鬼吹燈說盜墓之祖是曹操，其實早在其之前一個變化就有人開始盜墓

自從私有制產生以後，財富就成為神聖的私有物及一個人的權勢地位的標 志。財富所有者生前保有享用自己的財富，死後除了傳子傳孫以後，還要帶到墓 穴里去。

隨著私有財富的不斷積累，厚葬的習俗也盛行起來，隨葬物品由早期的 生產工具、生活器物演變為奇珍異寶、綾羅綢緞等貴重物品，甚至用大批活人活 馬殉葬，殷代武丁眾妻之一婦好的墓葬中，考古發掘出土文物一千六百多件，其 中有不少青銅器、玉石器等藝術精品。《墨子?節葬下》說，王公大人之喪，「棺 槨必重（《荀子?禮論》說，天子棺槨十重，諸侯五重，大夫三重，士兩重。《庄 子?天下》說，天子棺槨七重，其餘與《荀子》相同），葬埋必厚，衣食必多，文 綉必繁，丘壟必巨」。

為了厚葬，諸侯死者必定「虛庫府」，匹夫賤人也要「竭家 室」。《墨子》還指出，這樣的厚葬，「國家必貧，人民必寡，刑政必亂」。權勢者 為了積聚厚葬物品，必然加緊剝削掠奪；貧窮者「出則無衣也，人則無食也」， 便「並為淫暴」。貧窮者被逼犯法，起而為盜，即偷竊搶劫富者的財物，又掘墓 發冢，盜取死人的財物。掘盜年久的或無主的古墓，比入室盜竊的風險要小，於 是，掘墓盜物成了竊盜的一個重要行當。

雖然當時人們敬奉祖宗的思想非常虔 誠，掘墓盜冢被視為對祖宗神靈的極大冒犯，但仍然阻止不了盜墓活動。春秋戰 國時期，諸侯爭霸，禮壞樂崩，失勢者自己的地位乃至生命都難保全，他們的榮 耀祖先的陵墓，更成了掘盜目標。