「五爪金龍」牽牛花，是條惡龍？

昨天我們說到，每年年初的物種都是按照首字一、二、三順序排列的，有新關注的小夥伴表示才發現。其實這是從第一年（2015年）就設置的傳統彩蛋。那，今天我們就來看看，兩年前的今天，我們介紹的「五」——五爪金龍。

我們知道，植物界里一個名字對應多個物種的事情時有發生。對於「五爪金龍」這樣一個土得掉渣的名字來說，情況尤其嚴重——有十幾種植物都叫這個名字。不過俗也意味著容易理解，哪怕你從未見過其中的任何一種，大概也能從這個名字猜出它們的形象：爬藤，葉子的形狀像手掌。的確，這十幾種植物都是具有掌狀複葉或單葉掌狀分裂的藤本植物，而且它們的相似之處不止於此。

其中一種「五爪金龍」葎草Humulus japonicus，後文還會出現它。圖片：Delaware Wildflowers

五爪金龍是Ipomoea cairica的正式中文名稱，種加詞是它的發現地，埃及的開羅。不熟悉它的人也許會說：「這不是牽牛花嗎？」沒錯，它確實是牽牛花的親戚，它倆都是旋花科番薯屬的成員（牽牛屬Pharbitis已經併入番薯屬，而這個屬的屬長就是大家經常烤來吃的紅薯）。因此，五爪金龍也有一個英文別名，Cairo morning glory埃及牽牛花。

五爪金龍Ipomoea cairica。圖片：wiki

五爪金龍的其他幾個英文名大有深意：

Coast morning glory海岸牽牛花，描述了它的生境。這個種的原產地已經不可考，大概是非洲或熱帶亞洲，已經在全球熱帶和亞熱帶地區歸化，在中國東南沿海乃至低海拔地區非常多見；

Railroad creeper鐵路藤，可能是說它在鐵路兩側常見，暗示它的傳播是人為因素；

Mile-a-minute Vine日行千里藤，形容其蔓延之迅速。

從海岸到鐵路邊，都可能見到它。圖片來源見水印

於是，一個「入侵植物」的形象就呼之欲出了。五爪金龍在全世界很多地方都造成了值得關注的生態問題。儘管它不會直接傷害其他植物，但它的葉片非常密集，覆蓋在其他植物上時會導致其缺乏陽光衰弱而死。在中國東南沿海的島嶼比如鼓浪嶼上就能看到這樣的現象。此外，五爪金龍的適應能力也很強，連長在鹹水里的紅樹林都可以爬上去禍害。

台灣淡水紅樹林保護區里的五爪金龍。拍攝：顧有容

所以「五爪金龍」應該是條惡龍。共享這個名字的植物里，葎草Humulus japonicus是全國廣布的藤蔓雜草，有類似的入侵效應；烏蘞莓Cayratia japonica直接就有個別名叫Bushkiller，顯然它要殺的並不是第41或43任美國總統。另外，與五爪金龍共享Mile-a-minute Vine名字的杠板歸Persicaria perfoliata在美國也是相當麻煩的入侵植物。

在美國成災的杠板歸。圖片：eddmaps.org

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