從生物學角度來看，「春蠶到死絲方盡」這句詩其實是錯的

「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干」，人們常以「春蠶」來比喻無私奉獻、捨己為人的高尚品格。但從生物學觀點來看，當「春蠶」把絲吐盡之時，它並沒有死去，而是走完了生命中的一個階段，即將變為蠶蛹而已。

家蠶的一生會經過卵、幼蟲、蛹、蛾四個形態完全不同的發育階段, 是一種完全變態發育的昆蟲。

蟻蠶(圖片來自網路)

春暖花開氣溫回暖時，蠶卵會自動孵出，剛從卵中孵化出來的蠶寶寶呈黑色，身上長滿細毛，我們稱為蟻蠶。蠶蟻在孵出後2-3個小時就可以開始進食桑葉了。

吐絲前的家蠶(圖片來自網路)

蠶寶寶食量極大，長得很快，不斷進食桑葉會讓它的身體慢慢變成白色，隨著它的食慾逐漸地有所減退直到完全禁食，它吐出少量的絲，將腹足固定在蠶座上，頭胸部昂起，不再運動，好象睡著了一樣，此時的蠶進入了「眠期」。這時候的蠶，外表看上去靜止不動，體內卻進行著脫皮的準備，在第一次脫皮之前的蠶叫做一齡蠶，經過一次脫皮後，就是二齡幼蟲。它脫一次皮就算增加一齡，從蟻蠶到吐絲結繭共蛻皮4次，蠶寶寶到了五齡末期就成熟了，稱為熟蠶，開始準備吐絲結繭。

蠶絲和蠶蛹(圖片來自網路)

蠶絲是蠶絲腺內的分泌物遇到空氣凝結而成的，一個繭的絲長一般為700-800米。等到絲腺內的分泌物完全用盡，蠶就在繭內轉化為蠶蛹，蠶蛹的體形像一個紡棰，經過大約12到15天，當蛹體開始變軟，蛹皮有點起皺並呈土褐色時，它就將變成蛾了。

蠶蛾交配(圖片來自網路)

蠶蛾的形狀像蝴蝶，全身披著白色鱗毛，蠶蛾會咬破蠶繭爬出來，這就是我們常說的「破繭而出」。蠶蛾雖然有兩對翅膀，但翅較小，已失去飛翔能力。下一步就要進行交配了，雌蛾的肚子及體形較大，雄蛾的肚子及體形較小，雌蛾尾部發出一種氣味引誘雄蛾來交尾，交尾後雄蛾即死亡，雌蛾花約一個晚上可產下約幾百個卵，蠶蛾留下後代，不久之後便會死去，第二年春天又開始一個新的生命周期。

家蠶不同時期的形態特點(圖片來自網路)

本作品為「科普中國-科學原理一點通」原創 轉載時務請註明出處

更多精彩內容，敬請關注科學原理一點通官方微信公眾平台（ID：kxylydt）

作者： 科學原理一點通 [責任編輯: 錢琪瑩]