還怕吃上問題食品？沃爾瑪用區塊鏈技術解決這個難題

撰文：Olga Kharif

區塊鏈能輕鬆獲得關鍵數據——誰是供應商，在哪裡種植的

「有了區塊鏈，可以戰略性地移除問題商品，給消費者和公司以信心」

提到區塊鏈，很多人會想到比特幣。

這種數字貨幣依靠區塊鏈的資料庫技術來跟蹤交易，並為傳統貨幣提供了一種安全替代品。

不過，這項技術在沃爾瑪(Walmart Stores)有了新的用途。沃爾瑪用它記錄大量內部數據，其目的非常簡單：確認問題食品，並對其進行處理。

最大的連鎖零售企業——沃爾瑪

與大多數商戶一樣，作為世界上最大的零售商，沃爾瑪偶爾也會因為問題食品而困擾。如果顧客因為它的商品而生病，查明問題產品、出貨量和責任供應商往往需要數天時間。

有了區塊鏈，沃爾瑪只需使用一張收據，就能輕鬆獲得關鍵數據——誰是供應商，這些食品是如何、在哪裡種植的，以及審查者是誰。這些資料庫能為零售商提供更加細化的信息——不僅是裝箱架，還能具體到每個包裝。

市場調查公司恩帛源集團(NPD Group)的首席零售分析師馬歇爾·科恩(Marshal Cohen)說：

「如果有人因為大腸桿菌突然生病，他們就能立即通過這項技術查明源頭。」

「之前需要幾天，現在只要幾分鐘。」

根據美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC）數據，美國各州和地方健康部門每年要對1000多起與食品相關的突發病例進行調查。

CDC估計，每年有4800萬人受影響，有12.8萬人住院，3000人生命受到威脅。

一旦引發疾病，出問題的企業可能會面臨生存危機——比如美國奇波雷墨西哥燒烤連鎖餐廳(Chipotle Mexican Grill)，接連爆出問題後一整年的銷售額都在下降。

美國奇波雷墨西哥燒烤連鎖餐廳(Chipotle Mexican Grill)

區塊鏈

2016年10月，沃爾瑪利用與IBM聯合推出區塊鏈技術，開始通過資料庫對兩件產品進行追蹤：

其中一個是美國的包裝產品（公司不肯透露具體是什麼），另一個是中國的豬肉。這次測試涉及運往多家商店的數以千計的包裝商品。

沃爾瑪負責食品安全的副總裁弗蘭克·雅尼斯(Frank Yiannas)表示：以前要是有菠菜出現問題，可能要把幾百家店的所有菠菜都下架，但現在只需要清理幾家店裡部分受污染的產品即可，他提到：

「有了區塊鏈，可以戰略性地移除問題商品，給消費者和公司以信心，」

「我們認為，增強可追溯性對食品系統的其他方面也有好處。我們希望能抓住對食品流程決策有幫助的重要屬性，並提高效率。」

區塊鏈就是一種分布式的分類賬。

通過它，有業務往來的公司——比如種植者、分銷商和零售商，可以安全地記錄交易。這個資料庫的好處還在於它的數據很難篡改——可能的話，可以說很難撤回一筆交易，或更改某個條目。一個區塊鏈資料庫所能儲存的數據，也遠遠超過了零售商目前所能獲得的信息，讓更詳細的分析成為可能。

於是，沃爾瑪能夠更快地把食品運送到商店，從而減少損壞和浪費。對所有零售商而言，降低支出都至關重要。

根據零售業領導者協會(Retail Industry Leaders Association)提供的信息，2015年的零售額只增加了2.1%，是2009年以來增幅最小的一次。

傳統線下商家依然面臨來自亞馬遜(Amazon.com)及其高效供應鏈的壓力。

如果測試成功，沃爾瑪將把這項技術應用於中美兩國的多種食品，雅尼斯說，「目前事情如期進行，非常順利。」

走在技術前沿的沃爾瑪

沃爾瑪向來走在新技術前沿。

10多年前，沃爾瑪率先採用無線射頻識別標籤，要求大型供應商在運輸箱和裝箱架上使用，以便更好地管理各個供應鏈的庫存。

Visa和萬事達(Mastercard)等信用卡網路對晶元卡讀取器的安裝規定了最後期限，而這個零售巨頭提前10年就開始在美國沃爾瑪的結賬櫃檯安裝這些機器。

2016年夏天，公司還把沃爾瑪支付(Walmart Pay)推廣到全美，成為首批採用自家移動支付服務的大型零售商之一。公司還對另一項服務進行了推廣：消費者可以從網上預訂雜貨，然後前往某家實體店提取。

區塊鏈是2009年才出現的一項技術，已經在金融、衛生保健和自然資源行業得到廣泛測試。

為了更高效地運營公司，IBM、納斯達克(Nasdaq)與必和必拓(BHP Billiton)等企業已經採用或正計劃採用這項技術。

據行業調查企業CoinDesk網站的數據，美國排名前30位的銀行中，有14家都在對區塊鏈技術進行測試，看它是否有助於公司發展。

區塊鏈在中國

2016年10月，沃爾瑪食品安全協作中心(Walmart Food Safety Collaboration Center)在北京正式啟動。

沃爾瑪與IBM和清華大學進行合作

沃爾瑪將通過這個中心與IBM和清華大學進行合作，使用區塊鏈來改善中國對食品的追蹤、運送以及銷售給消費者的全過程——在中國，食品安全是個熱點問題。

如果沃爾瑪採用區塊鏈對世界各地的食品進行跟蹤，它會成為目前最廣泛採用這一技術的企業之一。

IBM全球供應鏈專家保羅·張(Paul Chang)稱，「對於如何用科技來解決困擾多年的問題，沃爾瑪為我們設定了新標準。」

編輯：馮艷彬、管文晶

翻譯：陳柳

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