「沃森」與MD安德森合作的「消滅癌症」計劃暫停

據福布斯報道，IBM與世界頂級癌症研究機構MD安德森自2013年起合作的項目「使用IBM Watson認知計算系統消滅癌症」已經暫停。MD安德森證實了該消息，並稱該項目去年底就暫停了。

據悉，MD安德森正在積極尋找其他承包商來投標，使其在未來的工作中取代IBM。一份來自德克薩斯大學的正式報告稱，該項目使MD安德森公司的成本超了6,200萬美元，但仍未達到其目標。

MD安德森發言人還表示：「作為一個公共機構，我們決定在競爭性市場上看看行業的發展。」

不過，IBM並沒有停止在醫療保健領域的動作。2月20日，IBM公司的首席執行官GinniRometty在一個健康信息技術會議上做演講，詳細介紹了Watson在醫療保健領域取得的進展，並宣布推出用於管理醫學圖像的新產品，以確保醫院的投資物有所值，同時與醫療保健系統建立新合作夥伴關係。

與MD安德森合作的結束，部分要歸咎於MD安德森的管理不善。對於IBM來說，這確實是一個挫折。

但是IBM開發的MD安德森的著名產品OEA (theOncology Expert Advisor)，一種新型的促進臨床和研究的系統，其推薦文獻的準確率90%都得到了專家的認可。 「OEA研發項目取得了巨大的成功，如果MD安德森選擇推進OEA研發項目，那麼該項目可能已經部署了。」IBM發言人說。

OEA功能圖

圖片源自mdanderson.org

2011年，超級計算機在名為《危險邊緣》的美國電視智力競賽節目中贏得了兩名頂級選手，其背後真正的高手就是IBM基於語言的計算項目Watson，由此Watson開始被全世界所關注。2012年3月，IBM與紐約MemorialSloan Kettering癌症中心簽署了一項協議。雙方計劃開發一種商業產品，同樣使用Watson技術分析醫學文獻，幫助醫生為癌症患者選擇治療方案。

頗為不尋常的是，MD安德森為整個項目買單，最終給了IBM 3920萬美元和普華永道（被僱用來創建圍繞該產品的商業計劃）2120萬美元。根據華盛頓郵報報道，其中至少5000萬美元來自一個名為Low Taek Jho的馬來西亞金融家，據說美國司法部正在調查其商業交易。

通常，公司需要給研究中心支付費用，從而為他們的產品進行測試研究。而在這個項目上，卻顛倒過來，由MD安德森買單。儘管它本身就是項目的發起人，理應擁有研究的產品。這是一個「非常不尋常的業務安排」,俄勒岡健康科學大學腫瘤學家Vinay Prasad說。

根據審計報告，OEA項目的總負責人Lynda Chin（Lynda Chin是MD安德森基因組醫學系的前主席，也是MD Anderson總裁Ronald DePinho的妻子）向 IBM支付的款項，既沒有得到MD安德森董事會的批准，也沒有得到信息技術部門的批准。此外，據The Cancer Letter報道，該項目「不管合同服務是否按照約定交付，承包商的發票都全額支付了。」

圖片源自cancerletter

BethIsrael Deaconness醫療中心的首席信息官John Halamka說，IT部門被繞過是「非常奇怪」的，付款不是基於可衡量的可交付成果，也是「非常不尋常」的。他還指出，付款似乎是從尚未收到的捐款中支付的。

除去所有這些戲劇性的情節，關於MD-Anderson / Watson合作的初步報告是積極的。2015年華盛頓郵報就報道過，MD安德森的醫生在訓練中被機器的建議驚艷到了。 「我很驚訝，」一位醫生說。 「即使你整夜工作，也不可能把這麼多的信息放在一起。」

但是在德克薩斯大學眼裡，這顯然是錯過了期限、且沒有交付的項目。審計注意到，該項目的重點改變了幾次，首先側重於一種類型的白血病，然後是另一種，後來又變成了肺癌。最初的計劃是在其他兩家醫院的試驗人員身上測試產品，但最後也沒有實現。

MD安德森在2015年9月改變了用於管理電子醫療病歷的軟體，改用了由威斯康星州麥迪遜的Epic Systems製造的系統。然而使用後，卻導致MD安德森的收入卻減少了4.05億美元，下降了76.9%。根據審計報告，Watson產品不適用於新的Epic系統，必須進行修改才能重新測試。 MD-Anderson / Watson產品中的信息現在也已過時。

根據審計報告，IBM於去年9月停止了對該產品的支持。網站The Cancer Letter和The Houston Chronicle都報道了上周的審計報告。福布斯獲得了一份徵求建議書的副本，證實了MD安德森正在積極尋找一家公司來替代IBM的角色。在一份聲明中，MD Anderson表示，它並不排除與此前合作過的公司繼續這個項目，這意味著它仍有可能選擇與IBM一起重新啟動項目。

同時，IBM現在銷售的是與Memorial Sloan Kettering合作開發的產品。與MD安德森產品一樣，這一產品的目標是幫助醫生選擇治療方案。該產品不再和電腦有關，而是一組由每周定期會面的專家們組成的「腫瘤委員會」。IBM稱一系列研究表明，之前項目里Watson的建議與現在的腫瘤委員會的建議是一致的。

當IBM的CEO Rometty 在HIMSS健康技術會議上發表演講時，醫生和投資者面臨這樣的一個選擇：他們更想要像Memorial Sloan Kettering一樣的成果，即一個已經誕生的真正的產品，還是像發生在MD安德森的這場鬧劇一樣，由Watson來篩選治療方案的產品。

編譯來源：Forbes 作者：Matthew Herper