人口政策是如何毀掉法國霸主地位的？

我們知道，拿破崙時代的法國可以說是歐洲的霸主，但是在二戰時期，它又被德軍打得落花流水。為什麼差距會這麼大呢？從軍事上分析，可能有戰術的、科技的方面，但是人口方面的分析卻少又人提。拿破崙時代人口多，法國就強大，二戰時期人口少，就被德軍輕而易舉地打敗了。

先來說一說法國人口多的時期。造成法國人口越來越多的原因有兩個，一個是學派推崇，一個是政府鼓勵。當時法國各個學派都推崇「人口眾庶主義」，「眾」是人口眾多的眾，「庶」是庶民的庶，意思是說增加了人口，國家才能強盛，軍隊才能強大。這也不是沒道理，因為在那個時代，國家財政最靠譜的收入就是稅收，有了賦稅才能養得起軍隊，所以需要大量的人口交稅。

除了學派之外，國家政策也鼓勵女性多生孩子。在法國大革命之後，拿破崙能夠迅速恢復法國的地位，除了他的軍事才能之外，最根本的力量還是拿破崙執行的人口政策，比如政府會給生育第7個孩子的女性提供補助金。在拿破崙的執政時期，每對夫妻平均有5個孩子。所以即使拿破崙不斷地東征西伐，身後總是有取之不盡的戰士。

在這樣的情況下，法國軍隊在封建時代，光騎士就超過了五萬名，這比其他很多國家整個軍隊的人都要多。而且不僅陸軍人數多，在人口充足的基礎上，法國還有足夠的稅款，可以花大價錢打造更大規模的海軍。有人統計，在17世紀末，法國的戰艦總數比英國多出150多艘，這樣的國家真是想不強大都難。

但是後來，法國的人口急劇減少。在十九世紀初，《人口原理》這本書傳入法國，這本由英國人口學家馬爾薩斯寫的書提出，生活資源的開發速度，遠遠沒有人口的增長速度快。如果放任人口增長，一定會導致饑荒或者戰爭，所以應該用晚婚晚育，甚至不婚不育這些方式抑制人口增長。這個觀點慢慢取代了傳統意識，各種避孕技術出現，法國人的生育率越來越低。

不僅如此，法國同時也開始蔓延各種瘟疫，像霍亂、天花、傷寒，每次都會造成十多萬人死亡。在這期間，嬰兒的死亡率也特別高，拿1860年舉例，兒童死亡率比英國高出了150%。可是與此同時，法國的死敵德國卻是飛快地趕了上來，1870年兩國的人口還差不多，可是三十年之後，德國就比法國多了近2000萬人。到了二戰前，這種趨勢繼續擴大，所以，二戰中法國被德國壓著打的情況也不難想像。

人口優勢讓法國一度成為歐洲霸主，但是後來限制生育的人口政策也是法國在戰場上失敗的原因之一。