中國古代兵器里的混世魔王：流星錘

兵器中的流星，多指流星錘，是一種將金屬繫於長繩一端或兩端製成的軟兵器，亦屬索系暗器類。僅系一個者，繩長約五米，稱"單流星"；系兩個者，繩長為四尺半，稱"雙流星"。其錘有瓜形、多棱形、刺球形、渾圓形等，大小如鴨卵。錘身末端有象鼻眼，用於串連環。現代武術運動中演練雙流星，主要握持繩索中段，進行立舞花、提撩花、單手花、胸背花、纏腰繞脖、拋接等花法練習，其花法同棍花和大刀花。

流星錘，由錘身、軟索、把手三部分組成。錘的重量大小，根據使錘者量力而定。鎚頭末端有象鼻孔，以貫鐵環，下以繩索扣環，軟索有以蠶絲夾頭髮混合編製，也有紗線編製而成。軟索粗如手指，長一丈五尺至二丈。把手以堅竹製成，縛於軟索末端。把手長三四寸，粗盈把。把手為初學者所用。技成後可將把手棄去。流星錘平時將索成四折，或藏於袖中，用時即可一抽而出。

流星錘是少林兵器中軟器械的一種，它攜帶方便，在旅途中又可以作繩子使用，帶在身上又不容易被人發現，但它也是軟兵器中最難練的一種兵器。它不像短兵器或長兵器那樣練起來方便自如，它主要是由練習者通過長時間刻苦努力的訓練，把流星運用起來，像棍、槍、一樣形成直線，又像大鐵鎚一樣且有威力。整套動作有舞花來過渡、連接，講究纏、繞、點等動作。

一直以來，單流星被不少人誤認為是軟鞭。而軟鞭和單流星之間又有著本質的區別：造型上，軟鞭通常是一節一節的（比如常見的九節鞭和十三節鞭等），不會帶有飛錘，而且鞭體也比較硬，不及流星的繩索柔韌。

使用上，軟鞭通常是通過腕力拉動握柄進行突刺式攻擊的，而流星更多是利用甩動飛錘產生的離心力進行纏繞式攻擊。因此，使用流星的武者在準備發動攻擊的時候會在頭頂上方甩動飛錘，相當於一個蓄力的過程，而使用軟鞭的武者則不用這麼做。

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