引起麩質過敏症的其實是病毒

麩制過敏症是含麩制食品帶來的一場噩夢，會引起腹脹、腹瀉等胃腸道癥狀、以及心理不適，甚至貧血、癲癇......幾乎所有可以讓身體不舒服的癥狀集合在一起。

141個美國人就就有一個患過麩制過敏症，還不算上那些沒診斷出來的。科學家們認為患病的原因是基因，DNA上的一些編碼會在麩制出現的時候讓免疫系統攻擊身體。但現在一個大型國際研究小組的研究人員提出了一些令人信服的證據，引發這一疾病可能是良性病毒感染引起的。

研究人員在《科學》雜誌上發表了他們的研究成果，許多證據表明麩質過敏症與環境因素有關。例如生活在芬蘭Karelia地區的人中有2%患有麩質過敏症，而鄰近社區俄羅斯Karelia的居民中也有2%的人患有麩質過敏症。大約有30%到40%的美國居民攜帶有與麩質過敏症相關的基因，但只有1%的人患有這種疾病。我們對麩質過敏症的理解是一種自身免疫應答，這無法解釋為什麼身體要對部分消化的蛋白起反應，而不對其他同樣部分消化的蛋白起反應。

這意味著可能有一個麩質過敏症的觸發開關。流行病學的證據表明是病毒引發了腹腔疾病，但沒有太多的實驗證據。之前研究人員一直在研究呼吸道腸道病毒，發現一些良性病毒可能引發了這些疾病。為了進行進一步研究，他們在小鼠身上進行了兩種病毒的測試，結果發現其中一種叫做T1L的病毒能夠因為一些食物分子如蛋白質引發腸道免疫反應，但它沒有徹底引發麩質過敏症。

他們還發現另外一條證據：對於麩質過敏症人類似乎擁有高水平的抗體，而對於呼吸道腸道病毒也擁有殺死病原體的蛋白質，這意味著人體在較早的時候暴露於病毒環境中。

這並不是說呼吸道腸道病毒引起了麩質過敏症，但它可能是一個因素。論文的作者寫到，麩質過敏症是一種很複雜的疾病，需要有多種環境因素長期影響人們對蛋白質的忍耐力。

我(作者)聯繫了一些來自Celiac Disease Foundation的醫生或工作人員對這一研究進行評論——這一研究主要在老鼠身上進行，對老鼠的影響可能不同於人類。但這篇論文的結論是顯而易見的，病毒感染即使是一些良性病毒也足夠成為理由開始一些預防工作。在未來我們或許可以研發出一種對抗呼吸道腸道病毒的疫苗了防止麩質過敏症的開始。

[island via gizmodo]

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