神秘生物還是政治陰謀？扒一扒澤西惡魔

相傳在美國新澤西州南部的松樹林中活動著一種名為「澤西惡魔」的神秘生物，雖然迄今為止沒有任何官方文件以及影像資料證明有這種生物存在，但據當地的都市傳說顯示，澤西惡魔帶有強烈的攻擊性，會攻擊人類和其它動物，其看起來整體像一條龍，但卻長著山羊或者馬的頭部，以及有著一雙翅膀，一對利爪和一條類似魔鬼的分叉尾巴，並且能在空中以極快的速度飛行，發出讓人毛骨悚然的尖叫聲。而且和天蛾人一樣，澤西惡魔的出現也預示著災難的來臨，如爆發戰爭、自然災害等，不過幸運的是，至今對於澤西惡魔的記載仍只是停留在文字上的而已。

惡魔之子

相傳在1735年時的新澤西州，有一個名為雅弗·利茲（Japhet Leeds）的年輕女孩因為愛上了一個英國士兵，而被冠以賣國賊的罪名，並因此被鎮上的人們放逐到了新澤西州的一處貧瘠松樹砂地。不久後，利茲便在那裡生了12個孩子，而當她再懷上第13個孩子的時候，她非常沮喪地咒罵到：「讓它變成惡魔吧！」

（雅弗·利茲生下13個孩子的地方）

後來在一個月黑風高的夜晚，利茲終於生下了她的第13個孩子，而這個孩子也如她所願，在出生後便很快地變成了一個長翅膀的怪物，並在殺死助產士後展翅飛向夜空逃走。不久後，利茲生下怪物的恐怖事情便很快地傳遍了整個新澤西州，人們紛紛認為利茲是一名女巫，而她那些孩子的父親則是惡魔。

由於當時人們對於女巫是非常痛恨的，被認定為女巫的人往往也只有死路一條，所以事發後利茲也預感到自己將會遭遇不測，於是便在1736年時將她的12個孩子委託他人帶到了美國各地，而她則一個人守在孤房中等待著人們的「討伐」...

政治陰謀

根據美國歷史學家布瑞·雷加爾（Brian Regal）的研究顯示，澤西惡魔在20世紀之前都被稱為「利茲惡魔」，直到20世紀初才逐漸變成澤西惡魔，而這很可能也是本明傑·富蘭克林（Benjamin Franklin）策劃的一個政治陰謀，目的是為了對付他的競爭對手，一個名為丹尼爾·利茲（Daniel Leeds）的出版商，並最終導致利茲的家族被輿論描述成了「一個邪惡團體」，而利茲本人更是被人們稱為「利茲惡魔」，從此催生了「利茲惡魔」這個都市傳說。

（澤西惡魔想像圖）

在17世紀南新澤西州的英國貴格會教徒定居區，利茲本來在定居區里是一個有著非常高威望的人，但後來由於他出版了一些關於占星術的曆書，從此便突然遭到了貴格會的放逐，他的書也被認為是一種褻瀆，甚至還遭到了審查和銷毀。

為了反擊人們對於自己作品的抵制，利茲在繼續出版關於占星術曆書的同時，還出版了許多關於基督教神秘主義、宇宙學、惡魔、天使以及魔法的書籍，而這也更引發了貴格會對他的不滿，並在貴格會內將他的書籍列為了禁書，而且還公開聲稱他是一個「把靈魂出賣給惡魔的人」。此外，後來由於利茲的兒子泰坦·利茲（Titan Leeds）將家族紋章設計成了一隻長著蝙蝠翅膀的飛龍，更是讓人們將他與「利茲惡魔」聯想在一起，認為利茲就是一個惡魔的化身。

惡魔現身

利茲惡魔最終被稱為澤西惡魔，始於1909年1月16日至23日期間，新澤西州當地一份報紙報道的兩起人類被一種神秘怪物攻擊的案件。

（新澤西州松樹林）

據當時的報道稱，在哈登海茨的一輛有軌電車上以及卡姆登的一個露天聚會中，一個巨大的神秘生物突然從天而降並對人們進行了攻擊，最終造成數人受傷。而據當時的目擊者稱，這個生物有著山羊的頭部，以及一對蝙蝠的翅膀，而且飛行速度極快，攻擊完後便迅速消失在人們的視線中。後來隨著這份報道，遠在賓夕法尼亞州以及馬里蘭州也都有民眾聲稱看到了類似的生物在天空中飛過，甚至有的民眾還聲稱這種生物降落在自家的農場中並殺死了一些牲畜。

從此在美國當地便開始流傳著澤西惡魔的都市傳說，恐慌情緒也逐漸蔓延到了新澤西州的周邊地區，甚至有些地區的學校還因為這個傳說而停課，工廠也因為這個傳說而停工。後來隨著澤西惡魔的傳說愈演愈烈，費城警方還懸賞一萬美元，希望能有勇士去獵殺這個惡魔，也因此在民間形成了各種各樣的「惡魔獵人」組織抱團深入新澤西州的松樹林里尋找這個惡魔的足跡，當然最終還是無勞無獲...