《科學》雜誌選出十大科學趣聞：你可以比霸王龍跑得更快

《科學》雜誌選出十大科學趣聞

植物會投機賭運氣?座頭鯨為什麼救海豹?童話故事到底有多古老?「不死」基因會傳遞什麼信息?我們可以目睹人類進化?

美國《科學》雜誌根據去年他們網站發布文章的受歡迎程度，評出了以下十大被認為是最有趣的科學故事。

1 你可以比霸王龍跑得更快

電影《侏羅紀公園》讓我們極為害怕被恐龍追擊。那麼，凶名在外的霸王龍對人類的威脅可能有多大呢？一組罕見的霸王龍足跡提示，這種史前動物的奔跑速度每小時不超過8公里，比健壯成年人的速度還要慢一些。

保存完好的單個腳印可以用來確定恐龍的大小和類型，罕見的行走足跡可以揭示更多線索，如恐龍行走的步態和速度。

如今的美國懷俄明州在古代曾是海岸線所在的位置，在那裡發現了印在6600萬年前古老岩石上的一串保存良好的恐龍腳印——三個腳趾朝前，一個像拇趾的腳趾向後，這是獸腳類食肉恐龍特有的標記。已知唯一生活在這一時期能形成47厘米寬步幅的只有霸王龍，這串腳印的主人可能是一頭未成年的霸王龍。

此前對一頭更大恐龍單個腳印的研究表明，它的速度可能達到每小時11公里，威斯康辛大學的脊椎動物古生物學家埃里克·斯內夫立指出，一般水平的業餘跑步選手也跑得比它快。

2 為什麼線粒體擁有自己的DNA

為什麼細胞的「發電廠」線粒體擁有自己的DNA，是細胞生物學的一個大謎團。

科學家指出，線粒體曾經是獨立的單細胞生物，直到10億多年前，它們才被更大的細胞吞噬，但沒有被消化，而是定居下來，與宿主形成一種互利關係，最終導致更複雜生命———植物和動物的崛起。

科學家對2000多種動物、植物、真菌和原生生物(如變形蟲)的不同的線粒體基因組進行了研究分析，追蹤它們的進化路徑。

倫敦大學學院生物學家約翰·艾倫研究發現的證據表明，在需要的地方產生某些線粒體蛋白質可幫助細胞更好地調節能源生產。其他一些因素可能也很重要，例如，編碼線粒體蛋白質基因如果是疏水性的(即排斥水)，更有可能是在線粒體內製造的。如果這些蛋白質在細胞中其他地方生產，就有可能會被困在運輸途中，因此在線粒體內製造更為高效。

基因本身的化學組成也對它們如何將自己的DNA保留下來產生影響，能夠承受線粒體內惡劣化學條件的基因更有可能留存下來。研究人員希望通過對線粒體基因組的研究，尋找到更多關於基因與疾病的線索。