海洋生物｜聽說，這種魚會被淹死？

海米們，有這麼一種動物，遠在恐龍出現前的近4億年前就已在非洲剛果河流經的班韋烏魯濕地定居——它們就是肺魚。

聽說肺魚會被淹死？

我們知道，一般魚類是靠魚鰓在水中呼吸的，而肺魚則有一套進化不太完全的魚鰓以及進化非常完全的魚鰾，因此它們在水中和水上都可以生存。

然而，如非洲肺魚與南美肺魚，多數時間是要用魚鰾來呼吸空氣地，如果長時間在水中不能到水面上換氣，它們就會被淹死（溺斃）。

當然，也有「例外」，像澳大利亞的肺魚，多數時間用魚鰓呼吸（在魚類中很正常了好不好），只有水中氧氣不足時才會到水面上呼吸空氣。

奇特的生理現象——夏眠

除了可以直接呼吸水面上的空氣，肺魚還有一個很奇特的生理現象——夏眠。在原產地的自然環境中，酷熱的夏季使河床乾枯，使得肺魚不得不鑽進深深的泥土中，將身體團成球狀，停止攝食，並將身體各個器官的消耗量降到最低點，進入一種休眠的狀態。直到雨季的來臨，當河床重新泛濫的時候，它們才會復甦過來，破土而出，進行正常的生活。這種獨特的生活方式為肺魚平添了一份神秘的色彩。

肺魚是如何繁衍的？

在自然環境中，肺魚會在每年的雨季進入繁殖季節，而產自非洲比干比亞的肺魚則會在夏眠結束後出現，並於每年的1、2月或8、9月份開始產卵。一般，魚類是在水中產卵，而肺魚則把卵產在泥巢中。肺魚的巢實際上就是從泥里掘出的長約1米的小隧道。雌肺魚把卵排出後，由雄肺魚負責看護。為了使後代有良好的生存環境，雄肺魚的腹鰭一到繁殖期時就長出了許多富有微血管的細長的絲狀突起，血液中的氧氣通過這些絲狀突起釋放到水中，以利於卵子的正常發育。

隨著人類對這種能呼吸的魚的了解越來越多，科學家們發現，這種魚繁殖、棲息的水域越來越少。它們目前面臨著絕種的危險。過去的100年來，肺魚一直是受保護動物。2002年，它們被宣布為瀕危魚種。澳大利亞境內的肺魚數量已不足10000條。

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