東漢帝國滅掉匈奴之最大功臣，耿家將之耿秉將軍

神箭震天山——大漢軍魂與耿恭的救贖（2）

東漢明帝永平十六年（公元73年），東漢帝國對其老對手北匈奴終於到了忍耐的極限。於是，在主戰派將領耿秉的振臂高呼下，二月，明帝決定部署四路大軍，全面出擊，打響了北伐北匈奴第一槍。

注意，這個北匈奴，並非西漢時北匈奴，西漢時北匈奴，已被陳湯給滅了，如今的北匈奴，乃是西漢時南匈奴的一部分。

原來，自王莽之亂後，匈奴脫離了中原王朝的控制，宣布獨立，從此勾結叛亂者盧芳、以及鮮卑、烏桓等北方少數民族，頻繁擾邊，燒殺搶掠，無惡不作。好在劉秀適時採取外交手段，對其採取分化孤立之政策，取得神效，漢光武帝建武二十四年（公元48年），沿邊匈奴八大部落約五萬部眾由於長期接受漢化，受不了這種沒有「漢援」的清苦日子，與匈奴總部的矛盾日益加大，竟而擁立日逐王欒鞮比（呼韓邪之孫）為單于，號稱南匈奴，宣布與北匈奴徹底決裂，遣使向劉秀稱臣，光榮成為中國的附屬國，不久，鮮卑與烏桓的首領也親自入朝進貢，宣布效忠東漢。劉秀不費吹灰之力拓地千里。

這樣就好了，南匈奴、烏桓、鮮卑都成了東漢的小弟，為東漢保衛北塞，北匈奴雖屢屢南下侵擾，但每來一次就被仨小弟痛扁一次，實際已不能再對中國形成較大威脅。

然而，匈奴畢竟是草原大族，雖經連年戰亂與分裂，其至公元90年前後竟還有人口近140萬，勝兵六七萬，可見瘦死的駱駝比馬大，這仍是一個非常可怕的敵人。

事實上，早在光武帝末期，北匈奴就利用東漢朝廷內地初定無暇西顧之機，以威逼利誘、分化離間之手段基本控制了西域諸國，對其徵收重稅，奴役其民，從而實力大增。這便是西域第一次脫離東漢朝的控制，史稱「一絕」。（總共「三通三絕」。）

北匈奴欺軟怕硬，專挑軟柿子捏，著實可惡，但西域地方太遠，劉秀又是個不愛管閑事兒的主，所以也就暫任其為非作歹，待後人有機會再發兵替天行道為民除害不遲。

漢明帝劉庄即位後第七年（公元64年），北匈奴之勢猶盛，數擾邊郡，又得寸進尺，遣使要求漢朝開放邊市，恢復通商。此時明帝也志在發展國內經濟民生，不欲多開邊釁，於是又一次隱忍答應下來。

次年漢明帝永平八年，時任越騎司馬的外交武官鄭眾奉命出使北匈奴，卻被北匈奴單于強迫下跪，鄭眾拔刀相向，誓死不肯屈膝，這才保得漢使尊嚴安全歸國。

是年秋，北匈奴終於撕破面具，傾巢而出，大舉寇犯邊郡, 焚燒城邑，殺掠甚眾, 以至河西城門晝閉。

北匈奴的強硬軍事外交手段，與東漢朝廷的隱忍退讓，終於使得南匈奴惶恐異常，竟打算勾結北匈奴叛變，萬幸陰謀被鄭眾及時識破壓下，否則後果不堪設想。於是中國重設度遼將軍一職，秩比兩千石，屯兵五原郡，負責對南匈奴進行軍事監護，並切斷其與北匈奴之間聯繫。

其實在這個時侯，以東漢之國力已足夠支撐一場轟轟烈烈的北伐，來好好教訓一下囂張的北匈奴人。但漢明帝遲遲沒有動手，就是為了省錢做一件造福天下千秋萬代的大工程——

永平十二年（公元69年），漢明帝劉庄徵調民夫數十萬，耗資百億，修築了一條綿延千里的黃河堤防。

這是一個劃時代的豐功偉績，因為它竟確保了黃河兩岸民眾近千年不受水害。從此黃河堤岸再次決口，已至唐代；黃河再次改道，已至北宋。

以兩千年前的科技水平，這種工程質量令人嘆為觀止。歷史會銘記這項偉大水利工程的總策劃人漢明帝劉庄，以及總設計師朝鮮樂浪人王景。

永平十三年四月，黃河堤防及疏浚工程正式竣工。明帝自我感覺甚好，如此大事輕鬆搞定，這說明東漢的國力至少已恢復到了王莽之前水平。他相信自己應該可以騰出手來，在有生之年解決這該死的北匈奴問題了。

明帝既有志於北伐，現在就缺一個搖旗鼓動的人了。也巧，馬上就有一個血氣方剛的年輕人跳了出來，開始接連不斷的上書請求北伐。這個年輕人，自然就是我們本篇開頭說的耿秉。

同志們，耿家將的時代來臨了。

耿秉，字伯初，耿恭堂兄，東漢開國名將耿弇二弟耿國之子。此人相貌魁偉，博聞強記，精通兵法，尤好將帥之略，時承父蔭任謁者僕射一職，負責與少數民族外交禮賓之事，故對北方邊患頗有真知灼見。耿秉認為：現在南匈奴已經內附，北匈奴仍在叫板，其狀況跟西漢宣帝時非常相似，只是如今西域諸國尚未臣服，而北匈奴還沒有大舉作亂。這恰恰是我國出兵北伐的好機會！正所謂以戰去戰，盛王之道也。如今，北匈奴的南呼衍一部正駐牧伊吾（今新疆哈密），控制著敦煌通往西域的交通咽喉與食糧補給站，實為我朝之大患。故而提出三步計劃。

第一步：集合數萬精銳騎兵，閃電出擊白山（天山山脈中某高山，因冬夏積雪，故名），全殲南呼衍軍隊。

第二步：大軍馬不停蹄，立刻向西攻取伊吾，再移兵西北降服車師，兵臨伊犁河流域的烏孫，從而貫通天山北麓，迫使匈奴勢力退出西域。

第三步，與以烏孫為首的西域各國互相使節，徹底斬斷北匈奴「右臂」！

這三步走完後，北匈奴「手足盡斷」，我軍就可以實施「直取其腹心」的後續戰略計劃了！

很好的戰略，可惜，耿秉官兒太小，事情不能他一個人說了算。結果一通商量之後，朝廷對整個軍事計劃做了畫蛇添足的修改，導致整個戰略目標的達成竟被拖宕數年。本來一場即可放完的電影，硬被分成上中下集，而且峰迴路轉，一波三折，這大概就是好事多磨吧！

這個修改版的軍事計劃為：漢朝大軍各族騎兵（包括漢、羌、南匈奴、鮮卑、烏桓）共四萬四千人，兵分四路北伐，以分散北匈奴的兵力與注意力，防備其救援白山。

第一路：拜顯親侯竇固為奉車都尉，與副將、騎都尉耿忠（耿弇之子），率主力部隊一萬二千騎，出擊白山，實現耿秉最初之戰略計劃。

第二路：拜耿秉為駙馬都尉，與副將、騎都尉秦彭，率騎兵一萬人，進攻北匈奴西部之匈林王部落。

第三路，以騎都尉苗任，與護烏桓校尉文穆，率騎兵一萬一千人，進攻北匈奴東部一帶。

第四路，以太僕祭肜，與度遼將軍吳棠，率騎兵一萬一千人，進攻北匈奴中部一帶。

看這架勢，是不是有點像西漢時對匈奴的第一役龍城之戰，整個兒把鐵拳出擊弄成了撒胡椒面，最多只能給人點教訓，卻打不中人痛處。果然，永平十六年一仗除了竇固這路攻堅部隊稍有收穫（斬首千餘級，打跑呼衍王，佔領西域門戶伊吾城，留部分屯田兵，余部凱旋歸國）；其他三路則毫無所獲，北匈奴人避而不戰，來去如風，早跑沒影了。

從軍事上來講，漢軍興師動眾，最後卻只讓北匈奴之南呼衍部吃了一點兒小虧，實在有點得不償失，好在竇固尚有些戰略眼光，他及時派出一支特殊小分隊，出使天山以南的西域諸國，從而引出了東漢王朝又一風華絕代之偉大人物，這就是我們下一章要講的虎膽英雄班超班定遠，此處且賣個關子，先不詳提。

所以，兵事雖不順利，但從政治上來講，東漢帝國還是恢復了與西域諸國的聯繫，其佔據伊吾，又阻斷了北匈奴與西域諸國之間重要孔道。總體來說，形勢還是一片大好的，漢明帝仍表示滿意。

當然北匈奴也不甘示弱，不久便對雲中郡發動了報復性反擊，欲圖牽制漢廷，使其無暇西顧，卻被雲中太守廉范一通狠揍，丟下千餘具屍體後灰溜溜逃跑了。

明帝聞訊，冷笑無言，看來，北匈奴問題還是早點解決為好，遲了又多生禍端。

於是，次年永平十七年（公元74年）十一月，明帝，繼續耿秉之前提出的戰略計劃，以奉車都尉竇固為主將，駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張為副將，率精銳騎兵一萬四千人，出敦煌郡崑崙塞（甘肅安西縣附近），欲清剿北匈奴在天山的殘餘兵團，並剪除其布置在西域的爪牙——車師國。

在這一支軍團中，我們的主人公耿恭終於出現了，但奇怪的是，他並沒有加入堂弟耿秉的軍隊，卻成為了騎都尉劉張部下一名中級軍官（司馬），這或許是為了避嫌，又或許是想靠自己的努力成就一世功名，相信班超的巨大成功也一定狠狠刺激了他的雄心壯志。這一仗，正是他證明自己實力的大好機會。該死的北匈奴人，未來的東漢戰神來了，準備受死吧！

圖：耿恭將軍雕像

然而，據史書記載，在這一仗中表現彪悍並立下頭功的，正是耿恭的堂兄耿秉。東漢大軍在蒲類海（今新疆哈密巴里坤湖）邊擊潰了白山的北匈奴守軍後，耿秉便自請為先鋒，奮勇無前，繞過車師前國（車師已分裂為前、後兩國，車師後王是車師前王的父親），又引兵越過白雪皚皚的天山，深入敵境五百里，斬首數千級，直抵車師後國都城之下，車師後王聞訊震恐萬分，慌忙出城，匍匐在地，脫掉王冠，膝行而前，抱住耿秉的馬蹄乞降。

圖：今天重建的車師王宮，如同一座長形的城堡

至於耿恭，雖沒有他堂兄表現亮眼，但推測過去，他應該也在此戰中立了功的，因為戰爭結束不久後，他陞官兒了。

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