這款直升機可能會引發旋翼機革命 貝爾未來概念直升機

貝爾直升機公司近日在達拉斯會議中心舉行的2017年直升機展上展出了一款全新概念直升機，該機憑藉其超前的外觀和頗為大膽的科幻設計引起了廣泛關注。貝爾公司將該機稱為未來概念直升機（FCX），雖然不會進入批量生產甚至試飛，但貝爾公司認為這種概念機上表現出的幾項技術進步最終會應用在公司實際產品中，代表著公司在未來幾年甚至幾十年的設計革命路線圖。

FCX的外觀有些類似歐洲直升機公司的X4早期概念草圖，乍一看上去就是一架取消了尾槳的直升機，而取消尾槳這件事多年前已經由麥道直升機公司實現了，並沒有什麼新奇之處。但真正的魔鬼隱藏在機身內部，那麼，FCX具有哪些超大膽設計呢？

第一是革命性的座艙設計

FCX概念模型的尺寸比貝爾412稍長，機身更寬，可乘坐8名乘客。FCX的座艙完全被隔音材料包裹，乘客無需佩戴笨重的耳機就能互相交談，或與飛行員對話。駕駛艙和客艙被一塊透明玻璃隔開，就像計程車那樣。在駕駛艙里，貝爾設想完全取消傳統操縱設備——累贅的周期操縱桿、總距操縱桿和腳踏板，甚至連座艙顯示器都不想要了，飛行員改用頭戴式增強現實眼鏡，通過人工智慧計算機輔助系統控制飛行。

貝爾的設計理念就是「讓電腦去做笨重，骯髒和沉悶工作，飛行員只需通過增強現實技術來操縱飛機。」由此大大降低了飛行員的工作負荷，所以FCX的駕駛艙只在中間安裝了一張座椅，只需要一名飛行員。就連乘客也可以佩戴增強現實眼鏡進行娛樂，如看電影或網上衝浪，對於那些想同時觀察艙外風景的乘客，他們可以把眼鏡的顯示範圍限定在客艙內。

第二是取消尾槳

尾槳是直升機的必要之惡，為了抵消主旋翼的扭矩就必須安裝尾槳，而且很多直升機事故都是因為尾槳打到異物造成的，同時還是直升機噪音的主要來源之一。

FCX沒有了傳統直升機的尾槳，這點和麥道直升機的NOTAR無尾槳系列直升機一樣，既降低了重量，又提高了飛行安全，降低的尾槳消耗的功率。FCX的抗扭矩控制由被貝爾稱為「橫流風扇」的機構提供，其實就是安裝在尾梁內的一系列側置電風扇，與NOTAR的軸傳動縱置單風扇相比結構更簡單，重量更輕，響應更迅速。

貝爾公司已經在測試一套橫流風扇和供電系統，單個風扇直徑40厘米，功率60-80馬力，具有良好的推進效率。橫流風扇除了能取消傳統直升機累贅的尾槳和其傳動軸外，還能通過尾梁的百葉窗式排氣口獲得一定程度的推力矢量，於是FCX一併取消了傳統直升機尾樑上的平尾，進一步降低了重量。FCX的主旋翼仍由兩台傳統渦軸發動機提供，同時渦軸發動機還帶動發電機為橫流風扇提供動力。

第三是可變後掠主旋翼

FCX的下一個亮點是主旋翼。雖然看起來是仍一副具有後掠槳尖的普通旋翼，但其中大有玄機。

原來FCX的旋翼槳尖居然是可變後掠的！可根據不同的飛行狀態改變旋翼葉片槳尖的後掠角度，並不是永久固定在同一位置。FCX在懸停時槳尖後掠角度減小，以增加升力提高懸停效率，而在前飛中則加大後掠角度以降低阻力，提高飛行速度。和F-14的可變後掠翼一樣，FCX的旋翼也能在所有飛行條件下保持最高效率。

貝爾在研製可變形的直升機上頗有造詣，已經研製出了著名的V-22「魚鷹」傾轉旋翼機，而FCX也可被稱為貝爾的下一種「變形」直升機。

這一設計原理也可被用於設計直升機的發動機進氣口，如果直升機可以在飛行中根據需要改變進氣口的尺寸和方向，那麼發動機就能產生更好的性能。總之，貝爾FCX代表著旋翼機高速化之後的另一個發展方向——高效，上述有趣的設計概念如果可以實現，必將大大提高直升機的飛行效率和經濟性，引發另一次旋翼機革命。

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