72億訂購83架 單價8600萬 目標：年產16架 7年完成

2016年11月，印度正式決定以約72億美元的價格，一次訂購83架LCA戰機，單價達到8600萬，一個相當讓人吃驚的決定。其實換個角度，這就是效仿中國積極支持國貨發展的政策，讓印度軍方接受性能差一點，價格貴一點的大陸貨，只要這樣印度航空工業才有發展的機會，也許我們只能問一句：印度這回真的要卧薪嘗膽了？

LCA戰機對於獨立時尚為農業國，至今也稱不上工業國的印度非常已經算是成功的項目，這次訂購的型號為改進的Mk-1A型，號稱將進行多達45項的改進，包括：換裝相控陣雷達，以及F414發動機等等，其性能將有進一步的提升。目前這一項目尚有重要一關：產量。按印度空軍的計劃目標：7年完成訂購的LCA生產，也就在在2024年前，逐步淘汰掉現役的米格21等舊式戰鬥機。

目前LCA的生產線只有一條，設計能力僅為每年8架，目前僅相當於完成第一批次20架的生產，第二批次的20架尚在生產中，至於訂購83架僅處於計劃中。如果想實現印度空軍在2025年前，接收全部123架LCA戰機的計劃，這根本不可能。印度斯坦航空有限公司正在建立一條新的飛機裝配線，目標：提高到年產16架，並且讓儘可能多的私營企業參與生產工作，以及提高大陸化率。如果順利，那麼印度空軍將在2019年獲得第一架LCA-Mk-1A型戰機。印度在沒有完整的科研體系，連研發經費也不是很充足，早期僅有7億美元的預算，既便一再超出，也不到100億美元，與美製F35的研發費用，真要便宜太多了。如此一來，速度慢很正常，能把LCA造出來已屬成功，且從技術上說，LCA也是可圈可點的。

從性能參數上說，該機為全球最輕的三代機，長度13.20米，翼展8.20米，空重僅6500公斤，機內燃油2500公斤，正常起飛重量可達9000公斤以上，最大起飛重量13500公斤，除了1門雙管23毫米航炮外，還有8個外掛點，設計外掛能力為4000公斤，已相當高的水平。最大飛行速度只有1.6馬赫，最大航程1700公里，作戰半徑300公里，雖說不算高，對於輕型戰機已相當夠水平了。其氣動設計採用了了相當有特色的無水平尾翼的大三角翼設計，單座單發單垂尾，採用肋部進氣道設計。雖說結構複雜，設計與製造難度大，卻保證在「輕、小」的前提下，最大限度地減少操縱面，擴大外掛的選擇性、增強近距纏鬥的能力，以及良好的短距起降能力，未來有上艦的可能性。唯一的缺點為：高速性能差，但印度軍方認為，現代空戰強調的是高機動性以及視距外打擊能力，沒有必要追求更大的飛行速度。

也許在許多人眼中LCA戰機就是一個笑話，研製時間超過30年，也談不上什麼大陸，其實印度科研人員已經相當努力了，他們極為困難的情況下完成了研發工作，搞氣動設計沒有國際一流的風洞群，搞發動機沒有先進的航發試平台等等，其工作貴在難為。LCA戰機談不上什麼高性能，卻是印度航空工業騰飛的起點，如果善加利用，那麼未來的新型號也許就真正值得期待了。

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