1918年，一名普通士兵因一個善舉而徹底改寫了人類歷史

戰爭是殘忍可怕的，許多從戰場上退下來的老兵，回想起當年的戰場仍然心有餘悸。曾經有一位參加過第一次世界大戰的德軍士兵，就僥倖地從戰火中倖存了下來，但他卻被戰爭的陰影籠罩，患上了嚴重的戰爭恐懼症。他經常旁若無人地喃喃自語，並且堅稱自己「自己的眼睛被毒氣毒瞎，什麼也看不見了」。實際上，他的視力絲毫沒有問題，於是，這名士兵被送到當時德國著名的心理醫生艾德蒙德·福斯特那裡接受心理治療。

這名士兵在福斯特醫生的心理催眠下，開始說出自己之前遭遇：家裡貧寒，他曾夢想著曾為一名畫家，在維也納街頭試圖賣畫求生。除此之外，他還做過許多雜活維生。懷著對祖國的熱愛，他義無反顧地從軍……這聽上去和無數德國青年過去的遭遇一樣，重要的是，這名傷兵還回憶起許多與英軍在德國的保衛戰戰場上可怕的場景，比如1918年9月28日的那場戰鬥。

1917年，戰爭的局勢開始對同盟國不利。美國對德宣戰，中國也加入到協約國的陣營中，此時協約國以達到27個國家。1918年，英軍開始扭轉局勢，並向德國進攻。在英軍士氣高昂的時候，出現了許多作戰勇猛的士兵，其中有位名叫亨利·坦迪的二等兵表現得尤為突出。1918年9月12日的哈維林肯特之戰中，坦迪以一人之力擊斃並俘獲多名德國士兵，因此被授予「軍事獎章」；9月28日，在與德軍奪取馬爾寬渡口的戰鬥中，英軍一度被德軍的重機槍火力壓制，無法突破。坦迪表現出英勇的個人英雄主義，他匍匐著靠近德軍陣地擊斃了德軍機槍手，英軍這才得以突破德軍防線。抵達渡口時，坦迪又身先士卒地鋪設橋板，使英軍能夠對德軍陣地發動衝鋒。

此時的德軍兵敗如山倒，雖然人數佔優，但仍然潰散而逃。在清理戰場時，坦迪發現了一名掉隊的德國傷兵試圖從壕溝里逃跑。坦迪很快瞄準了他，但坦迪有個原則，就是不在戰鬥結束後擊殺傷兵。雖然德國傷兵已經停下，以方便他射擊，但坦迪還是示意對方離開。他沒有想到，自己放走的這名德國士兵的名字叫阿道夫·希特勒。

死裡逃生的希特勒對戰爭留下很大的心理創傷，而福斯特醫生為了醫治，便稱希特勒的眼睛確實是瞎了，但他是與凡人不同的「超人」，他有足夠強大的意志力來支撐他恢復視力。此言也激發了希特勒的信心，他迅速從戰爭的陰影中走了出來，並重新投身到軍事生涯中。

1926年，坦迪從軍隊退役，過起平淡的生活，而他也漸漸把戰爭遺忘。直至1938年張伯倫問起時任德國元首的希特勒會客廳里的一副油畫（以伊普爾戰役為背景的油畫，坦迪在畫中背著一個傷兵，表示這是一場「結束一切的戰爭」）複製品時，希特勒便把當時死裡逃生的那段歷史講了出來。

消息傳到英國後，坦迪遭到巨大打擊。在社會的譴責下，他不得以於1940年初移居考文垂（英格蘭西米德蘭郡城市）。1940年9月，德軍開始對倫敦實行長達8個月的轟炸，此時年滿49歲的坦迪憤然從軍，試圖彌補自己犯下的過錯。但是由於身體狀況堪憂，他被軍隊拒絕了。1977年，86歲的坦迪在考文垂逝世。家人在收拾其遺物時發現這樣一句話：「我後悔自己的一時之仁，改變了數千萬人的命運，造成人類歷史上最大的災難。但是，如果重新有這麼一次機會，面對一個不知道未來的傷兵，我還是會選擇讓他離開。我只是一個士兵，不是屠夫。假如當年我開了槍，那麼，我跟希特勒就沒有區別了。」

歷史就是這樣，看似必然，卻充滿偶然。坦迪並沒有做錯什麼，他只是堅持了自己的原則，以至於人類歷史從此後的數十年里徹底被改寫。

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