自閉症或為人類進步關鍵 否則至今還生活在岩洞里

北京時間4月1日消息，據國外媒體報道，說起自閉症患者，你會想到什麼？他們也許天賦異稟，精通藝術，記憶力超強，或在工程和數學方面有卓越的能力。雖然自閉症不是什麼好事，但大多數人都認同自閉症患者憑藉科技等特殊天賦，為社會做出了卓越貢獻。

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而研究顯示，許多並未被診斷患有自閉症的人其實也有自閉症特徵。他們自己並未意識到這些特徵，也不會因此感到不快，相反，他們往往會將這些特徵視作自身的優勢。

遺傳研究顯示，自閉症和自閉症特徵從遠古時期開始便在人類歷史進程中發揮著重大的作用。一些與自閉症相關的關鍵基因早在猿類向人類演變之前，就成為了猿類共有的基因。而其它自閉症基因則出現得相對較晚，儘管它們也有著10萬年的漫長歷史。

研究顯示，自閉症與遺傳高度相關。雖然三分之一的自閉症由自發的基因變異引起，但某些家族中的自閉症發病率的確高於其它家族。對於許多這樣的家族而言，較高的自閉症發病率往往使其具備一些優勢。

這說明自閉症的存在是有其價值的。近期的一些研究顯示，歷史上的自閉症患者常常憑藉其獨特的技能與天賦，在他們的社會群體中發揮了重要的作用。

數千年來，具有自閉症特徵的人不僅能被其所在社會接受，往往還備受尊崇。

許多自閉症患者有著超強記憶力，視覺、嗅覺和味覺高於常人，對自然界的理解也超乎尋常。這些技能融入社會之後，便能對專業技能的發展起到重要的推動作用。而這些專業技能往往便是某個群體存亡的關鍵所在。

一項針對麋鹿牧人的研究指出：「一位年事已高的牧人對2600頭麋鹿中的每一頭的出身、醫療記錄和性格都了如指掌。相比人類，他更喜歡與麋鹿共處，離群索居、獨自生活。他的兒子也在麋鹿群中幹活，而他兩名尚處於青春期的孫子則會在夏天前來幫忙。」

一些岩畫和自閉症藝術家的畫作中也能找到進一步證據。這些作品中展現了異乎尋常的記憶力、卓越的關注細節能力等等。這些特徵並非為自閉症患者所獨有，有些藝術家並非自閉症患者，同樣具備這些特徵，只不過自閉症藝術家身上更為常見。

然而，儘管存在上述證據，考古學和有關人類起源的記載卻缺乏相關說明。

在追溯人類起源的過程中，我們的目光總是太受局限。研究人員用了很長時間，才逐漸走出人類從猿類演化而來的概念。而直到最近，科學家才開始認可女性在進化史上發揮的作用，此前的文獻記載都只以男性為關注重點。因此，將自閉症這一仍被許多人視為「精神異常」的現象歸為人類進步的推動力之一，自然會引起許多爭議。

但從我們掌握的證據來看，是時候重新審視自閉症在人類起源中發揮的作用了。

2006年，愛爾蘭第一位研究自閉症的兒童與青少年精神病學專家邁克爾·菲茨傑拉德教授（Michael Fitzgerald）在採訪中大膽斷言：「人類的一切進步都是由自閉症患者或略有自閉症特徵的人推動的。若沒有這些人，人類可能至今還在岩洞里聊天呢。」

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