臘八節-恭迎釋迦牟尼成道日

釋迦如來成道日，即釋迦牟尼成道日或佛成道日，是在農曆臘月初八日。佛成道日，就是佛祖釋迦牟尼在菩提樹下修行成佛的日子。

起源

據佛經記載，釋迦牟尼為尋求人生真諦與生死解脫，毅然捨棄王位，出家修道，曾到伽耶城南優婁頻羅村的苦行林，修習苦行。經過六年苦修，經常是日食一麻一米，乃至七日食一麻米，以至「身形消瘦，有若枯木」。釋迦牟尼認識到如此苦修不是通往解脫的正確道路，決定放棄苦行，另闢蹊徑。這時一位牧女見到他虛弱不堪，便獻乳糜供養。他吃了之後，體力有所恢復，來到岸邊一棵畢波羅樹下，靜坐沉思，發誓「今若不證無上菩提道，寧可碎此身而終不起於座」！經過七天七夜的思考，釋迦牟尼終於豁然大悟，認識了人生痛苦的原因以及滅除痛苦的方法等真諦，得到對宇宙人生真實的徹底悟，這就是我們通常所說的「成佛」或「成道」。後世把釋迦牟尼成佛的這一天，稱為「佛成道日」，為了紀念這一天而舉行慶祝活動，就稱為「成道節」、「成道會」。

習俗

中國傳統的佛成道節是在十二月八日，也就是臘月初八，俗稱「臘八節」。諸大寺作浴佛會，並送七寶五味粥與門徒，謂之臘八粥。臘八粥通常是用五穀雜糧加上棗、杏仁、核桃仁、栗子、花生等，放在一起，用微火慢慢煮熟熬爛，別具風味。在佛成道日煮臘八粥供佛，取法於牧女向佛獻乳糜的傳說，在民間則有慶賀五穀豐登、驅逐鬼邪瘟疫的意義。時至今日，我國許多地區如北京、江浙、皖中、膠東、東北、西北等地，仍然保留著喝臘八粥的習俗。

很早以來，我國老百姓即有在農曆十二月初八吃「臘八粥」過「臘八節」的風俗，這是由中國佛教徒紀念釋迦牟尼佛成道而形成的一個風俗。據此傳說，漢傳佛寺每年的臘月初八都要以各種形式予以紀念。如《百丈清規》卷二中說「臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香花燈燭茶果珍饈，以申供養。」其熬粥供佛成為常儀。佛教認為食粥有很多好處，因此寺院一般在早晨都有食粥的習慣。至於臘月初八煮臘八粥就更講究，通常都用蓮子、紅棗、薏仁、雲豆、白果、黍米、白糖花生等八種東西一起煮，稱為「八寶粥」。

佛教常識——佛教的基本教理

佛教的教典之多，乃是眾所周知的事，所以到今天為止，尚無法硬性地指定那一部或那幾部是代表性的佛經，在中國之所以有許多宗派的出現，大體上是由於所宗經論的立場不同而產生。不過，佛教的教理，有一個基本原則，那也是釋迦世尊對於宇宙人生的特別開悟，悟到一個緣生的道理。

所謂緣生，就是因緣所生，也就是由於各種關係的結合而產生各種的現象。比如一篇文章能夠形成為文章，能夠達到讀者的手裡，能夠使得讀者明白一些有關佛教的問題，這中間的關係（因緣），看來簡單，實際則複雜之極；文字的來源及修養，知識的累進及吸收，作者的健康熱忱及見解，加上文具的製造及運用，文稿的檢字排版及印刷，郵件的寄發及傳遞，最後還得有讀者自己的興趣知識及精神，才能完成一篇文章從作者到讀者之間的任務。這種關係（因緣）的舉例，尚是粗淺而明顯的，若要更進一步的考察，每一個關係的單元上，也都連帶著許多的關係，這種關係連帶關係的現象，便是因緣。事物的出現，是由於因緣的聚何合，事物的消失，是由於因緣的分散，這就叫作緣生緣滅。

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