一支香煙支撐起美國一所著名大學：最初資金只有五毛錢？

作者：我方特邀作者李金鍚

說起火箭隊的巴蒂爾，或者曾在爵士、湖人效力過的布澤爾，你可能覺得筆者會在文中討論NBA球星。如果再加上美國總統尼克松和蘋果公司現任CEO庫克呢？

以上四人的人生軌跡有個共同點，他們都曾在青年時代求學於杜克大學，這座私立的美國一流高校。該校後續的大規模擴建發展，實際得益於掌控龐大煙草帝國的杜克家族。可是有誰知道，杜克家族興起之初，全家經營資本只有5毛錢。

1、悲催的家庭

作為挑頭打架的美國南方，經歷4年內戰後以投降告終。他們用自己陪襯出北方的勝利，卻把南方的百姓拉近了艱難之中。

一名叫華盛頓·杜克的南方士兵，在里基瑪德戰役中被敵人俘虜。他做了幾年戰俘後，隨著戰爭結束返回家鄉。當時的南方剛剛經歷戰火的摧殘，農田被遺棄，糧倉被燒毀，缺乏糧食的南方人甚至以樹葉為食，一時間生活非常困苦。

在這樣的大環境下，杜克的妻子拋下兩個年幼的孩子，自己被活活餓死。

作為服役補償，南方政府賠給了老兵杜克兩頭又老又病的瞎眼騾子和一張5元的南方紙幣。這張紙幣在與北方政府兌換後，就只值5毛錢了。這樣，老杜克帶著兩頭瞎眼騾子和兩個沒娘的孩子，艱難度日。

2、沒飯吃的下下策

杜克的老家在北卡羅來納州的一個小鎮，那裡正是內戰時的交戰區之一。老家附近的農田幾乎全被蹂躪，飢餓的人們除了煙草葉之外其他都吃。

瘦弱的杜克帶著兩個孩子根本搶不過他們。徘徊在生計邊緣的一家子只好收割沒人吃的煙草葉，然後晒乾、打碎、裝進布袋，放到騾子上。

他們想把煙草運到不產煙草的地方，換點腌肉和棉花。這種小本生意也就勉強能夠糊口，誰知禍不單行。

隨著戰爭的結束，煙草業漸漸成為南部恢復經濟的支柱產業，幾乎就在一夜之間，成百的煙草公司冒了出來。他們的實力完全不是杜克一家老小有資格相提並論的。

面臨生存危機的杜克決定另闢蹊徑，做出了促使他成為億萬富翁的決定——生產紙捲煙。雖然紙捲煙不是什麼新鮮玩意，俄國人、英國人都已經抽了上百年，但對美國人來說卻是非常新鮮的事情。

3、家族崛起

其實也有一些美國人意識到製造紙捲煙可能銷路會更好，但他們都沒有杜克腦子靈、行動快。就在大多數人手工製作的時候，聰明的老杜克改進了一種專門捲煙的機器。

自動捲煙機模型

別的手工作坊一天能弄出3000根紙煙，杜克那裡卻可以一天生產100萬隻香煙。

同時，紙煙盒也是他發明設計的。今天的人們手拿煙盒撕開包裝紙抻出煙來抽的時候，別忘了杜克的發明設計影響了千萬人。

後來，美國國會決定降低煙草稅，掌握核心科技的杜克趁機大幅降價，這樣一下子打敗了無數手工捲煙的作坊。

杜克對自己的煙草事業一心一意，把賺來的錢都用在這項生意上。當他一年可以掙到5萬美元（當時1美元相當於現在70美元）的時候，他還經常用曾經的苦日子提醒自己，全家每頓飯的花銷也不超過5毛錢（同樣是現在的70倍，你懂得）。

杜克本人每天堅持在工廠苦幹，從採集煙草葉到紙煙裝進盒子，每道生產工序都親自監督。同時，他的兒子（人稱小杜克）14歲就進入自家煙草廠實習，據說是一名技術精湛的捲煙師傅。

到了1890年，杜克家族已經佔據全美煙草市場40%的份額。同時，小杜克聯合華爾街的金融大鱷們成立了美國煙草公司。經過大規模的收購和兼并，20年後，美國煙草公司佔據了全美煙草市場80%的份額。

不僅如此，當時英國對成品香煙的關稅過重，杜克家族就在英國購買煙廠，聯合多家英國公司成立帝國煙草公司。經過一年的商戰，1902年，美國煙草公司和帝國煙草公司合資成立英美煙草公司，瓜分全球煙草市場。

英美煙草公司你或許不熟悉，但是他們的產品你未必不知道。哈德門香煙就是1923年起由該公司在青島生產的。

4、投身教育

老杜克曾經坦白，自己只上過三年學，但是他自負地說：「讀書對於律師和傳教士來說有用，對我來說有什麼用處呢？我只要有商業頭腦就可以了。」

正是這樣一個自認為不需要接受教育的人，卻拿出自己的積蓄建起了一座大學。

老杜克雕像

1905年，老杜克去世。臨終前，他將家族事務交給了兒子。

根據父親的遺願，小杜克於1924年捐贈了數千萬美元用以贊助他的家鄉達勒姆市周圍多所高等教育機構與醫院。

位於達勒姆的三一學院正是依靠這筆捐款完成了西校區的建設和東校區的擴建。為了紀念這個大金主，三一學院董事會決定將學校改名為杜克大學，以紀念杜克家族的善舉。

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