「醉僧」懷素《狂草法帖》

懷素（737-799），唐代書法家。俗姓錢，字藏真，湖南零陵人（今湖南省永州市零陵區）。生於唐玄宗開元二十五年(737)，立於德宗貞元十五年(799)。因他三家為僧，書史上稱他「零陵僧」。

懷素是中國歷史上傑出的書法家，他的草書稱為「狂草」，用筆圓勁有力，使轉如環，奔放流暢，一氣呵成，和張旭齊名。後世有「張顛素狂」或「顛張醉素」之稱。可以說是古典的浪漫主義藝術，對後世影響極為深遠。他也能做詩，與李白、杜甫、蘇渙等詩人都有交往。好飲酒，每當飲酒興起，不分牆壁、衣物、器皿，任意揮寫，時人謂之「醉僧」。他的草書，出於張芝、張旭。唐呂總《讀書評》中說：「懷素草書，援毫掣電，隨手萬變，宋朱長文《續書斷》列懷素書為妙品。評論說：「如壯士拔劍，神彩動人。」

懷素自幼聰明好學，他在《自敘帖》里開門見山他說：「懷素家長沙，幼而事佛，經禪文暇，頗喜筆翰。」他勤學苦練的精神是十分驚人的。因為買不起紙張，懷素就找來一塊木板和圓盤，塗上白漆書寫。後來，懷素覺得漆板光滑，不易著墨，就又在寺院附近的一塊荒地，種植了一萬多株的芭蕉樹。芭蕉長大後，他摘下芭葉，鋪在桌上，臨帖揮毫。由於懷素沒日沒夜的練字，老芭蕉葉剝光了，小葉又捨不得摘，於是想了個辦法，乾脆帶了筆墨站在芭蕉樹前，對著鮮葉書寫，就算太陽照得他如煎似熬；刺骨的北風凍得他手膚迸裂，他還是在所不顧，繼續堅持不懈地練字。他寫完一處，再寫另一處，從未間斷。這就是有名的懷素芭蕉練字。

為紀念懷素在今永州市零陵區瀟水中路建有「懷素公園」。公園裡有古迹綠天奄，是懷素出家修行，種蕉練字的地方。據零陵縣誌記載：綠天庵清咸豐壬子年毀於兵，同治壬戍年郡守陽翰主持重建。下正殿一座，上為種蕉亭，左為醉僧樓，有懷素塑像。庵後一處刻有「 硯泉」二字,是懷素磨墨取水的地方。右角有「筆冢」塔，懷素寫禿了的筆都埋於此。庵正北70餘步有墨池，是懷素洗硯處。

在長安懷素聲譽青雲直上，歌頌他草書的詩篇有37篇之多。他的草書有《自敘帖》、《苦筍帖》、《食魚帖》、《聖母帖》、《論書帖》、《大草千文》、《小草千文》《四十二章經》、《千字文》、《藏真帖》、《七帖》、《北亭草筆》等等。其中《食魚帖》極為瘦削，骨力強健，謹嚴沉著。而《自敘帖》其書由於與書《食魚帖》時心情不同，風韻蕩漾。真是各盡其妙。米芾《海岳書評》：「懷素如壯士撥劍，神采動人，而迴旋進退，莫不中節。」唐代詩人多有讚頌，如李白有《草書歌行》，曼冀有《懷素上人草書歌》。

提到過懷素的詩：《草書屏風》寫出了懷素「狂草」的精妙之處！

懷素晚年是在四川成都寶國寺生活的。他是東塔律宗的律師。與法礪律師的「相部律宗」、道宣律師的「南山律宗」鼎立為三大律師。