同樣是預警直升機：中國這條路和俄羅斯截然不同讓美國好奇又緊張

上世紀90年代，中國海軍在引進現代級驅逐艦時，也引進配套的俄制卡27艦載反潛直升機與卡31艦載預警直升機，其是後者的任務並非簡單地提供早期預警，而是做為俄制反艦導彈提供製導，以保證其實施超視距打擊，這為中國提供了一下了解俄式作戰理念的機會。

我軍的卡31,雷達天線處於收起狀態

這是中國第一次有機會接觸到了世界較為先進的預警直升機，卡31以卡28為基礎研發，主要為拆除了一切不必要設備，包括反潛設備等，以安裝一部E-801ME機載雷達系統，代號「眼睛」，為對空/對海監視雷達。卡31的性能相當不錯，但是它採用俄式技術標準，無法納入我軍作戰體系之中，既便進行技術改造，也存在數量過少的問題，故而有必要研發國產型號，這就是直18預警直升機，令中國成為少數掌握預警直升機技術的國家，目前該機已開始在我軍的遼寧艦上服役。

如果對比一下，卡31與直18預警型，那麼我們會發現，同樣是預警直升機，中國所選擇這條技術發展路線和俄羅斯截然不同。卡31的雷達天線採用矩形無源相控陣天線，天線方向上為機械掃描，以10秒/360度的速度旋轉，俯仰上為電掃描。

雷達天線已展開

直18預警型論功能與卡31一致，但是雷達系統完全不同，更接近於法制「超美洲豹」Mk2預警直升機的設計方案，其天線裝在外觀類似平衡木，位於直升機後艙下的旋轉支架上，與卡31的平板式天線不同，當然了，在起飛和著陸時，天線也需要向上收回，收藏在後機身和尾槳連接處。工作時，天線罩按照一定角速度穩定旋轉，進行圓周掃描。

以中國在電子技術上的進度，那麼其性能應不會比卡31的雷達系統差，只可惜中國對於電子系統的性能參數一直避而不談，我們只能以參考一下，卡31雷達系統的狀態：E-801ME機載雷達系統一次可發現超過200個戰鬥機類目標，同步跟蹤20個目標，發現掠海飛行戰鬥機、直升機、巡航導彈的也可以有120公里，也可以對海面目標進行搜索，對小艇類目標可達250公里以上，大型海上目標甚至可達300公里以上。

直18預警型的原型機

直18的出現令西方，特別是美國媒體相當關注，也許可形容為「好奇又緊張」的心態，好奇在，美國並沒有研製預警直升機，緊張在於它會成美軍的主要對手。直-18預警直升機的主要任務並非為艦隊預警，那只是兼職，更主要任務為對海攻擊的制導支援，中國研發反艦導彈射程越來越遠，讓制導問題成了大問題，數據鏈等技術應用才逐步解決這個問題，如何遠距離上的跟蹤目標依然為問題，目前的主要手段：直升機，如今直18預警型的出現，正好可以彌補這一問題。如果該機能讓我軍反艦導彈打擊距離超過300公里，那麼對於美國而言就是緊張的問題了！

受限於直升機平台的飛行速度、實用升限、續航能力以及雷達天線安裝位置和角度等因素，預警直升機無法與固定翼預警機相比。直-18預警直升機將成為中國國產固定翼預警機服役之前，擔當航母編隊早期預警的主力，這可能是一個猜測，從最近曝光的國產固定翼預警機模型看，也許到002航母服役時，國產固定翼預警機也可以服役了。

這應為正式生產線型

該機未來的主要任務依然為海攻擊的制導支援，也可以監視地面目標，目前這也是一個很重要的發展方向，不僅可以為海軍陸戰隊提供支援，也完全可以應用於陸軍航空兵，在地面戰場上也能夠發揮很大的監視、預警和指揮作用，其發展潛力不小，其功能還是有待開發的！