科學家證明衰老絕非必然，「不老泉」可能就藏在在你的血液中

在抗衰老研究領域，最近又有了新進展。科學家嘗試將一種蛋白質注入到血液細胞中之後發現這些細胞明顯變得年輕化了。

根據《麻省理工科技評論》今日報道，加州大學伯克利分校生物工程系副教授Irina Conboy領導的研究小組宣布，步入老年的老鼠會普遍缺失一種蛋白質——骨橋蛋白（osteopontin），而也恰恰是由於骨橋蛋白含量的不足，老鼠體內重要的幹細胞也迅速老化。為了證明這個觀點的正確性，科學家將幹細胞浸入裝滿骨橋蛋白的容器內，結果就是幹細胞的確變「年輕」了。

基於此項發現，研究團隊宣稱，他們正在開發一種藥物，預計在不久的將來，老年人就可以「返老還童」了，最起碼也是可以增強老年人的免疫系統。

可是，在抗衰老領域，從基礎研究到臨床應用是需要跨越一個很大的鴻溝的。像在幾年前，科學家們就已經意識到血液對抗衰老的作用了。他們通過外科手術的形式將老年老鼠和幼年老鼠的循環系統整合在一起，結果是在接觸到「年輕」血液之後，老年老鼠也明顯變得「年輕」了許多。

但在後續的實驗之中，結果又出現了反轉。

事實上，老化的血液的確對幼年的生命體有極其糟糕的損傷，但「年輕」的血液卻不會對衰老的生命體有任何的影響。

可儘管如此，商機敏銳的矽谷創業者們還是動手了，一家名為Ambrosia的創業公司提供了一項服務：8000 美元購買 2 升年輕人的血液，而且公司的創始人保證這些血液是可以用於臨床應用的。當然，大多數人都認為這只是一個騙局。

歸根結底，問題還在於，始終沒有人可以證明，年輕的血液在抗衰老的過程中到底起到一個怎樣關鍵的作用。

在去年，索爾克生物研究學院（Salk Institute）的研究人員就對一些老鼠進行了基因改造，他們給老鼠的體內添加了可以逆轉生物鐘的基因，通過控制這些基因，研究人員改變了老鼠細胞的生長規律，進而使得老鼠的壽命也隨之延長了30%。

但上述實驗的成功並不意味著骨橋蛋白的發現就沒了意義，最起碼我們已經知道，衰老並非一成不變的鐵律，而我們需要進一步探索的應該是控制衰老的奧秘究竟是什麼？

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