晚清外交家筆下的奇聞趣事：數十萬人親見蠍妖渡劫！

本文資料出自於晚清外交官、洋務運動領導者之一薛福成所著《庸盦筆記》。

薛福成為清朝中興名臣曾國藩門下四弟子之一，光緒初年曾經在浙江擊敗法國海軍，後任湖南按察使，奉召出使歐洲，維護海外華人權益，與英國就滇緬問題談判，收復了大量國土。

薛公不但在政治上頗有建樹，在文學上也自成一家。他的散文小品《庸盦筆記》就寫了大量好玩且有趣的事情。

1、蠍妖渡劫（失敗）

據薛福成記載，在咸豐乙卯年（1855年）的夏天，北京地區連續幾天都是暴風雨天氣。京師數十萬百姓都看見一個穿著紅衣服的小孩踏空向南飛行。隱約間，還可以看見那紅衣小兒背上如同有雙翅膀。當紅衣小兒飛行時，一道道閃電跟隨，雷聲隆隆，聲勢極為駭人。

第二天，許多人看到那紅衣小兒出現在天津城樓上。大白天陰雲密布，雷聲隆隆，如同晚上。那小兒手中揮舞著一面手帕。奇怪的事情發生了，那天雷滾滾，竟然盤旋在小兒左右，不敢劈下。

很明顯，那手帕是一件仙家法寶，有躲避天雷的奇效。

整個雷雨天氣持續了一整天，那紅衣小兒也和天雷鬥了一整天。半個天津城的老百姓，都跑到城樓附近觀看。大家都躲在遠處，瑟瑟發抖。

唯獨一個獵戶膽子奇大，他拿出獵槍，沖著紅衣小兒「轟」的開了一槍。紅衣小兒正在全力抵抗天雷，不堤防下方有槍聲傳來。他低頭觀看，一分神之間，天雷轟然劈下。苦逼的紅衣小兒倏然從空中墜落。

眨眼功夫，天雷遠去，天空恢復光明。老百姓等了好一會兒，才慢慢挪步向前。到近前觀看，哪裡有什麼紅衣小兒。在地下一米多深坑之處，有一隻長達四尺的紅殼大蠍子，在蠍子的前爪出，有一方燒焦了的手帕。有人拿起，立刻化成了灰飛。

——老葉慨嘆：那蠍妖估計花了千年功夫，方才修到化形渡劫。不料苦心準備多年，防住了強大的天雷，卻沒防住多事的獵人。可見人生在世，要想成功，不但需要命，更需要運。命可以自己左右，運卻要他人成就。

2、蛇妖渡劫（成功）

在薛福成筆記中，還記載了一個蛇妖渡劫的故事。這個蛇妖的運氣比蠍妖好多了，它幾次設局，躲避天雷，最終成功渡劫，踏破虛空，飛升而去。

這件事情同樣是有明確的時間、地點，都是當時千萬人親眼所見的事情。

渡劫地點在天壇祈年殿。

天壇祈年殿殿高九丈九尺，一共有八十一根柱子，屋頂上都是藍色琉璃瓦。每年正月的上辛日，皇帝都會到祈年殿為天下萬民祈求五穀豐登。

渡劫的時間是光緒十五年八月二十四日的三點來鍾。當時，雷電交加，大雨如注。祈年殿西便門處有一棵千年老槐樹被天雷劈中，碩大的樹榦倒下，露出裡面一具長達三米多的蟒蛇皮。

宮中那些宮女太監看到，議論紛紛。有人說，那蟒蛇精已經被天雷劈死了。也有人說，蟒蛇精蛻下外皮，真身已經躲避天雷，逃亡他處。

就在大家爭吵不休的時候，更大天雷轟然而至。大家看見如同金龍一般的天雷劈在祈年殿的匾額之上。那匾額是明成祖年間從南洋採買的千年楠木製作，堅硬超過凡鐵。即便如此，匾額也被劈成兩半，掉在地上，大半已經焦黑，如同被烈火焚燒一般。

就在大家驚駭萬分之時，一道灰影從匾額位置騰空飛起，串入大殿。

大殿中供奉著許多仙人牌位以及清朝歷代諸仙靈位。

隨即，一道更大天雷從大殿屋頂劈入殿中。殿中柱子燒了起來。許多仙人、帝王的靈位也被劈中，化成飛灰。

三道天雷之後，雷電漸漸隱去。祈年殿已經烈火熊熊，火光衝天。

守衛官兵鳴鑼報警，步軍統領衙門很快派出兵馬搶救。很快，水龍車已經趕到。只是，大火已經成勢，雖然當時大雨傾盆，上百駕水龍噴水，也無法撲滅祈年殿大火。

大火從二十四日三四點開始燒起，燒到二十五日天明。官軍清掃現場，除了一些殘磚碎瓦，一無所獲。

從二十四日開始，京城萬千百姓都在說祈年殿火災是因為蛇妖渡劫，天雷滅妖而起。祈年殿除了正月開啟，終年關閉，無人騷擾。且風水極好，可以吸收紫禁城數百年之龍氣。一些宮女、太監也說，在祈年殿親眼見到過可怕巨蟒。

這蟒蛇精極有可能是在天雷將至時，先在槐樹中蛻皮，避過了第一道天雷。被上天發覺後，蟒蛇精又躲在祈年殿匾額之後，借匾額躲過了第二道天雷。再次被發覺後，蟒蛇精又躲入祈年殿中。最終，雖然天雷把祈年殿燒毀，可是，蟒蛇精卻不知所蹤。

這蟒蛇精如此有心機，極有可能已經飛升而去。否則在大火灰燼中，多少也會留下一些痕迹。