地理環境對媽祖文化的影響

媽祖是流傳於中國沿海地區的漢族民間信仰。媽祖文化肇於宋、成於元、興於明、盛於清、繁榮於近現代。今天，全世界信仰媽祖的達一億多人，媽祖廟有2000多座，僅我國台灣省就有六百多座，在港澳地區媽祖的名字更是家喻戶曉，東南亞、加拿大、美國、澳大利亞、挪威、丹麥和非洲等地都有媽祖的「足跡」。海峽兩岸人民稱她是「海峽的和平女神」，外國朋友稱她是「中國的女海神」，視她為中華民族的象徵，是慈祥、友誼、和平、信心、勇敢、團結與力量的象徵。

1自然地理環境對媽祖文化產生的作用

媽祖能夠成為民間出海祭拜的神，與其家鄉湄洲灣有著深厚的聯繫。湄洲灣是我國東南海上交通要衝，船隻必經之地。同時它地處福建省海洋氣候最明顯地區，也是全國受颱風影響最嚴重的地區之一。因而，湄洲灣一帶海域在颱風的影響下，經常出現大風和降水天氣，引起海嘯，給過往的船隻帶來災難。但湄洲灣卻是一個天然避風港，湄洲灣的東、西、北三面的山丘環抱，灣口向東南敞開，東周半島和煙敦山共扼灣口。即便港外惡浪滔天，但港內仍然風平浪靜。媽祖通曉天象，每當天象變化時，特別是颱風來臨，她便駕舟出海，白天引臂高呼，夜晚火把高舉，為過往船隻引航，指引他們從外海駛向內港，躲避風浪。這樣久而久之，海上漁民便把媽祖看成是海神的化身，有關媽祖的傳說也隨之展開。

2 經濟地理環境對媽祖文化產生的作用

在宋元時期海上貿易有了較大的發展，但當時人們科學技術條件尚不足以應對突來的海上災難，出海要求助海神的幫忙。福建省地處東部沿海地帶，海上交通十分便利，隨著航海和貿易的發展，生產也持續取得發展。在宋代時，北方常年兵亂，南方沿海的偏安，使得福建農業、手工業和商業均相應得到發展。經濟的發展又促進了海外貿易的興盛和港口規模的擴大。就航海技術而言也跨入了一個昌盛時期，羅盤已被廣泛應用於航海。宋元時期在我國海交史上是個承上啟下的重要歷史時期，也是中國歷史上海交活動最為鼎盛時期。其通航區域之廣，幾乎覆蓋了東北亞、東南亞、南亞、西南亞以至北非和東非沿海國家。

3社會文化地理環境對媽祖文化產生的作用

生活在湄洲灣一帶的沿海人民以海為田，從事捕魚、航運和海外貿易等經濟活動，終年以海為伴，要經受許多與陸上生活不同的複雜因素的影響。如：海洋的自然環境、水文和氣象的變化等。他們在茫茫大海中航行時間長，活動空間小，與家庭和社會群體分離，生活單調、緊張，勞動強度大，體力消耗也大。這種特殊的生活環境，鍛煉了人們的技藝、勇氣和毅力，同時祈福求平安的心理也相當強烈。媽祖文化正是適應了人們這種祈求庇護、降臨平安、戰勝災害的心愿而應運而生。而且歷朝統治者對媽祖的冊封也在加強人們對媽祖的信奉。