4.44億年前有群生物稱霸海底

原標題：4.44億年前有群生物稱霸海底

4.45億年前，地球上發生了第一次生物大滅絕事件，85%的海洋生物物種滅絕，一片凋零。這次大滅絕後，海底世界就一片死寂，毫無生機了嗎？答案是否定的。中科院南京地質古生物研究所的專家們，在浙江安吉發現了一個大滅絕後期的特異埋藏化石群——安吉動物群。這些化石，為我們揭示了大滅絕後的奇異海洋生物世界，展現了前所未知的「劫後餘生」獨特場景。相關研究成果將於2月10日在線發表在國際知名學術雜誌《當代生物學》上。

現代快報/ZAKER南京記者 胡玉梅 實習生 舒越

本版圖片除署名外，均由中科院南京地質古生物研究所提供

邂逅

野外考察時與海綿化石不期而遇

「無心插柳柳成蔭，我們找到安吉動物群，正印證了這句話。」中科院南京地質古生物研究所研究員張元動對現代快報記者說。

2012年冬，由中科院南京地質古生物研究所、英國威爾士國立博物館、浙江省地調院等聯合組成的「中英野外調查隊」，在浙江安吉縣的賦石水庫岸邊尋找筆石化石，無意中發現了兩小塊海綿化石。

張元動說，筆石是一種已經滅絕了的海洋動物。筆石化石一般藏在10米深的地層中，它的保存狀態像鉛筆在岩石層上書寫的痕迹，因此稱筆石。就在大家苦苦尋找筆石化石的時候，英國Botting博士指著一塊看起來普普通通的岩石，面露驚喜：「這是海綿化石！」Botting是研究海綿化石的專家。在Botting的辨認下，一共找到兩塊海綿化石。

隨後科研團隊在安吉縣杭垓鎮和孝豐鎮，尤其是賦石水庫岸邊，開啟尋找海綿動物化石之旅。從2013年到2016年，多次採集發掘，在水庫周邊100平方公里範圍內，共獲約5000塊海綿、筆石、棘皮動物、節肢動物、軟體動物等化石標本，海綿和筆石佔95%以上。

收穫

發現世界上最豐富的海綿化石群

動畫片《海綿寶寶》，那個方塊形海綿寶寶，圈了無數粉絲。4.44億年前的「海綿寶寶」長什麼樣？張元動介紹，根據採集的化石，他們推斷地質年齡為4.44億年左右，也就是地球發生第一次生物大滅絕後期。採集到的化石中，已鑒定的海綿化石超過75個屬種。

「這應該是世界上發現的最豐富多樣的海綿動物群。」張元動說，此前，發現海綿動物群最多的是加拿大的布爾吉爾吉斯頁岩。1909年，一對古生物學家夫婦，無意中發現了海綿化石，隨後100多年裡，專家們接力在那裡發現大約50個海綿屬種。而這次在幾年時間發現的海綿種屬已超過那裡。

浙江安吉發現的海綿化石，都是硅質海綿大類，包括普通海綿、六射海綿、網針海綿等類別，它們體型較大，結構複雜。安吉動物群是一個特異埋藏，非常罕見。它的存在需要有3個條件：埋藏的都是柔軟的軀體；埋藏的速度非常快；不能有大量的氧氣，水體安靜。

張元動說，從目前發現的安吉海綿化石來看，這些海綿，都是正常死亡。「海綿被認為是地球上，最長壽的生物，能超過1000歲。而安吉發現的海綿化石，從形態來看都是成年海綿，並不是海綿寶寶。也就是說，不是非正常死亡。」

堅強

海綿命很「硬」，是生態系統工程師

時光倒流到4.44億年前，當時剛遭遇了一場生物大滅絕，地球上一片死寂，生物群落結構瓦解，海洋生態系統遭受重創，到處瀰漫著「哀傷」的氣息。而在200多米深的海底，陽光無法穿透海水，海底幽暗幽暗的，氧氣也很貧瘠，但這裡並不荒蕪，還有豐富的多門類多種生態的生物繁衍生息，甚至還生機勃勃……劫後餘生的海底，還生活著海綿、鸚鵡螺、休米勒鱟（hòu音）等等。

海綿是最簡單的生物，由細胞構成，骨針搭了個架子，沒有其他任何組織。海綿的生活方式很特別，它們附著在海底，藉助領細胞的鞭毛運動產生水動力，使攜帶有微生物的水流通過簡單的水溝系統進入體內，然後由海綿腔室內壁的領細胞對水流中的微生物進行濾食以維持生命，它生命力旺盛，無論有無氧氣和陽光，都打不死它。

張元動說，海綿抗災難能力很強，地球兩次生物大滅絕，海綿都能劫後餘生。「生物大滅絕海洋生態系統崩潰後，海綿動物所受影響較小，在海底快速發展，並通過底棲固著的生活方式，扮演『生態系統工程師』的角色，幫助固定海底表面沉積物，提供棲息環境，從而為其他濾食生物的快速復甦創造有利條件，可以說它十分慷慨包容。」

研究

把鱟的化石記錄提前了幾千萬年

4.44億年前的休米勒鱟復原圖

4.44億年前，第一次生物大滅絕後期的海洋世界裡，有游泳的螺、棘皮動物、鱟類等。既有附著在海底的生物，又有浮游、游泳生物，生機盎然。

怎麼證明有這些生物呢？張元動說，在安吉動物群化石中，都能找到這些動物的化石。比如鱟，它是地球上唯一的藍血海洋生物，現在大家還能看到的鱟，長得像蟹。在安吉生物群中，就有休米勒鱟化石，頭部有很多附肢，是用來划水游泳的，像船槳一樣。

張元動展示了4.44億年前鱟的復原圖，看上去和現在的鱟差別很大。現在的像蟹，但古老的鱟卻是長條形的。「原先鱟的最早化石記錄在志留紀，現在提前到了奧陶紀晚期，提前了幾千萬年。」