中美空軍聯手奪取制空權，「野馬」戰機天女散花戰術壓制日軍隼式

在上個世紀上半葉，也就是1943～1944年的中緬印戰區，美國陸軍第14航空隊曾與中國軍民聯手，共同打擊天空上的日本戰鬥機。在那之前，日機曾經猖獗一時，儘管戰鬥機的性能在各參戰國中只能算中等偏下，但依靠大批量生產、「狼群」戰術及「武士道」精神，日機在中國及太平洋戰場上的使用頻率非常高。

到了二戰末期，日本國力消耗殆盡，侵華日軍所用的機種仍為當初的隼式戰鬥機、97式重型轟炸機、99式輕型轟炸機，難以與中美聯合空軍擁有的新銳戰鬥機抗衡，尤其是美國援華第14航空隊從1944年初開始裝備的P-51「野馬」戰鬥機，更成為日機的「剋星」。 1944年初，日軍發起打通中國大陸交通線的「一號作戰」，中美聯合空軍也展開了「豫湘桂戰役」，決心用優勢空中力量遲滯日軍的行動。

美軍飛行員查爾斯?麥吉把妻子的昵稱「小貓」噴塗在他駕駛的P-51戰機上

比如，中美空軍裝備的40架P-51戰鬥機經印度運抵中國昆明之後，第14航空隊上校布魯斯·蘭伊霍發明了一種叫作「天女散花」的新戰法，他發現日軍展開大規模作戰時，其轟炸機群上方一般都有大量戰鬥機護航，中美戰鬥機若從高空俯衝攻擊，易被日機從橫向截殺，日本轟炸機則乘機投彈或撤退，而且日軍裝備最多的隼式戰鬥機靈活性好，中美飛機在格鬥中沒有多大優勢。霍蘭伊提出發揮P-51戰鬥機12.7毫米口徑機槍在射速和射程上的優勢，壓制日機使用的7.7毫米機槍，而日機普遍沒有防護裝甲，這樣雙方大批戰鬥機相遇時，中美空軍可以繞到日本戰鬥機編隊側面，進行斜向俯衝。

於是，中美飛機在200～300米距離上發起攻擊，然後又始終處於高速飛行狀態，日本戰鬥機無法還擊。當年在中國參戰的日本飛行員池鳥重治郎對「天女散花」戰法有著深刻的印象，他回憶1944年在97式轟炸機編隊服役時就發現這種飛機油箱太大，速度又慢，遇上敵人的機槍齊射基本沒法躲避，油箱中彈後艙內會跟著起火，航空燃油燃燒時可產生1500～2000攝氏度的高溫，令日本飛機非常狼狽。

當時，日本陸軍航空隊禁止飛行員在戰鬥中跳傘，因此日本飛行員登機時根本不帶傘包，許多97式轟炸機的乘員在飛機中彈後因忍受不了火焚而打開艙蓋跳下去，那一幕實在解氣。後來日本地勤師想出一個權宜之策，他們讓飛行員在出發前帶上幾床浸濕的被褥，起火時可以蓋在身上暫緩痛楚，但越來越多的飛機起飛後再也沒有回來，很多地勤師的床上只剩了一條床單。