中國九頭鳥之謎：九頭鳥僅限於鄂兩的神農架和恩施自治州

眾所周知，世界之大，無奇不有。然而，一旦出現一種新的發現或者新事物，人們往往又會不知所措，且不會輕易相信，直到親眼所見為止，甚至親眼所見，也還會畫上眾多問號。九頭鳥出現在人的視線里後，也被划上了重重的問號。然而九頭鳥自古至今一直流傳著，而且還有人曾親跟見到過，這就不能再加以懷疑了。

人們都知道「天上九頭鳥，地下湖北佬」的民謠。久而久之，「九頭鳥」就成為我國湖北人的戲稱或代名詞了。在馳名中外的生物寶庫、奧秘王國——神農架，奇禽異獸種類繁多，有不少關於九頭鳥的目擊者。

1982年11月的一個陰天上午，張新全自稱看到了九頭鳥。當時，他在神農架林區泮小張八角廟燕子洞附近的承包土地上種土豆，10點左右，突然聽到空中有鳥的奇特噓叫聲，像沉悶的哨音，跟他以前聽到的鳥叫聲全然不同。他感到十分詫異，於是就抬頭望去，結果令他大吃一驚：原來發出怪叫聲的是一隻從未見過的簸箕大的巨鳥，大約有兩米左右長，其羽毛呈黑灰色；更令他驚駭的是該鳥有很多腦袋，數完之後，大約有九個，嘴巴呈紅色；它的尾部也很奇特，呈圓扇形，像孔雀開屏，又像車輪，旋轉而飛。一會兒，這隻九頭鳥就飛進了遠方的山林。

那麼是否真有九頭鳥的存在呢？一些研究者認為：九頭鳥類在古代詩文巾記載頗多，現代也有多處發現。或許它的確存在，是一種珍貴罕見的鳥類動物，只是科技界尚未獲得其標本罷了。占今目擊者看到的九頭鳥不是滴血的，就是嘴巴呈現紅色的，這可能是九頭鳥捕食動物或身體受傷後殘留的血跡所致。

當代發現的九頭鳥僅限於鄂兩的神農架和恩施自治州、湘西北的石門縣南坪河鄉，而這三地正好連成一片，地處北緯30-32度、東經109-111度之間，這並不僅僅是巧合。神農架地區屬於華中屋脊，恩施自治州是山區，壺瓶山是湖南屋脊，這就意味著九頭鳥主要生活在人煙稀少、森林茂密的中山和高山地帶，出行也很神秘，所以我們不能輕易地確定九頭鳥是否客觀存在。

研究發現，神農架的九頭鳥很可能棲息在八角廟燕子洞等處。這樣的洞區地勢險峻、高深奠測，人們很難攀人洞里。還有可能九頭鳥就以燕子為主食。神農架山洞密布，棲息於洞穴中的燕子（短嘴金絲燕）至少有數百萬隻，以動物為食的鳥類很容易人洞捕食燕子，所以九頭鳥不用為食物發愁。

根據以上種種推測，九頭鳥可能是存在的。假如能夠科學地證實九頭鳥的存在，那麼，九頭鳥將是地球上鳥類王國中最珍奇的瑰寶，具有極為重大的科研價值、觀賞價值和經濟價值。