五兄弟在同一艘軍艦命喪對日海戰，小弟結婚生子另外四人未婚娶

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馬尼拉郊外波尼法西堡附近的美軍公墓，佔地面積910畝，有17206個墳墓，是美國在海外最大的軍人墓地。公墓的設計和排列，與美軍在諾曼底、在比利時、在荷蘭的公墓一樣，優雅而靜穆，莊嚴而美麗。長眠於此的人，99%是死於二戰期間太平洋地區的美國官兵。這些墳墓中，有的只是衣冠冢。

在這個幾乎一望無際的墓園中，最令人動容的墓地，與一個家庭有關，這就是來自愛荷華州滑鐵盧市一母同胞的沙利文五兄弟。墓碑上雖然刻著五個人的名字，但實際上，墓中長眠的，只有四個人，另外一人，早已永遠地與南太平洋的海水融為一體了。

1941年，珍妮芙·沙利文的丈夫比爾在「亞利桑那號」戰列艦上服役。日本偷襲珍珠港，比爾和戰艦一起陣亡。珍妮芙有兩個哥哥喬治和弗蘭克，在此之前已加入了美國海軍。三個弟弟喬、馬特和阿爾，受珍珠港事件的影響，於當年底報名參加了海軍。

五兄弟從小在一起踢球、玩耍甚至打架，是滑鐵盧市一群有名的野小子。他們的口號是「我們團結一致」，所以他們申請編進同一支部隊。也是此時，新建造的輕型巡洋艦「朱諾號」下水，五兄弟中的大哥和二哥被調入「朱諾號」，三個新兵蛋子則直接上了該艦的甲板。

那時，美國軍方有一個規定，即家庭成員不能同時被編入一支部隊。但這個規定從未被各兵種嚴格執行，加之又是珍珠港事件後的特殊情況中，所以，在他們的強烈要求下，五兄弟同時在「朱諾號」當炮手、當舵機手、任機械師或者後勤人員。

「朱諾號」先被編入大西洋艦隊，後隨著對日戰爭的需入轉入太平洋艦隊。1942年8月，「朱諾號」與航空母艦「黃蜂號」一同被編入了第18特混艦隊，參加了馬提尼克島和瓜達康納爾島戰役。戰鬥中，「黃蜂號」被日艦擊沉，「朱諾號」勇敢救援，挽回了航空母艦上不少官兵的性命。

11月，「朱諾號」與「亞歷山大號」等13艘軍艦一起，加入到索羅門群島附近的海戰。13日傍晚時分， 「朱諾號」在奉命撤離時，不幸被日本潛艇發射的魚雷擊中，快速沉入海中。在附近的其他美國軍艦，有的自已已受傷損毀嚴重，有的擔心再次被日本軍艦射中，未施救援，向總部報告了情況後陸續離去。

另一個原因是，現場幾艘戰艦指揮官都判斷，如此被炸毀不到半分鐘即沉入大海的「朱諾號」，不可能有人生還。然而事實上，有80人抓機會登上了救生筏，或憑著救生衣浮出水面。但是，由於總部派出搜救的飛機兩天後才出動，所以真正的生還者，只有10人。

沙利文家族五兄弟中的老二弗蘭克、老三喬和老四馬特，在軍艦被擊中的當時即已死去。據倖存者回憶，小弟阿爾，在海面上漂了一天後，終因傷勢過重而亡。而老大喬治，本已登上了救生筏，卻因失水過多引發高鈉血症進入瘋癲狀態，從救生筏上滑落下去，從此不知所蹤。

「朱諾號」軍艦上的兄弟，不止沙利文一家，據稱有30對。來自康涅狄格州紐黑文的羅傑斯四兄弟，同樣在這艘軍艦上服役。只是在上一次海戰後，四兄弟中有一人受傷被送進醫院，因此倖存了下來，另外三兄弟，也死於那場海戰，也葬於馬尼拉公墓。

「朱諾號」被擊沉的消息，最初並未對外公布。但是，沙利文兄弟的父母，因不再收到男孩們的來信，變得越來越焦灼。1943年1月初，五兄弟的父親托馬斯，終於按捺不住給海軍人事部門寫了一封信，詢問他的兒子們的下落。1月13日，他接到了羅斯福總統的親筆信，稱他的男孩們在執行一項任務時失蹤，軍方正在設法尋找。

但老沙利文已經知道了悲慘命運的降臨。因為在頭一天，即1月12日早晨，正準備出門上班時，他看見三個穿著海軍制服的人向他家走來。其中一位上校向他說：「我給你帶來了男孩們的消息。」老沙利文問：「是他們中的哪一個」？上校回答：「很不幸，是他們全部」。

沒有人能夠想像沙利文夫婦，是如何承受同時失去五個青春滿懷活蹦亂跳的男孩子之不幸的。對於一個家庭而言，沒有比這更大的災難了。災難發生之時，沙利文兄弟中的大哥喬治才28歲，小弟阿爾只有20歲。阿爾在參軍前就結了婚，此時兒子剛好22個月大。而他的四個哥哥，都尚未婚娶。

但是他們沒有倒下。珍妮芙於1943年6月加入了美國海軍後備隊。她的父母，則在全美巡講，在廣播里發表講話，或者參觀軍備製造廠，呼籲工人們更加努力工作，儘快生產更多優質的武器。沙利文兄弟的故事，震驚了美國。全美上下，群情激憤，愛國心格外高漲，鬥志異常高昂。

5兄弟成為美國的民族英雄。羅斯福總統發去唁函，教皇庇護十二世送去銀質十字架。美國海軍以沙利文兄弟的名字，命名了兩艘新建的驅逐艦。他們的格言「我們團結一致」，被刻在了以他們名字命名的艦艇上。在馬尼拉和華盛頓的阿靈頓公墓，人們為沙利文兄弟建了紀念塔、種下了紀念樹。

不但軍方，全美許多學校、公園、圖書館，都以沙利文兄弟的名字命名。2008年，在五兄弟的家鄉、愛荷華的滑鐵盧市中心，建起了沙利文兄弟紀念館。阿爾伯特的兒子，後來也到「沙利文號」驅逐艦上當了水兵。

1997年，阿爾伯特的孫女凱莉·沙利文，贊助建造的另一艘巡洋艦，也被命名為「沙利文號」，在斯塔恩島下水。這艘同樣刻著五兄弟最愛的格言「我們團結一致」的新型巡洋艦，從「沙利文碼頭」走向大海，開始了他新的使命。