養貓真的容易影響人的精神健康嗎

倫敦大學學院（UCL）最新研究發現，養貓和精神病癥狀之間並沒有什麼聯繫。這就對先前的觀點提出了質疑：那些與貓一起成長的人更容易患精神疾病嗎？

有研究表明，養貓的人可能會容易患精神疾病，因為貓是常見的寄生蟲弓形蟲（Toxoplasma Gondii）的主要寄主，而弓形蟲與精神健康問題有關聯，如精神分裂症。然而，這項發表在Psychological Medicine的最新研究卻表明，養貓的家庭在有孕期婦女和兒童的情況下養貓並不會增加孩子在青少年期間患精神病的風險。該研究對在1991年或1992年出生的近5000人進行了調查研究，並隨訪至們18歲。研究人員對相關家庭是否有在母親懷孕或者孩子成長期養貓的數據進行了統計。

「根據貓主人的一些信息，可以很清楚的看到：沒有證據表明貓會對兒童的精神健康構成風險，」首席作者Francesca Solmi博士（UCL精神病學家）說。「我們的研究數據表明，在13歲的兒童身上，養貓和精神病癥狀之間似乎有小的聯繫，但這也可能是由於其他社會因素，一旦我們排除了諸如家庭社會經濟地位等因素，數據又顯示貓是無辜的。先前的研究報告了養貓和精神病之間的這種聯繫，根本無法充分排除其他可能的解釋。

該新研究結果比此前的研究結果更可靠，因為該研究團隊對所選擇的研究對象進行了為期接近20年的定期隨訪。這種方法比以前的研究中使用的更可靠，後者只是要求有精神健康問題和沒有精神健康問題的人去回憶他們的童年細節。這種方法很容易受到回憶錯誤的影響，從而導致不準確的研究發現和結論。

而且，先前的研究規模也相對較小並且數據上有顯著的差異，而該新研究調查對象基數更大且能夠對缺失的數據進行解釋。另外，雖然該新研究不能直接檢測弓形蟲的暴露情況，但結果表明，如果寄生蟲確實能引起精神問題，那麼養貓的人感染弓形蟲的幾率並不會顯著增加。

「我們的研究表明，貓奴們（孕婦或兒童）在懷孕期間或在兒童早期養貓，並不會對後來患精神病癥狀構成直接風險，」資深作者James Kirkbride博士（UCL精神病學家）解釋說。「然而，有很好的證據表明在懷孕期間弓形蟲的暴露可能導致嬰兒的嚴重先天缺陷以及兒童的其他健康問題。因此，我們建議如果貓砂含有弓形蟲，孕婦應該繼續遵循先前的建議，不要去處理那些被污染的貓砂「。

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