印度國產預警機三十年結出果實，首架已形成戰鬥力

在現代空戰中，預警機的作用不言而喻。能夠擁有自主知識產權的預警機，對於任何想成為強國空軍的國家來說，都是夢寐以求的事情。印度也是這麼想的，它可不希望在關鍵時刻被卡脖子。

於是早在1986年，印度就啟動了國產預警機的研究，期間曾遭遇慘痛失敗。而在2017年，這種失敗的凝雲被吹淡。今年2月，第一架印度的國產預警機，已經形成初始戰鬥力，並正式交付空軍。

印度研製的第一種國產預警機HS-748型，在展開研製工作的13年後，也就是1999年。唯一的HS-748型預警機遭遇墜機事故，機毀人亡。對於預警機，印度的仍然沒有放棄追求。

主要努力是兩個方面：一是從國外購買；另一個手段是堅持國內研製。2003年，印度空軍和DRDO 展開了一項關於預警機的聯合研究，目的是驗證由本國研製預警機的系統要求和可行性。在獲得批准之後，DRDO AEW&CS預警機正式上馬。

DRDO AEW&CS預警機是印度空軍的備份機型，因為在此之前已經打算採購另一種預警機。購買的另一種預警是A-50EI型，飛機使用的是伊爾-76，預警系統則是購自以色列的EL/W-2090空中早期預警雷達系統。

飛行中的DRDO AEW&CS預警機。印度總共購買3架A-50EI型早期預警機，預警系統需要支付11億美元的費用，而且還得另外花5億美元購買伊爾-76。當時為獲得預警機，印度也是下了血本的。

根據印度的安排，整個項目由空基系統中心負責。LRDE負責設計雷達天線，防務電子應用實驗室則負責數據鏈和通信系統的開發。在項目啟動的9年之後（2012年），第一架DRDO AEW&CS預警機交付空軍。

DRDO AEW&CS預警機使用巴西的Embraer R-99飛機作為載體。R-99飛機是在ERJ 145民用客機的基礎之上發展而來的，其推力要比民用版本強20%左右。

採用Embraer R-99飛機作為載體，DRDO AEW&CS預警機的技術風險比較小。因為在該型預警機之前，已經有國家在R-99平台之上安裝了瑞典研製的「愛立眼」雷達。

而且，從印度國產雷達的外形看，它同「愛立眼」有幾分類似之處。印度在研製國產雷達的時候，是否獲得了薩伯公司的技術幫助，不得而知。但要說兩者一點聯繫都沒有，那是不可能的。

圖為DRDO AEW&CS預警機的座艙布局特寫。從首次交付空軍，到經過反覆測試和調整，又過去5年時間。雖然形成初始戰鬥力的時間來得較晚，但印度好歹總算是在30多年時間中的煎熬里挺了過來。

該型預警機的探測距離為200千米左右。按照印度官方的說法，其預警能力相當於A-50EI型早期預警機的90%。但實際上究竟性能如何，恐怕目前還存在著很多不確定性。

這也有可能是印度空軍再次購買2套EL/W-2090系統的原因，其單價為5億美元，比DRDO AEW&CS預警機的4.04億美元價格要貴很多。印度原本計劃採購20架DRDO AEW&CS預警機，但現在的採購數量仍相去甚遠。看來，它離達到令印度空軍滿意的程度，還隔著很多問題。