自然選擇使人類智商越來越低？

儘管這是一種可能性，但是聲稱人類一代比一代更愚蠢是錯誤的。正如科學家們熱衷於指出的那樣，這是一個非常複雜的問題。

冰島的deCODE基因公司的一項研究發現，在冰島，使人傾向於接受更長時間教育的基因組在1910年至1975年之間有輕微的減少。

科學家對超過10萬冰島人的數據進行分析，研究影響受教育程度的一些基因變種隨著時間在人口中的變化。他們發現在六十五年的時間中這些基因有稍微的減少。

但是與教育相關的基因也會影響生育。攜帶更多「教育基因」的人通常孩子更少。因此，科學家們認為，「教育基因」減少的原因在於，受教育更多的人對冰島的基因庫貢獻更少。

研究表明，受教育更長以及教育所帶來的就業機會並不是受教育程度更高的人組建家庭更晚並且生育更少孩子的唯一原因。很多攜帶這種「教育基因」但是很早不再接受教育的人所生育的孩子數量仍然更少。該研究的負責人Kari Stefansson說：「如果你擁有使你更傾向於受長時間教育的基因，那麼你也會更傾向於有更少的孩子。」

但是這種影響非常小，研究人員估計，這會造成每十年平均智商下降0.04。如果所有與教育相關的基因都受影響的話，那麼這個數字將是0.3。然而，Stefansson認為如果這種情況持續幾個世紀，那麼後果會非常嚴重。

他說：「隨著時間的累積效應意味著，與教育程度相關的遺傳素質將會受到巨大的影響，除非有什麼東西可以抵消這種影響，否則我們社會受教育程度將會受到深遠的影響。」

但是，其他的科學家指出，基因對教育的影響很小。牛津大學的社會學教授Melinda Mills說：「有很多研究認為人類越來越愚蠢，但是這些影響真的非常弱。我們的教育程度，有孩子的時間以及孩子的數量，很大程度上由社會和環境因素決定，這些比基因的作用更大。這些年來我們的教育規模變大了，相比於1910年，女性所獲得的教育時間增長了三到四年。」

Mills補充說：「毫無疑問，更高的教育程度與生孩子更晚和孩子數量更少之間肯定有基因重疊。但是我不確定這是否會隨著時間和進化而變化。為了實現自然選擇和進化，某件事情需要持續地發生很多代人的時間。」

哈佛大學的經濟學家Jonathan Beauchamp於2016年報道稱，自然選擇對美國人口的教育程度相關的基因只有非常微弱的影響。但是他認為預測未來趨勢是「不確定的」，因為沒有人知道在未來社會和文化會發生什麼變化。

Stefansson承認教育的變化會影響遺傳效應，隨著技術和社會經濟的變化，教育也在很大程度上提升了，1932年至1978年間，人類的智商提高了14分。

歐洲生物信息學研究所的負責人Ewan Birney說，他很擔憂這項研究被人們誤解為教育由基因決定，所以那些學習有困難的人無法通過教育的改進而獲得幫助。

倫敦國王學院的行為遺傳學家Robert Plomin說，這篇論文表明，多基因評分（測量基因的優勢與劣勢）處於DNA革命的前線。他說：「他們已經改變了科學，很快就會影響臨床和社會。」

Plomin補充說：「儘管受教育程度多基因評分對生育的影響很弱，還需要在冰島之外的人口中復現這種結果，這項研究代表了新的研究方向，隨著更全面更好的多基因評分出現，這些研究方向是很有前途的。」

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