他發明了生命收割機：如果這世上少了他，至少會多出一百萬男人
1916年11月24日，76歲的海勒姆·史蒂文斯·馬克沁（Sir Hiram Stevens Maxim）爵士在倫敦去世。如果這世上少了他，至少會多出一百萬男人。
這是1893年，馬克沁發明的機槍問世10年後，第一次用於戰場實戰。英國詩人兼愛國主義者海萊爾·貝洛克說：「不管發生了什麼，我們已經有了馬克沁機槍，而他們沒有。」
1884年，世界上第一挺能自動連續射擊的馬克沁機槍問世，口徑11.43mm，重達27.2公斤。此時距馬克沁開始研製槍械，不到兩年。
在非洲的首次實戰中一舉成名之後，馬克沁機槍的專利為馬克沁帶來了巨大的財富。但與此同時，越來越多的人喪生在他劃時代的發明之下。
1916年7月1日，14個英國師的士兵開始向德軍進攻。他們面對的是12500挺馬克沁MG-08式機槍。在指揮官的號令下，英軍士兵成排衝鋒，德軍士兵扣動扳機。
一天下來，英軍傷亡接近60000人。不僅是一戰中死亡人數最多的一天，也打破了世界戰爭史上的單日傷亡紀錄。11月18日戰役結束，英法聯軍陣亡61.5萬，德軍陣亡65萬。馬克沁機槍的火舌下，有一百萬人的冤魂。
整整一代歐洲男人，瞬間結束了自己的人生；整整一代年輕女性失去了結婚和作母親的機會。僅僅在英國，就有兩百萬的單身女性孤獨終老。
馬克沁機槍被認為是有史以來殺人最多的槍械。戰役結束一周之後，發明者馬克沁爵士在倫敦安然離世。
正是馬克沁機槍對戰場的巨大的影響，使得另一些更先進的武器開始出現。坦克在戰役臨近結束時粉墨登場，而左右下一場世界大戰的軍用飛機也開始使用。這些超越了馬克沁機槍的武器進一步加大了戰爭的殘酷與複雜性，也使得更多生命變成炮灰！
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