不識此人是魏國的悲劇，放走此人是魏國的末日，赳赳大秦共赴國難

戰國真正的中心轉折點，是一個人，在此人之前和此人之後，一個國家發生了翻天覆地的變化，而這個變化也直接的影響了整個中華歷史的進程，這個人，就是商鞅，這個國家就是秦國。

早在秦孝公出生前，秦國經歷了自秦厲共公之後幾代君位動蕩，國力大為削弱。魏國趁秦國政局不穩之機奪取了河西地區。秦孝公之父秦獻公繼位後，割地，與魏國講和，安定邊境，遷都櫟陽，修養生息，並且數次東征，想要收復河西失地，無奈願望沒有實現便去世。

秦孝公繼位時與齊威王、楚宣王、魏惠王、燕文公、韓昭侯、趙成侯並立。當時黃河和餚山以東的戰國六雄已經形成，淮河、泗水之間有十多個小國。周王室勢力衰微，諸侯間用武力相互征伐吞併。戰國六雄中，楚國、魏國與秦國接壤。魏國佔有原本屬於秦國的河西地區，從鄭縣沿洛河北上修築長城。楚國自漢中郡往南，佔有巫郡和黔中郡。

秦國地處偏僻的雍州，不參加中原各國諸侯的盟會，被諸侯們疏遠，像對待夷狄一樣對待。秦孝公繼位後以恢復秦穆公時期的霸業為己任，廣施恩德，救濟孤寡，招募戰士，明確論功行賞的法令，並在國內頒布了著名的求賢令，命國人大臣獻富國強兵之策。

商鞅年輕時喜歡刑名法術之學，受李悝、吳起的影響很大。他向屍佼學習雜家學說，後侍奉魏國國相公叔痤任中庶子。公叔痤病重時向魏惠王推薦商鞅，說：「商鞅年輕有才，可以擔任國相治理國家」，又對魏惠王說：「主公如果不用商鞅，一定要殺掉他，不要讓他投奔別國。」魏惠王認為公叔痤已經病入膏肓，語無倫次，於是皆不採納。公叔痤轉而讓商鞅趕緊離開魏國，商鞅明白魏惠王不採納公叔痤用他之言，也不會採納殺他之言，所以並沒有立即離開魏國。商鞅想要看看究竟去哪個國家才能真正施展自己的抱負。

衛國人商鞅在公叔痤死後聽聞秦孝公的求賢令，便攜帶李悝的《法經》投奔秦國，通過秦孝公的寵臣景監見孝公。商鞅先以帝道、王道之術說孝公，孝公聽後直打瞌睡並通過景監責備商鞅。商鞅再以霸道之術說孝公，孝公聽後改變態度但沒有重用商鞅。商鞅最後暢談富國強兵之策，孝公聽後大喜，兩人暢談幾日後毫無倦意。

公元前359年，秦孝公打算在秦國國內進行變法，又害怕國人議論紛紛，所以猶豫不決。秦孝公召開朝會命臣工商議此事。

舊貴族代表甘龍、杜摯起來反對變法。他們認為利不百不變法，功不十不易器。「法古無過，循禮無邪。」商鞅針鋒相對地指出：「前世不同教，何古之法？帝王不相復，何禮之循？」「治世不一道，便國不法古。湯、武之王也，不循古而興；殷夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未足多是也。」從而主張「當時而立法，因事而制禮」。這是以歷史進化的思想駁斥了舊貴族所謂「法古」「循禮」的復古主張，為實行變法作了輿論準備。

但最終在秦孝公的一力堅持下，力壓舊貴族，實施了歷史上鼎鼎有名的「商鞅變法」，經過兩次變法後的秦國國力強大，百姓家家富裕充足。秦國人路不拾遺，山中沒有盜賊。人民勇於為國家打仗，怯於私鬥，鄉村、城鎮秩序安定。周顯王派使臣賜予秦孝公霸主的稱號，諸侯各國都派使者前來祝賀。前348年，韓昭侯親自前往秦國，與秦孝公簽訂停戰盟約。前342年，秦孝公派太子駟率領西戎九十二國朝見周顯王，顯示了秦國西方霸主的地位。

商鞅變法後，秦國國力強大，在變法實施後兩年後，便趁魏軍主力出擊之機，派軍隊偷襲魏國，大敗魏軍，並佔領少梁。再兩年後，又任命商鞅為大良造，率兵長驅直入，包圍魏國並佔領魏國舊都安邑。其後，又數次大敗魏國，並俘其主將魏錯。將多年魏國給秦國的屈辱一掃而光。

回想當年，商鞅本來一直在魏國，侍奉魏國國相公叔痤任中庶子，算是魏國的臣子，在公叔痤病重時向魏惠王推薦商鞅，說「要麼重用商鞅，要麼殺了商鞅」，可是魏惠王兩個選擇都沒用；結果導致商鞅被死敵秦國得了，貫徹實施變法後，將魏國打得一敗再敗，不僅河西丟了，甚至連舊都都丟了，主將也被俘虜，這是何等恥辱？

在之後的秦國，雖然殺了商鞅，但是「商鞅變法」卻貫徹實施了下來，之後的秦國越來越強，武器先進，國富民強，名將輩出，最終一統六國。