙的錢在列車上建立了一個化學實驗室。

●流浪的歲月

1863年，愛迪生擔任大幹線鐵路斯特拉福特樞紐站電信報務員。由於那時愛迪生經常換工作，周遊於一些電信、電報公司，因此過著類似流浪的生活。直到他來到紐約，靠著對機械的了解和優良的維修技術，才慢慢地闖出了名聲。

●早年的發明

1868年，愛迪生以報務員的身份來到了波士頓。同年，他獲得了第一項發明專利權——一台自動記錄投票數的裝置。1869年10月，他與波普一起成立了「波普—愛迪生公司」，專門經營電氣工程的科學儀器。在這裡，他發明了「愛迪生普用印刷機」。

●成為發明大王和企業家

1876年，愛迪生在新澤西州紐瓦克市建了一座工廠，專門製造各種電氣機械。這裡不僅擁有精密的設備儀器，還有一批才華卓越的各類專家。在這裡，他做出了諸如蠟紙、油印機等發明。1872至1875年，愛迪生先後發明了二重、四重電報機。1877年，愛迪生改進了早期由貝爾發明的電話，並使之投入了實際使用。他還發明了他心愛的一個項目——留聲機。

1879年10月，在經歷無數次試驗失敗後，愛迪生對電燈的研究終於取得了突破，他點燃了世界上第一盞真正有廣泛實用價值的電燈。從某一方面來說，這一發明是愛迪生一生中達到的登峰造極的成就。

此後，愛迪生又發明了電影攝影機。他使用一條喬治伊斯曼新發明的賽璐珞膠片，拍下一系列照片，將它們迅速地、連續地放映到幕布上，產生出運動的幻覺。他還發明了有聲電影機，正是因為這項發明，如今我們才能欣賞到聲音與影像美妙結合的光影世界。

1879年，愛迪生創辦了「愛迪生電力照明公司」。1880年，白熾燈上市銷售。1890年，愛迪生將其各種業務組建成愛迪生通用電氣公司。1891年，愛迪生的細燈絲、高真空白熾燈泡獲得專利。1892年，湯姆˙休斯頓公司與愛迪生電力照明公司合并成立了通用電氣公司，開始了通用電氣在電氣領域長達一個世紀的統治地位。

●偉人離世

1929年10月21日，在電燈發明50周年的時候，人們為愛迪生舉行了盛大的慶祝會。不幸的是，就在這次慶祝大會上，當愛迪生致答辭的時候，由於過分激動，突然昏厥。從此，他的身體每況愈下。1931年10月18日，這位為人類作過偉大貢獻的科學家因病逝世，終年84歲。舉行葬禮的那天，全美國熄滅電燈一分鐘，以示哀悼。這是人們表達對愛迪生無限懷念之情的最隆重的方式，也是人們獻給這位偉大發明家的一曲無言讚歌。

【發明故事】

光明的使者——白熾燈

愛迪生對電器特別感興趣，自從法拉第發明電機後，他就決心製造電燈，為人類帶來光明。1878年，愛迪生開始研究電燈。那時煤氣燈已代替煤油燈，但火焰閃爍不定，而且在熄滅時會產生有害氣體；弧光燈也已發明，並在公共場所使用，但由於燃燒時發出嘶嘶聲而且光亮過於耀眼，不宜用於室內。當時許多歐美科學家都在探求製造一種新的穩定的發光體。

愛迪生在發明電燈的過程中，前後經歷了無數次的失敗，但是他毫不氣餒。1879年4月他改進了前人的棒狀、管狀燈，做出了一個玻璃球狀物。1879年10月21日他把一個經過碳處理的棉線，小心地裝進玻璃泡內，抽出了空氣、封上口、通上電流，燈亮了。就這樣，世界上第一隻炭絲的白熾燈問世了。此後，愛迪生把炭化後的竹絲裝進玻璃泡，通上電後，這種竹絲燈泡竟連續不斷地亮了1200個小時!

愛迪生髮明的這種炭絲電燈與以往的電弧燈相比，無疑更為實用。它的出現，標誌著人類使用電燈的歷史正式開始。

會說話的機器——留聲機

1877年秋天的一個早晨，愛迪生來到紐約一家雜誌編輯部辦公室。他小心翼翼地捧著一個奇形怪狀的小東西，上面有一根長長的金屬杠，一端有一個大點的輪子，另一端有個小把手。愛迪生將搖手搖轉，然後把一小張錫紙裹上圓筒，再裝上一根小針，對著圓筒唱了一句嬰兒催眠歌。動作完畢，機器竟一字不漏地把催眠歌重新唱了出來。當時在場的人都驚詫不已，互相傳告，說愛迪生髮明了一架會說話的怪物。在短時間內，人們像潮水般地湧來，都爭著要看一看這個新奇的機器。許多人開始不相信這個發明，疑心他是先在裡面藏個什麼會說話的東西騙人。有個教堂的主教用最高速度對著收音盤背誦聖經中的一串專門名詞，當這些名詞一字不漏地從機器中重複發出來時，他們才相信這東西沒有半點虛假。這就是世界上第一架留聲機問世時的情景。

其他重大發明

有聲電影機

愛迪生髮明了有聲電影機，通過運用一台既可留聲又可攝影的機器，可以讓演員在拍攝過程中自由地來回走動，而這在過去是根本不可能的。正是愛迪生髮明了有聲電影機，如今我們才能欣賞到聲音與影像美妙結合的光影世界。

複印機

起初，愛迪生髮明的石蠟紙只運用於食品包裝，後來他嘗試在蠟紙上刻出文字輪廓，形成一張石蠟刻字紙版，在紙版下墊上白紙，再用墨水的滾輪在刻字的石蠟紙上滾一滾，白紙上便會出現清楚的字跡。後經多次改良試驗，1976年，複印機開始量產。

同步發報機

早期的電報機，一次只能傳遞一個訊息，而且不能同時交換信號，由於愛迪生本身是電報技師，便著手改良傳統發報機，製造出二重發報機，1974年又研發出四重發報機，也就是同步發報機。在無線電還沒有發展的當時，同步發報機是一項重大的突破。