林黛玉的燕窩粥

林黛玉 資料圖片

說起黛玉的病，薛寶釵認為，食谷者生，黛玉素日吃的竟不能添養精神氣血；看那藥方上，人蔘肉桂覺得太多了。雖說益氣補神，也不宜太熱。於是，寶釵主張：先以平肝健胃為要，肝火一平，不能克土，胃氣無病，飲食就可以養人了。因而大膽向黛玉建議，「每日早起拿上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來，若吃慣了，比葯還強，最是滋陰補氣的」。黛玉認為有理；從此每天早晨吃燕窩粥。（《紅樓夢》第四十五回）寶玉知道此事，所見略同，告訴賈母原委，於是每天有人給瀟湘館送一兩燕窩。寶玉一廂情願，樂觀地說：「這要天天吃慣了，吃上三二年就好了。」（紅樓夢》第五十七回）寶玉的這個意見，代表著榮國府從賈母、鳳姐到丫鬟紫鵑上上下下的共同看法。燕窩有如此奇效？

一

我們先要知道燕窩是什麼東西。燕窩是金絲燕和多種同屬燕在海邊岩石間營造的巢；由所吞下的海藻及未消化的小魚蝦等混合唾液凝結而成。（《漢語大詞典》縮印本，漢語大詞典出版社，1997年，第4192頁）它為人所知，是在清代，十七世紀中晚期。洪亮吉《七招》：「巢壘燕而有餘。」自註：「燕窩，始見《閩小記》。」（《洪亮吉集》，中華書局，2011年，第284頁）洪亮吉（1746—1809），可說與《紅樓夢》中人物同時代而略後。他所提到的《閩小記》，指周亮工的筆記，多記載福建風物。其中說：

燕窩菜，竟不知是何物。漳海邊已有之，蓋海燕所築，銜之飛度海中。翮力倦則擲置海面，浮之若杯，身坐其中；久之復銜以飛。多為海風吹泊山隩，海人得之以貨。大奇，大奇！余在漳南，詢之海上人，皆雲燕銜小魚，粘之於石，久而成窩。有烏、白、紅三色。烏色品最下，紅色最難得，白色能愈痰疾，紅色有益小兒痘疹。（《閩小記》，見王文濡輯《說庫》影印本，廣陵書社，2008年，第1296頁）

從行文的口氣看，燕窩對周亮工是新奇事物。鳥窩竟然可以賣錢能吃，實是匪夷所思，所以他連呼「大奇，大奇」。周亮工（1612—1672）比洪亮吉早三十多年，1647至1653年在福建為官。也就是說，燕窩進入我們的文化視野是在十七世紀中期。和周亮工同一年去世的大詩人吳偉業，有一首《燕窩》詩：

海燕無家苦，爭銜白小魚。卻供人採食，未卜汝安居！味入金齏美，營巢玉壘虛。大官求遠物，早獻上林書。（《吳偉業全集》卷十四）

此詩所作的具體年代難定，但是在入清後則無疑問。這也印證了我們前面的說法。正因如此，1578年成書的《本草綱目》和1638年成書的《食物本草》中都沒有關於「燕窩」的片言隻字！（周岩壁著《想不到的西遊記》，北京大學出版社，2015年，第211-212頁）周亮工稱燕窩為「菜」，吳偉業稱燕窩「味入金齏美」，表明燕窩最初是作為一種珍奇的食物，而不是葯，滿足的是饕餮之好，口腹之慾。

二

《紅樓夢》所描述的是十八世紀中期的社會生活。燕窩仍然是一種食物，一道菜肴。成書於1749年的《儒林外史》，雖然號稱是明代的事兒，其實它並未跳出十八世紀的氛圍，多次津津樂道燕窩這道菜。

中舉後的范進在高要縣知縣湯奉家作客，席上，這位貴客在「燕窩碗里揀了一個大蝦元子送在嘴裡」。（《儒林外史》第四回）蘧公孫的新婚喜宴上有一道熱騰騰的膾燕窩湯。（《儒林外史》第十回）布政司房裡的人在西湖邊花園裡請客，有熱騰騰的燕窩、海參。（《儒林外史》第十四回）兩個紈絝子弟在儀征妓院嫖娼，備的教門（清真）席，也有燕窩。（《儒林外史》第四十二回）

這些描述，表明在十八世紀的中國，燕窩是稍微豐盛一點的酒席上不可或缺的一道菜肴。同時代的袁枚（1716—1797），在《隨園食單》中說：

燕窩貴物，原不輕用。如用之，每碗必須二兩，先用天泉滾水泡之，將銀針挑去黑絲。用嫩雞湯、好火腿湯、新蘑菇三樣湯滾之，看燕窩變成玉色為度。此物至清，不可以油膩雜之；此物至文，不可以武物串之。今人用肉絲、雞絲雜之，是吃雞絲、肉絲，非吃燕窩也。且徒務其名，往往以三錢生燕窩蓋碗面，如白髮數莖，使客一撩不見，空剩粗物滿碗。不得已則蘑菇絲、筍尖絲、鯽魚肚、野雞嫩片尚可用也。余到粵東，楊明府冬瓜燕窩甚佳，以柔配柔，以清入清，重用雞汁、蘑菇汁而已。燕窩皆作玉色，不純白也。或打作團，或敲成面，俱屬穿鑿。（袁枚、夏曾傳著《隨園食單補證》，浙江人民美術出版社，2016年，第26頁）

可見燕窩這道菜，是宴席品質、品位的象徵，凸顯的是主人的體面和光鮮。比袁枚晚的梁章鉅（1775—1849），雖然對隨園製作燕窩的方法頗為不滿，但對燕窩作為菜肴食料的實質並未置疑，還說「近人更以鴿蛋圍其碗邊」。可見，燕窩這道菜的做法是越來越五花八門了！（《浪跡叢談·三談》卷五）所以，我們可以肯定地說，實質上，燕窩在《紅樓夢》之前或之後的時代，都主要是一道菜肴而已。那麼，在《紅樓夢》中，燕窩是葯嗎？

三

從前引文字，不難看出燕窩在《儒林外史》中是一道菜，僅此而已，毫無疑義。至於晚四五十年問世的《紅樓夢》，情形就複雜些。我們得耐點心，先看看其中都有誰，在何種狀況下用過燕窩。黛玉之外，還有秦可卿，她生病時候，沒吃早飯，只用了半碗燕窩湯。（《紅樓夢》第十回）鳳姐小產後，身體虛弱，早飯「只吃燕窩粥，兩碟子精緻小菜」。（《紅樓夢》第五十五回）廚房裡送了一碗燕窩湯，襲人說是「昨夜二爺沒吃飯，又翻騰了一夜，早起心裡必是發空的，所以我叫廚房裡作的」，打發寶玉喝了。（《紅樓夢》第八十九回）秦可卿雖然有病，但燕窩湯是當早飯吃的，並非為治病。鳳姐的燕窩粥，也非治病。寶玉只是失眠，本來就沒病。這些燕窩都是早晨吃的。

很明顯，這三個人，吃燕窩粥、燕窩湯並非是用來治病的，只是作為正常飯食的替代，是一種精緻的、特別的飯食，滋補身體。我們回過頭來看黛玉，她吃燕窩粥是治病的？能治病嗎？實際上，不是！首先要知道黛玉是什麼病。我們今天知道，這位病病歪歪的美人得的是慢性肺結核，癥狀是咳嗽、吐血，夜間發燒。（陳存仁、宋淇著《紅樓夢人物醫事考》，廣西師範大學出版社，2006年，第180頁）葯只有對症才能治病。當時一般認為，燕窩只是滋補；臨床上，它對咳嗽、吐血、發燒都無直接療效。燕窩粥並不是直接針對黛玉的病症的。寶釵也說得很明白，是希望通過吃燕窩粥，讓黛玉「滋陰補氣」，由此強壯身體，增強自身抗病能力，這也是一種沒有辦法的辦法。黛玉是個聰明人，吃過那麼多醫生的葯，都不見效，反比往年又加重了些似的，她知道「我這樣病是不能好的了」。（《紅樓夢》第四十五回）對醫藥絕望之後，黛玉抱著按寶釵建議的策略試試看的心理，用燕窩粥保養身體，對抗疾病，實質上是對疾病束手無策，無葯可用，因而給自己一種心理上的自我安慰。

我們前面說過，燕窩在明代的藥物學著作中，並未被著錄。原因大概是它尚未進入文化視野，未參與社會生活。但十七世紀末出現的藥物學著作里也沒有收錄。如常見的1691年面世的《本草新編》、1694年的《本草備要》、1695年的《本經逢原》全沒有燕窩，不免有點奇怪。究其實質，大概是當時還只是把燕窩當菜，而不是當葯，而且由社會生活中的新鮮事物到被歸納著錄入書，也需要一個過程。直到1765年面世的《本草綱目拾遺》中，才收錄有燕窩，歸入「禽部」，說它「味甘淡平，大養肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調理虛損勞瘵之聖葯」（趙學敏《本草綱目拾遺》卷九）。這正是《石頭記》抄本在社會上漸多的時候。趙學敏與《紅樓夢》中人物，對燕窩的功能，認識上有明顯的偏差；這一現象頗值得玩味。簡單地說，前者代表醫藥界的看法，屬精英意識；後者代表大眾輿論，社會常識。在文化社會學上，這二者從來就不是步伐一致的。一般說來，精英意識在前，它要被貫徹到大眾的頭腦中，達成共識，是需要相當的時間。一旦成為共識，它會表現出高度的穩定性與惰性。在對燕窩功能的認識上，同樣要受此規律支配。

1955年，陳邦賢編著的《新本草備要》著錄有燕窩，把它歸入「海味」，和海蜇、海參、魚翅列在一處，說燕窩「氣味甘平，為調理虛損，治勞瘵之聖葯」（《新本草備要》，中醫書局，1955年，第294頁），顯然是承趙學敏的說法，相信燕窩治肺結核病非常靈驗！這種輕信的態度，也證明我們前面說的精英意識為大眾接受後產生的穩定性與惰性。這也情有可原，趙學敏之後，燕窩由菜而成藥，潤物無聲，深入人心，人們更相信它有治病的功效。實際上，自乾隆朝以來，燕窩是每年向清宮進貢的物品。據《清實錄》載：1854年4月，浙閩總督王懿德奏，「廈門商力困敝，年進燕窩懇展緩；批云：著緩一二年，查看情形再進」。詳味旨意，咸豐皇帝還捨不得把這進貢燕窩的慣例給取消掉，因為隨著大清帝國日薄西山，燕窩的神效，卻如日中天，成為社會上牢不可破的常識。當然，宮廷把燕窩主要是作為補品來用，類似於《紅樓夢》里的燕窩粥、燕窩湯。1859年4月17日，四十八歲的曾國藩在日記中說，醫生何廉昉給他診脈，「言須服燕菜（燕窩），以滋陰補水」；同年5月11日，說「倦困之甚，有似肺萎者，因以燕窩熬糯米稀粥，飲之」。這是把燕窩作為處方葯，而《紅樓夢》的燕窩都不是醫生的處方！

總結一下，燕窩從清朝開始，在十七世紀中期，進入文化視野。最初它只是一種菜肴的材料，是宴席豐盛程度的標誌。後來，到了十八世紀中期，中醫藥界想當然地認為燕窩是治療勞瘵的聖葯，這一觀念逐漸深入民間，燕窩藥材的價值逐漸大於其食材的價值。燕窩具有神奇的醫療功效，在十九世紀初，成為一般人牢不可破的常識、偏見。隨著西醫東漸，通過對燕窩化學成分的分析，燕窩身上籠罩著的特異功能瓦解冰消。在今天看來，林黛玉的燕窩粥，其功效和我們早晨飲用的一杯普通豆漿並沒有什麼大的差別。（文/周岩壁 鄭州師範學院中原文化研究所講師）