悲情父子的亡國之路——朝鮮高宗與末帝李坧

1897年，在日本的導演下朝鮮高宗李熙宣布成立大韓帝國，自稱皇帝，改年號光武。雖然稱帝，但彼時的朝鮮已經完全在日本的控制之下，高宗時期處於朝鮮半島歷史上最動蕩複雜的時期，他本人一生先後被父親大院君、妻子閔妃以及日本人擺布，高宗實際成為了傀儡。

朝鮮高宗李熙

在此之前的1895年，甲午戰爭中日本戰勝中國之後，遭親日開化派奪權而失勢的閔妃欲轉與俄羅斯合作對抗日本，因而引發1895年10月8日的「乙未事變」，日本公使三浦梧樓策劃日本浪人及亂軍入侵景福宮，於乾清宮殺害閔妃，焚毀其遺體，並脅迫高宗廢她為庶人，直至兩年後1897年，高宗才將閔妃複位並追謚為「明成皇后」。愛妻的被殺更加加劇了高宗內心的恐懼和憤慨，由於高宗拒簽亡國的《乙巳條約》並派密使前往荷蘭海牙尋求歐洲幫助而激怒了日本。

朝鮮玉璽

時任日本統監伊藤博文進宮聲色俱厲地對高宗說： 「陛下寧以如此陰險手段蹂躪日本的保護權，不如對日本發布堂堂宣戰文告更便捷」，「陛下若想抵抗日本，不必秘密進行，大可以公開干」。光武十一年（1907年）7月19日，日軍在漢城南山倭城台正對著慶運宮駕設6門大炮，並派日軍包圍慶運宮，強行將皇太子代理聽政儀式變為禪讓儀式。7月20日上午10時，在日本兵嚴密看護下，慶運宮中和殿舉行禪位儀式。8月27日，皇太子李坧正式即位，改元隆熙，是為朝鮮王朝最後一位君主——純宗。

純宗李坧

繼位之後的李坧地位比之父親更加不如，李坧受禪後4日，日本又強迫韓國政府簽訂新的日韓協約，史稱《丁未七款條約》。根據這個協約，韓國的司法權被剝奪，軍隊也與8月1日以純宗詔敕的形式宣布解散。這個條約引發了反日義兵運動的高潮，但大韓帝國已是無可奈何花落去，被日本吞併只是時間問題罷了。隆熙四年（1910年），日本政府正式決定吞併韓國，日本朝野大力鼓吹立即吞併韓國，韓國親日組織「一進會」也掀起了「合邦請願運動」，延續五百多年的朝鮮王朝終於走到盡頭。8月22日，日本強迫韓國簽訂《日韓合并條約》，大韓帝國滅亡。8月29日，李坧下詔退位，降封為昌德宮李王。

李坧的退位詔書

李坧退位後，被日本降為「昌德宮李王」，軟禁在昌德宮這座四百多年歷史的悠久宮苑中，成了自己國家土地上的異國囚徒，而李坧的父親太皇帝高宗李熙同樣被降為德壽宮李太王。大正八年（1919年）1月21日凌晨6時，高宗突然在德壽宮咸寧殿去世，終年六十八歲，關於其死因，日本朝鮮總督府公布為「腦溢血發作」，但是沒有病理報告，但坊間盛傳高宗是被日本人指派的宮女在茶中下了砒霜而被毒死，隨後這兩個宮女也被炸死滅口。父親的離世給了軟禁之中的李坧更加沉重的打擊，他的身體也每況愈下，大正十五年（1926年）4月25日拂曉，久病之中的李坧逝世於昌德宮之大造殿，享年五十三歲。