一個太監，要權力有什麼用？

戴澤 牧童圖

權力的嘗試

作為天啟帝最親近的人，天啟帝對客氏給予的是榮譽與獎金，對魏忠賢則給了幾頂官帽：司禮監秉筆兼惜薪司掌印太監。這幾頂官帽並不顯眼，只不過是高級宦官集團的一個普通成員。宦官隊伍的「一把手」，有「內相」色彩的是司禮監掌印太監，這個位子是王體乾的。對政治本無興趣的魏忠賢，對政治也是一竅不通，既不懂名正言順，也不懂有位有為，直到死的那一天，他都沒有坐到宦官「一把手」的位子上，而以他後來的炙手可熱，拿下王體乾絕對是易如反掌。

但是，正是司禮監秉筆這頂帽子，讓魏忠賢致幻成癮，走上了弄權的不歸路。司禮監秉筆的職責，是替皇帝批答奏摺。天啟帝對批答奏摺毫無興趣，也視其為負擔，一股腦兒地推給了太監。魏忠賢接過這活，其實是「合法」的，因為這是皇帝意願的真實表達，皇帝有個話或點個頭就行了，張居正當年「攝政」也找不到詔諭之類。代批奏摺，對魏忠賢來說不是一件美差，而是很辛苦。魏忠賢是倒馬桶出身，又是文盲，文官們的奏摺送過來，先要有個文言文翻譯的過程，而內宮裡的宦官文字水平都不高，所以魏忠賢亂批一氣那也是沒辦法的事。好在魏忠賢對皇帝很忠貞，批起奏摺來總是十分認真。

陳洪綬 人物 設色絹本

有一次，兵部奏請將鎮虜關提調董節提升為游擊將軍。魏忠賢邊聽邊琢磨：提調到游擊將軍，中間不是有個都司僉事么？這麼用幹部，明顯是破格提拔。沒聽說董節有什麼特殊貢獻，這麼超常規，一定是有人吃了好處！於是，魏忠賢下旨要對兵部問責。兵部只好解釋：都司僉事一級實缺較少，提調一般都直升游擊將軍，幾十年來都這麼做，屬於慣例。不解釋還好，越解釋魏忠賢認為這越有問題，硬是把武選司的官員給免了。

還有一次，禮部官員李恆茂的奏摺中有一句「曹爾楨整兵山東」。也是李恆茂運氣欠佳，他提到的這個曹爾楨，魏忠賢正好認識，並且剛剛將其提拔為山西巡撫。山西與山東魏忠賢還是分得清，於是下旨切責李恆茂。李恆茂要是認個錯，這事說不定就過去了，偏偏李恆茂又較真，上書辯解說曹爾楨本為山東布政使，目前還未到山西赴任，說他「整兵山東」沒有錯。魏忠賢頓時火了，以「不恭」之罪將李恆茂削職為民。

皇上給的這支筆，實在太有分量了，但也沒有辦法，明太祖當初的苦心設計，就是沒有考慮後世子孫任性了怎麼辦。糾錯機制的缺失，大明王朝進入一個危險的境地。

華喦 黃鸝垂柳

天啟二年（1622），魏忠賢掌管了東廠。在這個特殊的年代，東廠的權力幾乎無邊，除了皇上，魏忠賢已經無人制約……

歷史上真實的魏忠賢，其實是這樣的（連載八）

載八）