麻省理工學院舉辦中國展：1877-1931中國留學生突出貢獻

今天的麻省理工學院（MIT）已經與中國建立了廣泛的聯繫，但其與中國的歷史淵源卻鮮有人知。早在1877年，麻省理工學院就迎來了第一個中國學生，在接下來的半個世紀中，約有400名中國學生被這所學校錄取。

麻省理工學院的中國學生在各領域都取得了卓越的成績。例如，有的在波音公司早期的飛機設計中做出了先驅性工作，有的在微波譜學和非線性控制理論領域造詣高深。甚至在摔跤、網球、田徑以及足球等體育方面，也閃耀著中國學生的身影。

（編者：波音公司的第一任總工程師就是一名中國人，他就是被稱為「波音之父」的王助（1893.08.10－1965.03.04）。王助出生於河北，小學畢業後考入煙台海軍水師學校。成績優異的他16歲畢業後跟隨清朝大臣出洋考察，並開始了留學之旅。第一次世界大戰爆發後，他從英國轉赴美國繼續深造，1916年獲麻省理工學院航空工程碩士學位。）

近日，一項名為「中國擁抱科技：1877-1931（China Comes to Tech：1877-1931）」的校園展覽，第一次向人們展現了麻省理工學院歷史上的有關篇章。展覽時間從2月10 開始，一直持續到今年11月，地點位於14號樓的Maihauge館，展覽免費向觀眾開放。

下面是對本次展覽的主持及策劃者、麻省理工學院研究世界歷史的Emma Teng教授的採訪：

問：中國學生何時開始來MIT求學的，他們為什麼會選擇這裡？

答：許多人不知道中國留學生這麼早就開始進入MIT了，早在1877年，來自中國廣東的張望湛（Mon Cham Cheong音譯）被MIT機械工程系錄取，成為入讀MIT的第一名中國學生。此後，從1879年開始，在清政府的資助下，幼童出洋肄業局選出的一批八名學生又來到這裡求學。當時他們主要專註於鐵路工程、採礦工程、機械工程和造船工程等學科。很快，MIT成為學習科學和工程學的中國學生最喜歡的目的地之一。

在美國有國際學生的學校里，MIT一直處於領先地位：在1854年到1954年的100年間，MIT授予中國學生的學位數量在所有高校中位列第三，我認為這是非常令人印象深刻的。

為了鼓勵中國學生留學，MIT的教師和行政部門做了很多工作。1881年，在清政府宣布撤回所有留學生之際，MIT的教職人員團結一致，向當時的清政府寫了一封義正言辭的抗議書，他們真心試圖幫助學生們留下來，繼續完成他們的學業。

問：這些學生的整體經歷是什麼樣的？

答：早期的學生需要面臨許多挑戰。他們不僅要學習嚴謹的科學和工程課程，而且還必須掌握英語並適應新的文化。我所知道的是，他們在MIT學習生活的各個方面都非常專註，特別是那些1910年代和1920年代的學生。

他們參與田徑、辯論、戲劇、學術團體，...學院委員會，幾乎涉及學生生活的每一個方面。造船工程社團的主席和副主席有中國學生，摔跤隊的隊長有中國學生。... 還有一個是網球隊的隊長，曾帶領中國隊贏得第一個戴維斯杯。他們除了科學和工程學外，在許多其他領域也是出類拔萃的學生。

1931年之前，我們只有一名中國女學生的記錄。她的名字叫李芙莉（Li Fu Lee音譯），於1925年來到MIT攻讀電氣工程專業。她是我們知道的第一位在美國學習電氣工程專業的中國女性。因其在美國學術界最頂尖的學府選擇了非常難學的專業，使得她在全美的中國留學生社團里都非常有名，她後來與另一名工程系的學生結了婚。我們不知道她回國後發生了什麼，但我很想更多地了解有關她的歷史。

問：在觀看展覽時，您希望人們思考什麼樣的事情？

答：我希望通過展覽能真正激發人們思考，國際學生對MIT和整個美國的貢獻。我自己體會最深刻的是：這些很多日後都成為中國科學技術領軍人物的留學生們，不僅在MIT接受了教育，而且他們在MIT的這些年也做出很多貢獻。

他們擔當了文化大使的角色，讓MIT和波士頓有機會更多地了解中國的文化、歷史和時事。他們使我們的一些教授受到啟發，從而去更多地了解中國的科學史。他們也是1910和1920年代將MIT的學生和教師帶到中國的重要橋樑，或在大學講授或教學，或者在中國公司參與工程。這些都使MIT在許多方面獲益匪淺。

所以，我們感到非常興奮，看到這些橋樑將「科技」帶回中國，同時又向MIT傳播了中國知識。這就是國際學生帶給我們社會的雙向交流的益處。