東坡故事12：文人還是官員？這是個千古難題

中國古代文人一直有兩個夢想，一是憑藉自己的才華造福國家與人民，建立一番功業；二是希望能過上自由自在無拘無束的田園生活。然而，在現實中，這兩者往往是矛盾而對立的。

回到京師後不久，朝廷就任命二十五歲的蘇軾擔任河南府福昌縣主簿，或許是嫌官太小，又或許是不想過早踏入仕途，蘇軾並沒有接受此次任命。

剛搬到京師，蘇軾和蘇轍兄弟買不起房，只能租房子住，或者住驛站。對於蘇軾來說，這樣的生活是愜意的，「談笑有鴻儒，往來無白丁」，文人之樂，莫過於此。

有一天，蘇軾和蘇轍在懷遠驛深夜讀書，讀到韋應物的一首《示全真元常》：

余辭郡符去，爾為外事牽。

寧知風雪夜，復此對床眠。

始話南池飲，更詠西樓篇。

無將一會易，歲月坐推遷。

特別是其中的一句「寧知風雪夜，復此對床眠」，兄弟倆不禁感慨萬千，相約以後一定要早點退休，盡情享受閑居之樂。這顆隱逸的種子自少年時代埋下，就一直在蘇軾心中生根發芽，並越長越繁茂。然而，樹欲靜而風不止，他始終沒能成為一個真正的隱士。

蘇軾不急著出仕，歐陽修卻等不及了，繼續向朝廷推薦他應才識兼茂明於體用科。宋朝科舉分為兩種形式：一種是常科，三年一次，一級級的往上考；第二種是制科，由大臣推薦、皇帝親自主持的小範圍考試，不限出身和官職。

第二年的八月二十五日，仁宗皇帝在崇政殿親自主持制科，科目為賢良方正能直言極諫科（即才識兼茂明於體用科），考官有胡宿、沈遘、范鎮、司馬光和蔡襄，蘇軾獻上了二十五篇文章，並一舉奪魁。

宋朝制科一共分為五等，一二等只是虛設，一般合格者授予四等，自宋朝開國以來，授予三等的只有吳育和蘇軾兩個人而已。蘇轍被列入第四等。

此次制科，還發生了兩件有趣的事。一些人聽說蘇軾兄弟要參與此次角逐，直接被嚇得棄權；本來考試要在七月進行，因為蘇轍忽然生病，導致延期了二十多天。

制科結束後，蘇軾被任命為鳳翔府簽判，蘇轍被任命為商州軍事推官，這是他們人生中第一個正式官職。

此時的蘇軾兄弟已是名滿天下，那位曾經被蘇軾氣得不肯教他的劉巨心情激動之下，從遙遠的四川給蘇軾兄弟寄來了一首詩：

驚人事業傳三館，動地文章震九州。

老夫欲別無他祝，以願雙封萬戶侯。

雖然當初我被你嗆得很沒面子，但畢竟是你老師，總得給個面子吧。性情寬厚的蘇軾當然不會看不起老師，畢恭畢敬的寫了回詩，師生一場，面子大破天。

這一年的十一月，帶著家人的希望、師長的祝福，二十六歲的蘇軾踏上了赴任之旅，不管前路是陽關大道，還是荊棘密布，既然選擇了遠方，那就盡職盡責造福一方吧。

很多年後，蘇軾被貶到黃州，想起年輕時參加賢良方正能直言極諫科時的意氣風發，他自嘲道：「那時的我還是太年輕啊，真以為能直言極諫，誰料落得如此下場！」