三國第一文字獄，曹操看到一個字就要了替身加親家翁的命

昨天我們講了荀彧因不滿曹操自封為公而被殺的故事，其實，在當時曹操的左右，因曹操自封魏公而感覺失望的，不止荀彧一人。他們看到荀彧的下場如此，也就「噤若寒蟬」了。然而私底下總是蘊藏著一肚子不願意。大家位登朝班，本來是大漢的高官名士。誰甘心跟姓曹的下水，做一名大奸臣之下的小奸臣呢？

崔琰便是這樣的一個人。曹操自封魏公之時，他沒有什麼明白的表示。曹操在建安二十一年四月，又自封為魏王；曹操加封魏王后，曾經被崔琰推薦為官的楊訓上表盛稱曹操功德。當時有人譏笑楊訓為人虛偽，又說崔琰推薦錯了人。崔琰閱過楊訓的上表後，給楊訓寫信說：「省表，事佳耳！時乎時乎，會當有變時。」

這幾句話，是說：「我省(看了)你的表。你干這件事，也好。表裡面提到所謂『時』，時這個東西是很難說的。時也會變的啊」。

其實用現在人的邏輯來解釋，這應該是很正常的一句話，甚至是挺曹操的。意思就是說那些議論楊訓的人不明事理。

但是有人把崔琰的這一封信，報告曹操。曹操大怒。曹操說：「『事佳耳』的『耳』字，在語氣上不是好話。至於『會當有變時』這五個字，更是意旨不遜。」

於是曹操下令，把崔琰「罰為徒隸」。當時，崔琰官居「中尉」，中尉是魏國的官，相當於漢朝的「執金吾」，亦即負責首都治安的警備司令。崔琰由中尉而突然變成了「徒隸」，跌得很深。徒是罰作苦工的囚犯；隸，就是奴隸。

不過，這一條處罰他的命令，並沒有立刻執行。他仍舊住在自己的家裡，照常見客，「門庭若市」。曹操派人去偵察他，見到他對賓客談話之時「虯須，直視，若有所瞋」。「虯須」，是用手卷鬍子。「直視」，是兩眼發直。「若有所瞋」是似乎在生氣。崔琰能夠不生氣么?

曹操卻認為崔琰應該悔罪，不應該生氣。於是，再下一道命令，叫崔琰自殺。

崔琰之死，歷來爭論頗多，而且年代久遠。從西晉陳壽撰寫《三國志》到現在的一些專家講座、論文、專著，各有各的說法。但主要原因還是因為他身在曹營心在漢，從心裡不支持曹操篡位。

在當時的曹魏陣營里，儘管崔琰極具威望，且又和曹操互為親家翁，又為曹操當過替身，但終被曹操所害。當時人們對崔琰的死多表嘆息。正像易中天在《品人錄》中所說：崔琰用死證明自己是君子。曹操用崔琰的死，證明自己是奸雄。

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