劉備手下最冤的一個人，本是忠臣烈將卻被說成無能之輩

多少年來，人們在形容一種情勢的無奈時，往往用一句話來概括：蜀中無大將，廖化當先鋒。這句話，含義多多，但有一點是可以肯定的，就是這句話的語素中，含有強烈的、明確的無奈因素。說白了，是否可以理解成為：這個蜀國真的找不出人來了嗎！怎麼連廖化這樣的居然也當上先鋒官了？那麼廖化真的這麼沒有用嗎？

其實不是的，廖化早年名叫廖淳，其後改名為化。讀過《三國演義》的人，每每以為廖化是一個年輕的三等角色。其實，廖化年紀大，有相當能力，並不「窩囊」。

回想當年廖化亮相時，遇上關羽千里之行，二嫂嫂被山寨大王杜遠搶了。廖化也是山寨大王，見杜遠搶來的是大漢皇叔劉備的夫人，執意要將其送回，杜遠不從，二人口角繼而動武，廖化一刀殺了杜遠，將二夫人送還關羽。後來他就跟了關羽，當過關羽的主簿(秘書長)；於關羽兵敗之時流落在東吳官吏之手。他用裝死的方法逃出東吳官吏的掌握，陪了母親向西邊走，在秭歸縣遇到來伐東吳的劉備。其後先後做了宜都郡太守、諸葛亮的丞相府參軍、廣武駐軍的督(當時稱為「督廣武」)，最後升到「右車騎將軍」，遙領并州刺史，封為中鄉侯。他為人富於決斷，作戰很勇敢：「以果烈稱」。

至於廖化在蜀漢政權建立後的表現，因為散見於陳壽的《三國志》中，我們不妨按照時間順序來逐步進行了解。

公元221年廖化回到劉備身邊以後，正值劉備東征，劉備從巫峽、建平至夷陵界「立數十屯」，同時任命將軍馮習為大都督，張南為前部先鋒，輔匡、趙融、廖化、傅彤等各為別督，並先遣吳班率領數千人於平地立營，向以陸遜為首的東吳軍隊挑戰，結果被陸遜火燒聯營，打敗蜀軍。在這場戰爭中，雖然不見廖化表現的記載，從劉備任命廖化別督這一武官職務來看，廖化在軍事方面應該是具有一定的潛質和能力的（見《三國志?；陸遜傳》）。

公元223年，諸葛亮開建府署任命蔣琬為東曹掾。舉薦茂才的時候，蔣琬一再謙讓，並向諸葛亮推薦劉邕、陰化、龐延、廖化等人（見《三國志?；蔣琬傳》）。這時候廖化的職務是參軍（見《三國志?；廖化傳》），同諸葛亮的心腹愛將馬謖等同。參軍這個職務相當於現在的參謀，屬於幕僚性質，參與軍事行動的組織和策劃。從這兩段記載看，諸葛亮對廖化還是比較重視的，在當時的朝野上下對廖化的評價也是不錯的。

《三國志?；廖化傳》中說廖化「後為督廣武，稍遷至右車騎將軍，假節，領并州刺史，封中鄉侯」，雖然因為交代沒有具體的時間。但我們也可以從其它的史料中尋找到一些線索。

據《三國志?；郭淮傳》記載：公元249年，魏將郭淮率兵攻打駐紮在成重山的廖化，結果大敗姜維、廖化的部隊。此時的廖化官居陰平太守。但在這之前，廖化還是打了個勝仗的。魏將王贇、游奕就被廖化殺的大敗。從這裡也可以看出廖化還是具備一定的軍事指揮和作戰才能的。

據《三國志?；後主傳》記載：公元263年，魏徵西將軍鄧艾、鎮西將軍鍾會等分兵進攻蜀國，當時蜀漢的主力部隊及大部分將領都遠在沓中，後主劉禪派張翼、廖化等抵禦。結果防禦失敗，蜀國同年滅亡。這時候的廖化已經是右車騎將軍，并州刺史，封中鄉侯之類的職務也應該在這段時間。從廖化的官職升遷和史料記載的事件看，廖化在蜀漢後期也是得到後主劉禪的賞識的，官職比諸葛亮時代還要高。

公元264年，蜀國亡國後，廖化在被遷往洛陽的途中病故。

以上就是史料中對廖化的記載。從中我們看不出廖化有什麼能力不足之處。陳壽的《三國志。廖化傳》對廖化的評價是：果斷剛烈。廖化，稱得上是一位儒將，也是蜀漢政權從崛起、興盛到最後滅亡的見證人。他有一定的能力。既有地方管理經驗，又有率兵抗敵武將生涯，加上能得到蜀漢兩代帝王及諸葛亮的重用，也算得上是個人才。

而在羅貫中的小說《三國演義》中，蜀漢滅亡後，「。廖化、董厥皆託病不起，後皆憂死」。羅貫中特別在此處加上了「憂死」二字，足見對廖化的讚賞。從小說中我們也找不到作者貶低廖化的描述。

作者：燦爛海灘