奇異8：一股神秘的力量幫助新恆星形成

夏威夷大學88英寸望遠鏡觀測到的R南極光冠恆星形成區域近紅外圖像，圖中可見很多原恆星（紅色）和年幼恆星（白色）。

天文學家通過歐洲太空署的XMM牛頓天文台對一恆星誕生地進行觀測，觀察到一個坍塌氣雲正向恆星轉化的最初詳細過程。觀測結果顯示，某些未知與能量相關的程序過度加熱氣雲核心的表面，並「暗助」氣雲逐步轉化為一顆恆星。

這個名為R南極光冠（R Corona Australis）恆星形成區域離地球只有500光年。這是首次用X射線對一個冷的原恆星轉化為恆星所進行的清晰觀測，在恆星的演化中這個轉化過程要遠比大多數天文學家所認為可能的要早。這項令人驚奇的觀測表明，物質聚向原恆星核的速度比僅僅依靠引力聚集要快10倍。通過對恆星胚胎階段的觀察，天文學家認為，引力不是年輕恆星定型的唯一力量。

天文學家認為，未知力量把物質加速到高速，使這裡的冷氣體雲溫度升高到1億華氏度。

這項XMM牛頓天文台觀測結果得到了NASA錢德勒X射線觀測儀、位於夏威夷的日本蘇巴努望遠鏡，及夏威夷大學88英寸望遠鏡觀測數據的支持。