這家美國公司專替運動員發聲，科比注資後又獲4000萬美元C輪融資

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本文作者：紀宇佳、劉丹

體育大生意記者

自2014年初創公司球員論壇網（The Player』s Tribune，以下簡稱TPT)創立以來，大量的美國運動員選擇將其作為自身發聲的「官方網站」。無論是以往的Twitter還是Instagram都不得不承認——球員論壇（TPT）正逐漸成為全球運動員發表親筆文章的主要平台。

美國當地時間周四，由美國職業棒球大聯盟（MLB）前紐約洋基隊長德瑞克·基特創辦的數字媒體公司球員論壇網獲得4000萬美元C輪融資。此輪融資由風險投資機構IVP（Institutional Venture Partners）領投，科比·布萊恩特創立的BryantStibel Investments、谷歌創投、Alphabet的創投基金GV、NEA（New Enterprise Associates）及數十位運動員跟投。其中，運動員個人出資的總體數額佔到了此次融資規模的20%。

科比跟投兩輪融資，4000萬美刀用於擴大網站視頻製作、銷售和編輯業務

球員論壇（TPT）是全美第一家運動員原創內容生產平台，為體育媒體報道開闢了全新的領域。運動員以第一視角進行講述，這以前所未有的方式拉近了運動員和粉絲之間的距離。自2014年成立以來，TPT迅速成為了運動員親自撰文的優質平台。迄今為止，超過1200名的知名運動員已經通過這一平台首發了許多重量級新聞與內容，形式包括專題文章、音頻、視頻以及圖像。球員論壇表示，新一輪融資將進一步推動創新性原創內容的生產，擴大視頻製作、銷售和編輯業務的規模，在此基礎上，公司將探索新的分發與營收來源。

科比退役一度令球員論壇網站形成癱瘓

「TPT已經在體育媒體領域奠定了獨一無二的地位，這筆投資有助於其利用各類平台推廣運動員產出的優質內容，尤其是品牌與戰略夥伴感興趣的，並能與之達成雙贏的內容，並將推動運動員和粉絲之間的良性互動」，TPT聯合創始人Jaymee Messler表示。

自公司創立以來，球員論壇（TPT）的運營模式得到了積極反饋，已經完成了三輪共5800萬美元的融資，其估值也仍在快速增長。球員論壇（TPT）目前的融資情況如下：2014年7月份，傳奇影業主席兼CEO托馬斯·塔爾（Thomas Tull）及匹斯堡鋼人（the Pittsburgh Steelers）球隊股東共同出資300萬美金助其完成天使輪融資；B輪融資由NEA（NewEnterprise Associates）領投1500萬美元，其中NEA投資950萬美元，另外550萬美元的投資人包括科比等知名球員，時間在2015年6月份。

被譽為「雜交」的新媒體論壇，目標將瀏覽球員新聞變成一種日常

在創立球員論壇網（TPT）之前，杰特發現，職業運動員與媒體存在距離和誤解，造成媒體向公眾反映的信息，並不完全是運動員意圖表達的內容。他因此希望通過球員論壇（TPT）為職業運動員提供一個最真實的發聲平台，建立運動員與粉絲之間直接溝通的渠道。

通過觀察球員論壇的運營模式我們不難發現，運動員及新聞性人物會在平台上發布基礎性的體育信息，通過明星拉近粉絲與平台的距離。然後，運動員即系討論各種關於社會、健康等體育外的話題，讓球員論壇成為粉絲討論體育以外的公共領域問題的新出口。同時，廣播電台、電視台等媒介同樣為內容提供更豐富的呈現形式。

從目前來看，球員論壇（TPT）的初步計劃（為運動員和粉絲建立聯繫，塑造運動員發聲的渠道，建立運動員網路）已經基本實現。

身為TPT高管的杜蘭特通過球員論壇宣布自己的下一站

為球星提供更加真實的發聲平台，這在媒體行業發達的美國顯然很有市場。項目發展至今，不僅有知名運動員和知名媒體人加入，而且部分刷爆媒體的大事件都通過這個平台發出，比如NBA球員納什、科比退役，杜蘭特加盟勇士。這足以證明，球員論壇已經贏得了運動員群體的信任。此外，網站目前的月均「內容觀看次數」已達到1億，用戶在每個頁面上平均停留時間為5分鐘。

球員論壇（TPT）主席傑米·梅斯勒（Jaymee Messler）曾談到球員論壇（TPT）的未來發展：球員論壇（TPT）被定位成一個「雜交」的新媒體平台，介於傳統媒體和新聞聚合網站之間。它的當前奮鬥目標在於，讓體育迷和其他媒體把瀏覽球員論壇（TPT）網站變成一種日常行為。

第一手球星信息是核心競爭力，品牌廣告是公司大部分收入來源

談到TPT的核心競爭力，毋庸置疑是球星會在這裡發布他們的第一手消息，比如杜蘭特就在TPT上宣布了他簽約勇士隊的爆炸新聞，而科比和棒球明星David Ortiz都通過TPT宣布了他們的退役消息，不是在推特，也不是在Instagram上。值得注意的是，球員論壇（TPT）的投資者中有科比等運動員的投資者，這也正是球員論壇（TPT）與其他平台的不同之處——球員團體對項目的參與不僅限於為其站台提供優質內容，而是作為資本來源投身其中，而不只是做一個旁觀者。

上文中提到的凱文·杜蘭特就曾於2015年9月宣布加進球員論壇網，成為網站的副發行人。在他的新身份中，杜蘭特將和網站創始人基特合作，開發內容、拓展網站的覆蓋人群，來促進運動員的交流。

從運動員成功轉型的基特和他的TPT

球員論壇（TPT）的商業模式其實非常簡單——廣告。運動員群體與體育粉絲群體對平台的巨大黏性，賦予球員論壇（TPT）高額流量價值，進而吸引廣告商青睞，這也給予了眾多品牌推展商業活動，提高品牌知名度的機會。參與的運動員在他們的故事和品牌聯繫到一起時會得到報酬。

NBA球員凱文·樂福與商業品牌合作就是很好的案例。運動員在平台上發布系列關注肩膀脫臼康復過程的內容，廠家對運動員康復給予支持，同時巧妙地宣傳了產品在球員康復過程中的作用。這樣的模式，顯然可以通過有魅力的運動員做更大範圍嘗試，也使傳統的廣告收費模式有了更廣泛的想像空間。

大姚也常常會在球員論壇中發表一些回憶文章

在體育媒體領域，球員論壇網（TPT）被喻為運動員直接向公眾傳播他們的故事而做出的一種嘗試。截至目前，球員論壇網（TPT）的成功總體上取決於眾多明星運動員的第一手原創內容和其簽約品牌合作夥伴的能力。

可以肯定的是，在眾多初創公司質疑廣告變現能力的情況下，球員論壇網（TPT）3年5800萬美元融資的結果已經證明其運營模式的成功。「我想運動員們需要這樣一個地方，在這裡他們的想法和故事可以通過他們的方式講述。我的最終目標，就是當運動員們有什麼事想分享的時候，他們首先想到的地方，就是這裡」，基特在接受福布斯網站採訪時說道。

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