清華大學教授撰文：《弟子規》等蒙學教材並沒有過時

最近陸續看到一些批評《弟子規》、《三字經》等蒙學類經典的聲音，大抵是認為它們過時、說教、僵化；說這些經典或與古代社會需要相契合，但與今天社會需要格格不入。特別是《弟子規》，有些人認為它的作者是無名之輩；在歷史上本來不受重視，只是近年來突然火爆；此書最多適合於鄉村生活，不適合於現代城市生活；從成人本位出發，未考慮兒童需要；等等。

我不是從事蒙學教育的，對蒙學類經典也缺乏研究，因此本文不可能對蒙學經典作全面辯護或正名，更不對流行觀點一一評論或反駁。但我願意以一個國學愛好者的身份談談自己的體會。我雖然生長於鄉村，但畢竟後來長期生活在大城市；早年學理工科，後來學西方哲學，正式接觸《弟子規》等蒙學經典的時間也比較晚（在我讀中小學時沒有任何人給我講過它們）。

不管《弟子規》作者怎樣沒名沒份，如果我在讀它時並不感到過時，而是有深刻的靈魂觸動，那究竟說明了什麼？難道我不了解現代人、都市人的生活需要？還有千百萬家長、兒童讀它時，都曾有過深刻的感動，難道都是被矇騙或誤導的結果？難道與此書本身的魅力無關？

有些人總是說，現代人生活方式不同了，古書中很多東西過時了。但是我們也知道，人類歷史上許多偉大的經典，無論是中國還是西方的，都穿越了無數時代而有永恆的意義。比如我們都熟悉的《聖經》、《古蘭經》、《金剛經》、《心經》等，其成書年代跟今天差得太遠了，但很少有人會說這些經典因為時代不同、社會變化過時了。

不僅如此，經典的魅力恰恰體現在，每當人類進入一個嶄新的歷史時期，人們總需要不斷回歸經典來尋找路標和方向。這不是說經典不需要革新，更不是說死守經典可包醫百病；而是說，不管時代如何變化，人們總能在經典中找到一些有永恆意義的靈感或思想，通過重新理解和解釋，給人巨大的啟示和力量。無論中國還是西方歷史上，都曾有過許多經典發揮過這種作用。因此不能抽象地說，因為時代不同，社會不同了，古代經典一定無用了。對於兒童啟蒙教育來說，情況同樣如此。

有些人可能認為，《弟子規》、甚至《三字經》等不配算作蒙學經典。但我相信，如果過去無數人從中獲得的感動是真實的而不是虛幻的，這一事實就可以說明問題。有沒有感動，體驗與體驗不到，二者相隔兩重天，有時很難對話。但只要掌握了恰當讀法，都會有類似的效果。

首先一條，不能用現代人知識化、戒律化的眼光來看蒙學經典。蒙學經典中誠然包含許多知識，但它們主要不是知識，它們的精神和靈魂不在於知識。如果用知識的眼光來審視它們，就很容易把它們理解為戒律、命令或者說教。如果我們換一種眼光來讀它們，就會有別樣的體會、別樣的收穫。

比如《弟子規》前面有一段「父母呼，應勿緩；父母命，行勿懶；父母教，須敬聽；父母責，須順承」，這段如果理解為知識，那就很容易演變成扼殺人性的教條或戒命。然而，當我第一次認真讀這段話時，卻有一種說不出的感動，彷彿感到生命的根在一剎那間被觸動了，頓時有種快要流淚的感覺。

我當然知道，自己在父母面前不可能做到這段話，可以說我做的與這段話的要求相差甚遠；我當然也明白，作為一個人，尤其是一個現代人，不應機械地要求他不問時間、不問場合地嚴格遵守這段話。但這段話還是讓我深深地感動的原因在於，它提醒我們每個人去理解自己生命的來源，敬重曾經給予自己無私之愛的人們；它也暗示我們，我們永遠需要守住自己生命的根，否則靈魂將不得安寧。

有人可能會說，既然做不到，還要反覆讀，不是自欺欺人嗎？非也！這完全取決於讀書方法。古人從不主張機械地讀書，更反對把經典作為「聞見之知」。古人所倡導的讀經方法，多半主張法其意，而不是法其文；會其神，而不是識其字。孟子曾說「盡信《書》，則不如無《書》」（《孟子·盡心下》）。正因為如此，古人多不採取今人熟悉的朗讀方法，而是反覆吟誦，追求在吟誦中自化、自得，結合日常踐履，用心體貼領悟。無論對學生還是對老師，都是如此。因此，很多誤解恰恰來自於現代人的讀書方法不對。

就前述《弟子規》「父母呼，父母命」一段，我認為它表達一種真誠善良的願望，對於人與人之間親情的無限嚮往。從這個角度說，它提示人們一種理想生活狀態的存在，並提醒我們：永恆不朽的境界只屬於那些有宗教使徒般追求精神的人。而現實生活中父母與子女的關係多半不如此理想，其中有父母的問題，也有子女的問題，而往往是父母的問題居多。

我們固不能要求子女無條件地服從父母，但還是希望天下的子女對父母多一份耐心，多一份理解。我們對父母傾聽得越多，自己也成長得越快。隨著年齡的增長，我們慢慢體會到父母的生命、自己的生命以及子女的生命是無法分割的，我們正是在這一連續的生命之河中認識自己生命的根的。畢竟《弟子規》是講給孩子聽的，所以只針對孩子有所要求。

因此我認為，對於國學經典，包括蒙學類經典，一定要學會以「諦聽」的方式來閱讀，千萬不要流於字面和表面來理解。只要我們真正帶著「溫情與敬意」（錢穆語）來讀，就能逐漸聽出古人千百載以前的聲音，感受到他們的靈魂與我們靈魂的交融，從古人經典中看出某種超越歷史時代的、永恆不朽的東西。

然而，蒙學經典之所以遭激烈批評，也許並非完全由於現代人的偏見，而且與最近十多年來國學復興中一些人盲目崇古，追求形式，走向極端有關。出於各種複雜的動機，有些人將經典的作用無限誇大，宣稱它們無所不能；有些人將誦讀的方法上綱上線，倡導極不負責的死記硬背。有的國學教育工作者聲稱，只要將經典讀了數百遍，將會出現怎樣怎樣的奇蹟，其實他們可能連自己也沒有這樣讀過，更談不上背下來了。

必須強調的是，經典（包括蒙學類經典）誠然偉大，但不能包醫百病；雖然重要，但絕不是無限神奇。如果讀書方法過於機械，不符合人性需要，完全可能適得其反、南轅北轍。關於這一點，近來已有不少討論和批評。

此外，蒙學經典中決不是沒有過時的東西。比如《三字經》中有關天文、歷史、地理的文字，從今日全球化眼光看，已有不少局限；而其中的許多典故，對今天的兒童來說，教育意義可能不大。從這個角度看，也許可以作適當修訂或增補。不僅如此，以今天世界文化融合的趨勢看，這些經典並不包含人類其他文化（包括西方文化）知識，而後者對現代兒童教育來說同樣十分重要，這當然也是它們的另一局限。

因此，我一方面相信《三字經》《百家姓》《千字文》《弟子規》之類的蒙學經典，總體上並沒有過時；尤其是在我們沒有創造出能代替它們的、新的蒙學經典時，不應放棄。但另一方面，我也認為一定要歡迎理性的精神、批評的態度，反對一切形式機械、盲目復古、封閉自大、極端保守的心態和讀書方法。

最後，以重視個性和自由意志為特徵的現代西方兒童教育思想，包括蒙氏教育法在內，都具有不容忽視的意義。它們有些地方更適合西方兒童、未必適合中國兒童，但也有些地方更有現代氣息、更反應現代社會需要，可與中國古代蒙學教育方法相互結合、相輔相成。

因此，今天需要是蒙學教育中的中西結合，在結合中尋找闡釋和理解蒙學經典的恰當方法。從這個角度說，兒童啟蒙教育也要與時俱進，切不可固步自封。

作者簡介

方朝暉，西曆一九六五年生，安徽樅陽人。清華大學人文學院歷史系/思想文化研究所教授。主要著作有：《「中學」與「西學」——重新解讀現代中國學術史》（2002），《春秋左傳人物譜》（上下冊，2001），《儒家修身九講》（2008/2011），《學統的迷統與再造》（2010），《文明的毀滅與新生》（2011），《「三綱」與秩序重建》（2014），《為「三綱」正名》（2014）等。

轉自丨「青春儒學」微信公眾號（ID：wenhuieducation），圖源網路，版權歸原作者所有。

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