張之洞有意兩辱袁世凱：與袁兩次晤談中呼呼大睡

閑來無事，找出一冊《盛宣懷文件名人手札選》來看。這是一九九九年復旦大學出版社出的書，收入孫中山、李鴻章、張之洞等名流與盛宣懷來往的、或與之有關的書信一百多封。盛宣懷是清末辦洋務的大人物，也是當時個人財富最多的人，一直活到清亡以後。此書全部是彩色影印件。書價近三百元，我不記得我當時花這麼大的價錢買此書何為？我又不是這方面的研究者。現在翻看這些，除了可以欣賞書法和當年書札藝術以外，還可知道許多正史甚至野史所不載的歷史小節，非常有趣，大可解暑中寂寞。花錢購得此書，也值。

先說那位袁世凱，此集收入他致盛宣懷的書信三封。我看老袁家的那書法，實在不怎麼樣，只能勉強居於下等，或曰不入流。袁世凱(一八五九至一九一六)比盛氏小十五歲。這三封信里都稱盛氏為「杏公大哥宮保」，因為盛宣懷的字為「杏生」，官位為「宮保」；袁的信後自署名為「如小弟凱」，很自謙，也合適。據此書編者稱，在早期的與盛氏的信里，袁世凱一直是自稱為「侄」的，隨著官位的升高，輩分也長了。這難道不是小人得志的樣子嗎？袁世凱唯權勢是仰是圖，一生都是這個德性，直到當了洪憲皇帝。好像張之洞就看不上袁世凱的這副樣子。

我為什麼這樣說？也是看到此集里的一封信想起來的。這信是鄭孝胥按張之洞的指示寫給盛宣懷的。鄭孝胥可是清末一流大書法家，只因後來當了漢奸，不為人提及。鄭孝胥當時在張之洞幕中任「總文案」，相當於現在的高級秘書。他在張的幕中有五年，與張相處得久，也就了解張的為人和個性。於是在此信的最後，他就與盛宣懷透露張之洞的這些特點。他說：「南皮(張是河北南皮縣人──作者注)最能挑小過節，文字中無心疏略，或引為切骨之憾。我公凡與通辭之際，望稍加檢點為妥。」看來這位張之洞是很能挑剔的人。張之洞本人才學極高，文章也漂亮，如果要挑袁世凱之流的信件或言談中的毛病，那真是挑不勝挑。後來有這樣的尷尬事情出現，不是偶然的。一次，袁世凱到南京拜訪時任兩江總督的張之洞，晤談甚密。但正談之時，張已低頭入睡，睡得很沉。袁只好悄悄地走。但是當時袁是直隸總督，按清朝的規矩，總督出入衙門，必須鳴炮。一鳴炮，張之洞醒了，趕快追到南京下關，道歉。不久，張之洞到北京，途經保定。他去拜會袁，會晤中又照樣演了這一齣戲，於談晤時大睡，使袁大為難堪。關於這第二次會見，清史未載，有人以為不實。但是當時在軍政界已露頭角的徐樹錚在《視昔軒遺稿?致馬通伯書》里說「樹錚恭侍陪席」，是親見這個場面的。徐的意思是要馬通伯把這事寫到《清史稿?張之洞傳》里。

張之洞這人，好處是廉潔，工作狂，沒日沒夜地幹活；壞處是脾氣、習氣都不大好。訓斥下屬，以勢壓人。曾有人諷之曰「起居無時，號令不行；面目可憎，語言無味。」他在湖廣總督任上，發展工業，創辦學校，修鐵路，辦工廠，可以說功莫大焉。但有研究者指出，他的幕僚中，傑出人才甚少。因為為人正氣不願曲身者，往往在他那裡待不下去。比起曾國藩開府兩江時的人才濟濟，就不可同日而語了。他的幕僚中最有名的也不過是梁鼎芬、鄭孝胥、陳衍、辜鴻銘而已。他與袁世凱間兩次晤談中的睡覺，當然可以解釋為年老力乏，由於起居無時的原因。但據徐樹錚的記述則是：「項城(袁世凱項城人)執禮愈恭，則愈自偃蹇以作老態」，那就是擺老資格，故意使身居高位的袁世凱難堪。張之洞生於一八三七年，比袁大了二十多歲，資格也老得多。但是我想，從鄭孝胥致盛宣懷信來看，極有可能是袁曾得罪了張，所以「引為切骨之憾」，要報復一下吧。清末官場，難言之矣。

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