22光年外的「超級地球」或適合人類居住，星際移民不會太遙遠！

最近幾十年，天文學家一直在努力尋找發現類地行星。最近就發現一顆系外行星，這顆距離比較遠，距離地球22光年，名為葛利斯667CC，這顆行星的質量幾乎是地球的五倍，使它成為超級地球，只要28天就能繞行母星。葛利斯667CC看來似乎存在於適居區內，科學家相信這顆行星沐浴在溫暖輻射之下，和太陽提供地球的量相比只少10%。若科學家正確，這顆行星很可能夠暖，表面會有液態水，若這顆行星有何地球相似的雲蔽，就能保持在中等，但非常適居的溫度，華氏86度。

這顆行星位於三合星，恆星彼此繞行，地平線上出現最壯觀的日落景象。然而可能也有幾個嚴重的缺點。由於這個恆星系比較年輕，年齡不到20億年，電腦模擬現實這些恆星的軌道可能不穩定，光是這點就可能在葛利斯667CC造成混亂，行星自己的軌道或許會讓它脫離所屬太陽系，令它加入眾多並非繞行恆星打轉的系外行星行列，在銀河系中漂流，遠離太陽的溫暖。

但別放棄，最近發現另一顆系外行星位於鯨魚座，也在適居區內，而且這顆行星的距離只有葛利斯667CC的一半，名為鯨魚座T星E，這顆超級地球繞行類太陽恆星周期為168天，不過就如同其他系外行星，鯨魚座T星E也許有些問題，讓生命的存在變成一大問題。

首先，表面溫度的估計數據顯示這行星會比死亡谷還熱，將近華氏150度。也可能有濃厚的雲蔽和極端的溫室效應，這顆行星或許太熱，無法供人類存活。

然而還是有好消息，若鯨魚座T星E傾斜角度很大，比方說像火星，行星上某些區域會接收到較少光和熱，這些區域的溫度會涼很多，甚至可能有豐富的水，還有健全而平衡的生態系統，和地球很相似。

但在打包之前，想在鯨魚座T星E生活或許還有另外一項挑戰，這顆行星所屬的太陽系周圍有龐大的小行星帶，有那麼多岩屑在空中繞行，想以鯨魚座T星E為家可能充滿驚奇又危險！

幸好我們還有很多選擇，太空中許多行星都有潛力。2009年發射升空後，開普勒天空望遠鏡極為成功，找出銀河系中許多系外行星，目前已發現數千顆。科學家現在估計光是銀河系至少有170億顆地球大小的系外行星。

每周都有更多新發現，隨著我們更了解這些行星的環境，大氣，以及其繞行太陽之間的距離，看來科學家能找到一顆位於適居帶的類地行星只是遲早的問題，生命在那不只能存續，還能茁壯成長。液態水凍結的行星形成壯觀的冰體，高聳入雲。或有豐富的水在流動，讓植物生長為茂密且遼闊的景觀，一望無際。然後會見識到不同行星的大自然能創造出完全陌生，但一樣美麗的花，或只有科幻作家能想像得出來的樹。

若我們能勇敢接受挑戰，以接近光速行進，像這樣的行星很有可能成為人類的新家園。宇宙具備所有元素和創造生命的材料在難以想像的無垠太空中漂流。所以推測在宇宙無限多的恆星中至少有一顆恆星，有顆類地系外行星能提供生命存續，並不需要太有想像力。

事實上，說不定有數十億顆系外行星具有適居環境，在宇宙中等著被發現！太空科技發展非常迅速，我們或許不用等太久就能得到答案，發現另一顆行星上有生命也許在我們有生之年就會得到證實，而那項發現真的會是人類跨出的一大步！