神秘地質印痕對亞馬遜環境影響不大

巴西阿克里州里約熱內盧附近的巨大地質印痕。圖片來源：ulsar Images

在歐洲人到達美洲之前，生活在巴西西部的土著人在地面上刻畫了成百上千個巨大的幾何形狀。這些神秘的大地作品，如圖中顯示的位於阿克里州里約熱內盧附近的這個作品被稱為地質印痕。它們是一度生活在亞馬遜雨林的大規模、複雜社會留下的寥寥無幾的線索。

這些印痕由精確的圓形或方形的溝渠組成，它們的邊長或直徑可達300米。科學家在森林被破伐之後才發現它們，這意味著曾經的建築者也曾在當地砍伐過森林。

為了了解這些地質印痕對環境有何影響，一個科學家團隊在巴西西部兩個地質印痕處鑽取了長段的土芯，並對相關物質進行了年代追蹤，以重建不同時期覆蓋這一地區的植被。這些科學家發現了距今2300年至1400年之間的木炭殘留峰值，表明地質痕迹建造者那時曾在森林中燃燒出皆伐區，並在地上留下這個形狀。但這些皆伐區存在的時間並不長。當亞馬遜雨林的一部分地區被砍伐之後，荒草迅速佔領了開闊地帶。

然而，在地質印痕建造時期，幾乎沒有來自荒草的植物殘留物，表明皆伐區很快重新被森林覆蓋。取而代之的是，其核心被竹子和棕櫚樹佔領，土壤中的碳同位素比例與高大的樹木相一致，該團隊在2月6日在線發表於美國《國家科學院院刊》的文章中報告稱。這表明地質痕迹建造者僅僅創建了較小的臨時性皆伐區用以建造他們的作品；實際上，可能地質痕迹甚至並非始終可見，研究人員報告稱。為此，他們總結稱，地質痕迹的生態影響與今天亞馬遜的皆伐和燒毀不可相提並論。（晉楠）

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