復仇女神號與紅頭米艇，這是兩個世界與兩個文明的對絕

文史 02-17

據《舊唐書·李皋傳》載，唐代李皋設計槳輪船「挾二輪蹈之，翔風鼓浪，疾若掛帆席」。最早設計出槳輪船出自中國，在近代卻遭遇了尷尬與悲涼的一幕：發明了蒸汽機的英國人將蒸汽動力的槳輪船開進了中國珠江口，火炮轟擊清廷戰船，攻克穿鼻要塞，侵佔香港……此間，一個並不重要的角色——復仇女神號在歷史舞台上頻頻亮相。

復仇女神的希臘語願原意是"憤怒的人"，任務是追捕並懲罰那些犯下嚴重罪行的人，無論罪人在哪裡，她們總會跟著他，使他的良心受到痛悔的煎熬。在古代的羅馬與希臘神廟中可以看到她長有翅膀一手持劍的女神的形象。不過，大清國與英國在鴉片戰爭前，並無仇恨，中國皇帝甚至弄不清英國在哪裡。一切皆來自於英殖民者的貪心。

1840年秋，道光皇帝將林則徐革職，令督琦善任兩廣總督兼海關監。此時，英國在華代表懿律已因病辭職，堂弟義律接任其職與清廷交涉通商。1841年1月6日，道光皇帝收到琦善第三期奏摺後，下令:「逆夷要求過身……即當大軍撻伐……逆夷再或投字帖，亦不準收受」。龍顏不悅，逆夷也不悅。未及聖旨到廣州。

1月7日上午，未及聖旨到廣州，義律於利用琦善裁撤海防和談的之利，捍然派出7艘軍艦、4艘輪船和10餘只舢板，載英軍與印度兵1500餘人，突襲虎門外的穿鼻洋——

從當年英軍的海戰地圖上所標註的艦名來看，參加穿鼻洋海戰的都是載炮20至40門的護衛艦、巡航艦級別的小型戰艦。戰鬥由印度馬德拉斯土著步兵第37團陸軍少校伯拉特統一指揮，他將艦隊分為兩個支隊：東路三艦攻打沙角炮台，亦稱穿鼻炮台；西路4艦攻擊大角炮台。

這次戰役中，復仇女神號（HMS NEMESIS，音譯尼米西斯號，也譯為復仇者號），它只是旁邊助戰的小角色，但因其是蒸汽槳輪船（也稱明輪汽船）最初在海戰中亮相，所以，當時的海戰畫中頻頻出現它獨特身影。最早見於報端的是隨軍畫家畫的戰場速寫《中國廣州河上的海戰》，刊於1842年11月12日出版的《倫敦新聞畫報》上，作者佚名。後來，一些表現此役的海戰畫中，都有復仇女神號的獨特身影。其中，最為中國人熟知的是油畫佚名畫家繪於1843年的《復仇女神號與清水師炮戰》。

要說明的是，這幅畫經常被誤認是表現1839年11月3日關天培擊退英國艦隊的「穿鼻之戰」。實際上，此畫右側的復仇女神號，1839年11月23日才下水服役，1840年6月剛剛從其服役的東印度公司調來參戰，它不可能參加1839年的「穿鼻之戰」。此畫顯示的應是1841年1月7日的清英穿鼻海戰。

這一天，威廉·霍爾中尉指揮這艘僅裝有7門炮的復仇女神號武裝蒸汽船（因兩邊裝明輪，沒有更多空間裝炮），發炮擊毀了多艘大清戰船和小船。除了這幅畫，還有另一幅海戰畫從另一角度描繪了復仇女神號炮擊清軍戰船的場景。英軍其它文獻也記錄了這次炮擊，稱復仇女神號擊中清軍戰船，引起船上威力巨大的爆炸。從一個側面證明，此火爆畫面並非藝術誇張。隨後，復仇女神號載著海軍陸戰隊，後由漢奸引領從穿鼻登陸，正面炮擊和側後包圍，令炮台陷入被動，清軍陳連陞和兒子陳舉鵬等戰死，沙角炮台陷落。

1841年1月20日，義律與琦善簽訂了《穿鼻草約》，1月26日義律私自派英艦硫磺號在香港水坑口登陸，強行佔領了香港，香港從此成為英國殖民地。其後，道光皇帝因琦善擅自割讓香港，令鎖拿解京問罪。1月27日，清廷正式對英國宣戰。

畫面中心的大清雙桅戰船，不像專業戰艦，很像汕頭的「紅頭船」。我特別請教了古船專家袁曉春等人，他們說，此類戰船名為「米艇」，原為廣東運米船，廣東水師發現該船型速度快，遂採用作為戰船，故名。此類「紅頭」海船源自汕頭，船型受福船影響。這類海航早已退出歷史舞台，但在虎門鴉片戰爭博物館，還可以看到「米艇」的船模展示。

畫面右側冒著巨大蒸汽的是復仇女神號，為蒸汽槳輪船，因載炮少，只輔助作戰。英國工業革命後，曾採用蒸汽槳輪船參與河運，美國人率先在紐約近海用蒸汽槳輪船進行海運後，英國皇家海軍於1821年啟用此類船，至1830年已將蒸汽槳輪船大量投入海戰。最早赴中國作戰的即是東印度公司的復仇女神號。這種蒸汽動力戰船有它動力上的優點，但也有一個弱點，即一側槳輪被擊毀，船則難以轉向。所以，1836年英國嘗試在阿基米德號船底使用螺旋推進器，並於1843年成功建成世界上第一艘螺旋槳推進的大不列顛號。1850年法國、英國海軍都投入了螺旋槳戰船，由此終結了槳輪船不到半個世紀的短暫「風光」。

復仇女神號與紅頭米艇，這是兩個世界與兩個文明的對絕