美國公司打響航天火箭價格戰，中國能否應付其突如其來的反擊？

去年九月，獵鷹-9在弗羅里達某基地例行發射前測試的時候二級火箭意外爆炸，連帶損毀了一顆兩億美元左右的衛星。由於該事故影響，當年責任公司SpaceX僅發射了八次。在此次爆炸事故發生後，美國SpaceX重新復出了其獵鷹-9，並完成了首次發射和一級火箭回收。在去年八月成功發射了一枚日本衛星後，獵鷹9再次成功完成發射任務，打響了SpaceX今年的宏偉藍圖計劃。同一時間中國也開始在商業航天領域奮起直追。

本月14日，獵鷹-9在位於加州的范登堡基地發射升空，順利將十枚銥星通訊的首批「下一代銥星」送入了近地軌道。今後該公司還將陸續部署近八十枚同類衛星拓展移動通信業務，其中至少七十枚還要交由SpaceX來發射，後者擬定到明年年中時，能夠發射六次將剩餘衛星送上軌道，整個項目計劃估值4.68億美元左右。

但是回收一級火箭的過程比起發射成功來說，更有看頭。發射十分鐘後，一級火箭在太平洋一處無人海上平台成功降落，這也尚屬首次，歷史已有的四次降落地點在大西洋。降落點的不同說明獵鷹-9火箭的發射可以符合不同軌道、方向的要求，因為能夠進行十分靈活的海上回收。包括此次在內，獵鷹9迄今已有兩次成功的陸上回收和五次成功的海上回收。

據華爾街報稱，今年SpaceX的發射計劃則是二十七次，這個目標次數大於美國去年大型運載箭的發射次數。

中國在商業航天領域的布局也正在加緊。去年中國火箭公司成立後便提供了很多低成本高效率的發射服務，相比較美國的SpaceX，中國的發射成功率很高，在歷經實踐檢驗後長征系列可以有全球第一的可靠性。另外，中國公司的火箭型譜十分完備，開放了有著大到二十幾噸小至幾百千克運載能力的商業運載箭共五款，多元的消費者需求能夠得到充分滿足。美國SpaceX的優勢主要是低價，有些甚至僅為中國報價的80%，也正因如此戰勝了很多老牌的航天巨頭，比如波音。有專家解釋，是因為採購體制封閉，中國在這方面的發射成本相對較高。