毛岸英同學回憶：他是完美東方男性，「誰叫他是毛澤東的兒子呢」

據當年曾經與毛岸英、毛岸青在蘇聯國際兒童院有過親密接觸的瓦洛加（他是老一代共產黨人王一飛的兒子）回憶說：「應該說毛岸英當時在我們這幫中國孩子里是一位可靠的、很有威信的大哥哥。當時我們很多人並不知道他是毛澤東的兒子，更不知道他們兄弟二人的傳奇生活經歷。但是我們都感覺到，謝廖沙（毛岸英的俄文名字）將來一定是一位能夠做大事的人。他總是顯得很成熟，做事有主見，從不荒廢時間，不去外面撒野，老是在看書，想問題。」

當年曾經與毛岸英兄弟二人同在莫斯科東方學院學習的俄羅斯老人、曾經擔任過蘇聯《真理報》記者的傑留辛回憶道：「毛岸英當時比我大那麼兩三歲。我們不在同一個班上學習。據我的記憶，當毛岸英和毛岸青剛剛進入東方學院念書的時候，大家誰都不知道他們是毛澤東的後代。他們兄弟二人穿著十分儉樸，舉止十分謙虛。我印象最深的，就是毛岸英對自己的弟弟充滿了愛心，總是時時處處想著他，照顧他。後來我們才知道，原來他的弟弟毛岸青在國民黨的監獄裡受過敵人的嚴刑拷打，據說被人用鐵棒子狠狠地敲擊過頭部，留下了嚴重的後遺症。作為哥哥，毛岸英太稱職了。要知道那時候大家的歲數都不大，整天心裡想的都是怎麼玩，怎麼尋開心。可是毛岸英讓我認識了東方人的美德。」

在他的同齡人中，毛岸英的曲折經歷非常少見。他先後流浪、坐牢、目睹母親與敵人鬥爭和壯烈犧牲的場面；後來，他和弟弟毛岸青在黨組織的安排下，從歐洲轉道去蘇聯留學，並在那裡參加了保衛社會主義紅色政權的偉大衛國戰爭，並在蘇聯紅軍中擔任過坦克連的黨代表。

1950年11月25日，在志願軍司令部擔任俄語翻譯和機要秘書的毛岸英，壯烈犧牲在敵人的炮彈之下。毛澤東主席在聽到愛子毛岸英壯烈犧牲的消息之後，只發出了一句沉痛無比的感嘆：「誰叫他是毛澤東的兒子呢！」